(SenePlus) – Secondo le informazioni riportate da Bloomberg, la capitale senegalese è salita in cima alla classifica mondiale delle città più inquinate, superando addirittura megalopoli come Nuova Delhi e Dacca. L'indice stabilito dalla piattaforma svizzera IQAir ha registrato mercoledì per Dakar un preoccupante punteggio di 392, ben oltre la soglia accettabile fissata a 101.
Questa situazione critica si spiega con un fenomeno naturale stagionale: l'Harmattan, un vento secco carico di polvere sahariana che soffia sull'Africa occidentale da fine novembre a marzo. Come spiega Abdoulaye Diouf, ingegnere previsionale dell'Agenzia nazionale per l'aviazione civile, “un episodio di polvere particolarmente intenso” sta attualmente colpendo il nord del Senegal e dovrebbe diffondersi all'intero paese prima di stabilizzarsi questo fine settimana.
I dati sono allarmanti: “La concentrazione di particelle nell'aria esterna supera i 1000 microgrammi per metro cubo”, indica Diouf, il doppio della media abituale e più di 22 volte la raccomandazione dell'Organizzazione mondiale della sanità fissata a 45 microgrammi. Secondo le previsioni, la visibilità a Dakar dovrebbe scendere a “500 metri o meno”.
Le conseguenze sulla salute sono di particolare preoccupazione per gli operatori sanitari. Il dottor Oumar Ba, del dipartimento di pneumologia dell'Ospedale Generale Yoff di Dakar, sottolinea che si tratta di “una vera preoccupazione, in particolare per le malattie respiratorie come l'asma e la bronchite, e nei bambini che spesso sono più fragili”. Egli stima che circa il 10% della popolazione soffra di problemi polmonari, una percentuale probabilmente più alta nella capitale.
Anche l’impatto economico è significativo, soprattutto per la comunità dei pescatori. Omar Drame, segretario generale di un sindacato di pescatori a Dakar, spiega l'aumento dei rischi: “Aumenta il rischio di spiaggiamento o di collisione con altre barche, per non parlare dell'impatto sulla salute dei pescatori”. A Soumbedioune, solo pochi marinai dotati di GPS osano ancora prendere il mare, come conferma Issa Fall, coordinatore dell'associazione locale di pesca.
La vita quotidiana degli abitanti di Dakar è stravolta. Mamadou Diop, otto volte campione senegalese di triathlon, ha dovuto adattare le sue attività: “Spingere il corpo all'aperto in queste condizioni non è davvero un'opzione”. Le autorità sanitarie raccomandano di evitare attività sportive all’aperto e consigliano alle persone vulnerabili di rimanere in casa e indossare maschere.
Questo fenomeno meteorologico, che può persistere per diversi giorni o addirittura settimane a seconda delle condizioni atmosferiche, continua a incidere gravemente sulla qualità della vita dei residenti della capitale senegalese, sollevando crescenti preoccupazioni per il deterioramento della qualità dell'aria nella regione.
