Dal tram di Nizza a una collezione per Christofle, dalle sedie per la casa italiana Cassina a un complesso alberghiero con Buren, il designer Ora ïto continua a dimostrare, fin dai suoi esordi nel 1998, di essere capace di presentare il suo stile sobrio e futuristico , su tutte le scale. Mentre sta attualmente lavorando alla riqualificazione di Place Castellane a Marsiglia, ha appena svelato una reinterpretazione del vasetto per crema Orchidée Impériale Black di Guerlain. Per la realizzazione di questa edizione d'arte in porcellana, Ora ïto ha beneficiato del know-how della manifattura Bernardaud, con sede a Limoges dal 1863. Racconta “La conoscenza delle arti” dietro le quinte di questa collaborazione con due emblematiche case francesi.
“La conoscenza delle arti”: Qual è l'idea principale che ha guidato la tua reinterpretazione del vaso disegnato da Guerlain per la sua crema Orchidée Impériale Black?
L'idea era quella di proporre un'evoluzione del vaso originale, per renderlo più moderno. Ma pur mantenendo un aspetto molto tradizionale poiché doveva essere realizzato in porcellana, con la casa Bernardaud. Quindi è una sorta di creazione a tre, tra le case di Guerlain, Bernardaud e me. E ho integrato un'innovazione in questa dimensione tradizionale, con la scelta di uno smalto nero sul biscotto, tecnicamente molto complicato da realizzare. Ci sono voluti molti test prima di trovare la formula giusta. È una casa che possiede un know-how incredibile e che è stata capace di raccogliere questa sfida.
Il vasetto di crema Orchidée Impériale Black reinventato da Ora ïto © Guerlain / Ora ïto
Hai immaginato il pezzo dopo aver familiarizzato con il know-how della Maison Bernardaud?
No, è stato fatto in un certo senso contemporaneamente. Ma sapevo già come si lavora questo materiale e cosa era interessante apportare a questo oggetto: linee, incavi, inserti… Tutta una serie di elementi che contrastassero con la porcellana e allo stesso tempo le donassero luminosità, catturare e trattenere la luce. Ho avuto questa idea di linee diverse, che troviamo tutt'intorno al vaso, un po' come in un quadro di Soulages, dove si passa dal nero al bianco che viene portato dalla luce.
Il designer ha reinterpretato il vaso in ebano nero della linea Orchidée Impériale Black, la cui produzione è affidata, sin dalla sua creazione nel 2019, alla manifattura Bernardaud © Guerlain / Ora ïto
Quando hai scoperto i laboratori Bernardaud a Limoges, quali aspetti della manifattura ti hanno colpito di più?
Gli archivi sono incredibili. È un vero e proprio museo, con creazioni risalenti al XIX secolo. Ma ci sono anche pezzi di grande modernità, edizioni d'artista… Le competenze tecniche degli artigiani sono straordinarie. Questo incontro mi ha fatto venire voglia di andare un po' oltre con la Maison Bernardaud: vorrei creare una collezione di stoviglie o di vasi. Ci sono tanti modi per esprimerti attraverso questo materiale. Devo cercare l'oggetto giusto, la giusta angolazione, la giusta trascrizione della porcellana attraverso una nuova tipologia che sia coerente con i miei principi creativi e le mie forme.
La fabbricazione del vaso è il risultato del know-how della casa Bernardaud, fondata dal 1863 a Limoges dove la produzione di porcellana iniziò nel XVIII secolo © Guerlain / Ora ïto
Cosa ti ha attratto verso questo argomento?
La sua totale purezza. Ha qualcosa di organico, di vivo. E con questa casa è la tecnologia portata all'artigianato, perché riescono a fare cose tecnicamente incredibili, ad esempio la serie di Palloncini di Jeff Koons. Ma quello che mi interessa è spingere la materia al massimo delle sue capacità. E finché rimane entro le sue capacità, rimane giusto. Se in un dato momento la cosa non funziona, c'è bisogno di aggiungere altro materiale, di sistemare qualcosa… allora l'idea non è quella giusta. Ma all'inizio cerco di ignorare la tecnica. Mi permette anche di sfidare le squadre, come questa smaltatura nera che abbiamo applicato alla pentola disegnata per Guerlain. Il mio desiderio a volte sembra contraddittorio all'inizio del progetto, ma alla fine può aiutare a sbloccare nuove possibilità tecniche. È qui l'interesse di questo lavoro a due: non ci sono mai buoni prodotti senza un buon designer e soprattutto, senza un buon produttore, è 50/50.
Lo smalto nero della porcellana contrasta con l'oro a 24 carati che circonda il vaso © Guerlain / Ora ïto
Perché ti piace collaborare con case come Guerlain o Bernardaud?
Guerlain è una delle case con cui mi è piaciuto di più lavorare. Ha tutto ciò che per me rappresenta un marchio, ovvero una storia, un know-how, una legittimità. Perché spesso un brand è la storia di un uomo, con un'idea, come nel caso di Guerlain, o di una famiglia, come per Bernardaud. A volte hanno addirittura quasi creato la loro professione. Questi marchi sono eccezionali perché vanno oltre la comunicazione di marketing. Hanno questa legittimità, che a volte si fonda su diversi secoli, di potersi esprimere in determinati ambiti. Questo è ciò che mi affascina di questo tipo di collaborazione.
C'è voluto un anno per sviluppare questa nuova edizione del vasetto di panna Orchidée Impériale nero © Guerlain / Ora ïto
Come si posiziona un designer rispetto a queste case a volte secolari?
La forza di questi brand è che hanno la capacità di evolversi nel tempo, pur mantenendo le proprie radici. Veniamo solo per accompagnarli. Entriamo nella loro storia in un momento dato, specifico, su un oggetto particolare. Sono molto felice che questo sia il mio terzo prodotto con Guerlain, 15 anni dopo i miei primi due progetti con loro: la bottiglia Idylle e l'astuccio Terracotta, nel 2009.
Quest'autunno hai presentato un orologio con Vacheron Constantin, ma hai anche reinventato l'R17 della Renault, e all'inizio del 2025 aspettiamo la nuova metropolitana di Marsiglia, di cui hai ripensato il design. Come riesci a coniugare tutti questi progetti, di dimensioni molto diverse?
Avere il senso delle dimensioni è molto importante in questa professione. Ci sono designer che gestiscono progetti su larga scala, ma non necessariamente progetti su piccola scala o viceversa. Per quanto mi riguarda, devo dire che, da quando ho iniziato, amo spaziare dal macro al micro, dalla grande distribuzione all'iper lusso, ma anche dall'industriale all'artigianale. È un bisogno intellettuale, fisico, di entrare nelle grandi macchine in movimento e, al contrario, di muoversi verso oggetti più piccoli e delicati, come le sculture.
Quest'autunno Vacheron Constantin e Ora ïto hanno presentato un'edizione limitata dell'orologio Patrimony © Vacheron Constantin / Ora ïto
Quali sono i prossimi progetti che svelerai prossimamente?
Uno strumento musicale, ma anche un progetto con un museo d'arte a Palermo. Mi considero un po' un artigiano: lavoro su pochi progetti alla volta, perché per ogni nuovo progetto bisogna lavorarci ogni giorno, affinarlo, migliorarlo. È un’avventura umana e lavorativa, non è un business.
Porcellana senza limiti. Limoges dal 1863
