La prova, se ce ne fosse bisogno, che lo spirito natalizio esiste ancora. Per trovarlo bisogna recarsi all'hotel Première Classe a Chambray-lès-Tours. È qui che Johan Depraetere, senza casa e senza risorse, è ospitato, grazie ad una forte manifestazione di solidarietà da parte di Tourangeaux. “È un miracolo”riconosce il 56enne Fleming, commosso dall'idea di trascorrere il Natale al caldo.
“Eric ha bussato alla mia porta, mi ha detto: “Ho una sorpresa per te”
Dalla fine di novembre decine di benefattori hanno contattato l'hotel per prolungare il loro soggiorno. “Un effetto valanga”secondo Éric, il direttore dello stabilimento. “Mai visto prima” per Fanny, una volontaria del Main dans la main 37. Nota per il suo impegno nei confronti dei senzatetto, l'associazione aveva inizialmente finanziato tre pernottamenti in albergo a Johan.
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Questo prima che Hand in Hand lanciasse un appello alla solidarietà sulla sua pagina Facebook, invitando gli internauti a prenotare notti aggiuntive. “Il giorno dopo il mio arrivo, Eric ha bussato alla mia porta, mi ha detto: “Ho una sorpresa per te. Le persone continuano a chiamare ogni giorno e portano persino i pasti pronti alla reception dell'hotel. Una volta ho mangiato una lattina di foie gras”sorrise Johan.
Ha un tetto sopra la testa almeno fino al 21 gennaio. Da due anni e mezzo l'uomo dormiva sotto il portico della cattedrale di Tours. “A lungo andare, dormire fuori diventa molto difficile moralmente e fisicamente, spiega. Un letto, un forno a microonde e soprattutto una doccia, mi bastano. »
Alcuni esempi delle provviste portate dai Tourangeaux a Johan Depraetere.
© (Foto NR, Rachel Herman)
Johan soffre della malattia di Lyme, una patologia invalidante nella vita di tutti i giorni. Ha spesso bisogno “dei suoi amici” portare con sé lo zaino e non viaggiare mai senza la sua conchiglia da pellegrino e il passaporto di Santiago di Compostela.
“Tre volte il giro del mondo”
Prima di diventare popolare a Tours, l'ex scout, un escursionista incallito, si è diffuso nelle Fiandre, in Francia e nei paesi vicini. Ha percorso tutte le strade fino a Compostela dal 1993. Dopo aver lasciato il suo lavoro di pescatore nel Mare del Nord, in seguito ad un naufragio, poi ad una grave depressione.
Un viaggio accidentato come testimoniano le decine di articoli di stampa che ha accuratamente registrato in un raccoglitore. A volte descritto come “vagabondo di Dio”Di “pellegrino moderno”spesso senza casa “non come gli altri”. “Niente mi ferma. In totale ho percorso 135.000 km, ovvero tre volte il giro del mondo”commenta.
Una soluzione temporanea
La malattia di Lyme ora gli impedisce di camminare “come prima”. Scelse di stabilirsi a Tours, la città di Saint Martin. L'albergo è una soluzione temporanea poiché rimane senza risorse ed è attento al fatto che lo Stato non vuole pagargli aiuti. Neppure l'assegno per adulti disabili, anche se riconosciuto come tale.
Un caldo Natale è sempre un successo. Il devoto cattolico ha intenzione di guardare la messa in televisione. E questo è tutto. “Odio questo periodo, a parte la religione, le celebrazioni, spiega. Per il resto sono felice di stare da solo. Giocattoli usati due o tre volte prima di essere messi in soffitta, frigoriferi pieni di cibo che finiscono nella spazzatura… Tutto ciò mi sconvolge. »
Per prenotare una camera (39€ a notte), portare dei pasti o fare una donazione per permettere a Johan di acquistare dei biglietti dell'autobus, è necessario chiamare l'hotel Première Classe allo 02.47.71.95.99. Lì è ospitato anche Mehdi, un altro senzatetto accompagnato da Main dans la main 37.
“Io non festeggio il Natale”
Distribuzione di pacchi natalizi, Capodanno solidale… Molte associazioni lavorano a favore degli indigenti durante il periodo delle vacanze. “Di solito non festeggio il Natale, quest'anno parteciperò al Secours catholique con un amico e il mio cane”confida Julien, un senzatetto abituato a mendicare in rue Nationale. Un po' più lontano, Gilles, noto per giocare a scacchi con i passanti, ha intenzione di festeggiare il Natale con la sua famiglia. Per Christophe, il Capodanno del 24 dicembre è un giorno come gli altri. Non partecipa più ad eventi di solidarietà a causa delle “scontri” con altri senzatetto. “Non faccio altro che pregare di svegliarmi il giorno dopo. »
