Questo venerdì 27 dicembre la città renderà omaggio alle 42 vittime dell'esplosione avvenuta in una galleria 50 anni prima. Si tratta del più grande disastro minerario del dopoguerra: questa tragedia ha lasciato un segno indelebile nella regione.
Mezzo secolo dopo il disastro minerario di Liévin (Pas-de-Calais), la città non ha dimenticato le sue vittime. Le famiglie di questi ultimi sono invitate ad una cerimonia di omaggio organizzata dal comune questo venerdì 27 dicembre sulla piazza antistante la chiesa di Saint-Amé.
Due giorni dopo Natale, il 27 dicembre 1974, il paese fu preso dalla paura: 42 minatori morirono nel pozzo n. 3-3 bis della miniera dopo che un “firedamp” (un'esplosione accidentale di gas proveniente dal carbone) avvenne intorno alle 6:00. 15:00
Questo drammatico incidente rappresenta il disastro minerario più grave dalla Seconda Guerra Mondiale.
Il funerale trasmesso in televisione
Il padre di André Verez era tra i minatori che quel giorno scesero nelle gallerie. “La sera del 26 i bambini hanno fatto come al solito: sono andati a dare un abbraccio, un bacio al papà, poi il 27 sono scesi i minatori, alle 6,17, purtroppo c'è stata un'esplosione”. ricorda quest'ultimo.
Nelle ore che seguirono, le famiglie aspettarono disperatamente un segno di vita dai loro mariti, fratelli, figli… Solo cinque minatori tornarono in superficie, feriti, dopo aver vissuto una tragedia a più di 700 metri di profondità. Per miracolo, il padre di André Verez sopravvive.
“Sono arrivato all'ospedale di Lens. Mi hanno detto: 'Tuo padre è lì, in questa o quella stanza'”, racconta al BFM Grand Lille. Sul posto, in una “sala comune” dell'ospedale, André continua a cercare suo padre, che “non ha riconosciuto” viste le ferite riportate.
“Ho avuto la fortuna di tenere mio padre ancora per qualche anno, ma lui è stato fortunato a restare in vita?”, chiede commosso.
All'epoca, la storia ebbe un profondo impatto sugli abitanti del Pas-de-Calais e di tutta la Francia. Così, Jacques Chirac, allora primo ministro, “viene a rendere omaggio” alle vittime, mentre i “funerali vengono trasmessi in diretta televisiva” il 31 dicembre, come ha spiegato il responsabile della mediazione culturale dello storico centro minerario di Lewarde, Stéphane Laridan.
“È la prima volta che un giudice istruttore scende nel fondo di una miniera per capire cosa sta succedendo lì”, dice quest'ultimo.
Il telaio della testa conservato
Dopo il disastro, la miniera di Liévin ha ridotto le sue attività. La fossa n°3-3 bis sarà definitivamente chiusa e poi riempita nel 1978. La testata in cemento armato del pozzo (che serve per calare e sollevare i minatori) è stata invece conservata ed è stata oggetto di una registrazione come monumenti storici nel maggio 1992.
In Francia, l'attività mineraria, colpita dalla crisi economica, ha subito una drastica riduzione nel corso degli anni '80. L'ultima miniera di carbone del Nord-Pas-de-Calais, situata a Oignies, ha chiuso definitivamente il 20 dicembre 1990.
La chiesa di Saint-Amé, dove questo venerdì sarà reso omaggio alle vittime, è rimasta in parte congelata nel tempo il 27 settembre 1974: il suo orologio è fermo alle 6:17, l'ora della tragedia.
Noémie Racaud e Mathias Fleury
