L’inverno liberale, il dilemma dello Champagne

Chi sa non parla e chi parla non sa.

Questo è il modo in cui filosofava Lao-Tseu, molto prima dell’invenzione di TikTok. Il saggio taoista sosteneva l’inazione, come l’acqua che si lascia scorrere.

Solo una persona sa cosa farà François-Philippe Champagne: se stesso. Il suo entourage assicura che la sua decisione è stata presa: non parteciperà alla corsa per il PLQ. Quanto al principale interessato, resta in silenzio. Ma dovrà parlare presto.

Nei prossimi giorni inizieranno ufficialmente due gare per la leadership liberale: quella del PLC a livello federale e quella del PLQ in Quebec. Il signor Champagne sogna di governare il Canada, mentre i liberali del Quebec sognano – ancora – di vederlo alla guida del loro partito. E c’è un’altra possibilità: non fare altro che terminare il suo mandato di ministro dell’Industria.

Dopo nove anni al potere, i liberali federali si trovano di fronte a un precipizio. La posizione del capo diventa improvvisamente meno allettante.

Per Mélanie Joly e François-Philippe Champagne ci sono altri due ostacoli.

In primo luogo, la regola non scritta dell’alternanza tra francofoni e anglofoni che andrebbe a loro sfavore.

Poi, la complessità di fare campagna elettorale mentre si è ministri. Nel 1984 e nel 1993, i liberali e i conservatori hanno organizzato gare per la leadership mentre erano al potere. In entrambi i casi, i ministri potrebbero partecipare senza rinunciare al proprio portafoglio. Ma questo complica ancora l’applicazione. Soprattutto per M^Me Joly, ministro degli Esteri, viaggia spesso.

Più la campagna è breve, più favorirà i candidati già conosciuti e che contano su una buona rete di donatori e sostenitori, come Chrystia Freeland, Mark Carney o Christy Clark. E avranno tutto il tempo per dedicarsi ad esso.

Questi sono ottimi motivi per cui i ministri Joly e Champagne, noti per il loro buon senso politico, ci pensano due volte. Non entreranno senza una ragionevole possibilità di vincere. O almeno senza avere un piano per sfruttare un secondo posto che li posizionerebbe in vista della prossima gara.

È in questo contesto che circolano ancora una volta le voci indistruttibili sulla candidatura di Champagne alla guida del PLQ.

Martedì una fonte autorevole in Quebec mi ha confermato di essere certo che il signor Champagne sarebbe morto. Altri credono che sia ancora possibile. O, per essere più precisi, lo sperano…

Una cosa è certa, la sua candidatura sarebbe accolta a braccia aperte.

Succede che i candidati coprano il loro ingresso sul palco in questo modo. Gli amici “chiedono” loro di fare il grande passo. Poi, toccati da questi richiami insistenti e spontanei, decidono di mettersi in moto. Per il bene della nazione, è ovvio.

Nel caso di Mr. Champagne è diverso. Da diversi mesi, “vecchie mani liberali”, come ha detto il compianto Jean Lapierre, lavorano per reclutarlo.

L’estate scorsa, il signor Champagne ha chiuso la porta. Immaginiamo anche che se il suo collega federale Pablo Rodríguez si è candidato alla guida del PLQ, è stato perché era convinto che il suo turno sarebbe passato al signor Champagne.

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Per evitare di correre rischi, Justin Trudeau si è assicurato in autunno la fedeltà di Champagne nominandolo co-presidente della prossima campagna elettorale. Ma dopo le dimissioni annunciate del primo ministro, questo impegno non è più valido. Da qui il ritorno della campagna per sedurre i membri del PLQ.

È l’una meno mezzanotte. Non ci sarà tempo per costruire una squadra. Il signor Champagne potrebbe però scommettere sull’ex squadra di Karl Blackburn, che aveva annullato la stagione a novembre per motivi di salute.

Per il momento spiccano due candidati: Pablo Rodriguez, che ha dimostrato di saper vincere le elezioni. E Charles Milliard, che ha il fascino dell’inesperienza. Ma tutti quelli con cui ho parlato sono d’accordo su una cosa: se il signor Champagne fa il salto, diventerà immediatamente il favorito. Se…

Il signor Champagne ha beni preziosi. Per esperienza. Radici nelle regioni. E credibilità economica. È a suo agio nel parlare con gli operai così come lo è con gli investitori in parità.

Il doloroso ritorno al pareggio di bilancio in Quebec riporterà le finanze pubbliche al centro del dibattito.

Lo scontro tra PQ e CAQ favorirà anche una crescita dell’identità. I liberali rischiano di fallire se si attengono troppo al multiculturalismo dei loro sostenitori di Montreal. Per loro, la strategia migliore sarebbe quella di non giudicare le insicurezze identitarie dei quebecchesi che, ad esempio, sono preoccupati per l’immigrazione. E allo stesso tempo, spostare il dibattito su questioni più concrete – il proverbiale “vero affare” – nella speranza che il discorso altalenante del governo Legault sull’identità finisca per stancare parte dell’elettorato.

Anche se Champagne sembra attrezzato per questa missione, rimane un grosso inconveniente: non lo abbiamo mai visto rispondere alle critiche sulla lingua, sull’immigrazione e su altre questioni identitarie.

Per ora è tutto ipotetico. Secondo il suo entourage prenderebbe in considerazione una sola corsa alla leadership: quella del PLC. La suspense, se esiste, non dovrebbe durare troppo a lungo.