Entriamo nello studio dell'artista Gregory Berben a Le Suquet e subito lo sguardo penetrante di Eva Yaneva ci cattura. Capelli castani attorcigliati, lineamenti fini e quegli occhi vivaci, che mostrano tutta la loro determinazione.
Naturalmente, l'immagine del volto è congelata sul dipinto firmato da Gregory Berben e John Mejia, basato su una foto di Thomas Couvreur. Ma la tela, che deve integrare il progetto “Storie di vita” (leggi altrove), esprime tutta la realtà di una lotta. E il carattere straordinario del campione. “La cosa più difficile per me è stata non sorridere durante il servizio fotografico “, ride il interessato, presente anche lui in carne e ossa. Solare quanto guerriera, Eva Yaneva. Eppure, Dio sa se ha dovuto affrontare delle avversità…
Prima sui campi di pallavolo, dove questa receptionist-attaccante (numero 4) ha trionfato con il Racing Cannes e Volero Cannet, nel corso di una carriera sportiva che l'ha fatta conoscere anche al mondo.
Il cancro come un formidabile avversario
Diversi titoli francesi e due podi in Champions League hanno premiato la carriera del bulgaro. Ma la vittoria più grande di Eva è stata quella contro la malattia. Mentre era diventata una stella in Giappone, undici anni fa il cancro alle ovaie si rivelò improvvisamente un formidabile avversario.
Operazione rapida, trattamento d'urto, remissione. Ma a meno che non perda la vita o sacrifichi una brillante carriera che ha potuto prolungare, Eva perderà un tesoro intimo. Una promessa del futuro. Perché il suo cuore, come il suo corpo, non ne esce del tutto indenne.
“Ho chiesto al chirurgo se potevo avere figli, lui mi ha risposto freddamente: No, non va bene! Potevi morire!”
Parole come lame di coltello. E un sogno che si frantuma come una porcellana frantumata.
Corpo ferito, ma cuore che batte ancora!
“Durante tutta la mia carriera sportiva, mi è mancata la mia famiglia in Bulgaria, che è molto unita. Ma mi sono detto che tutto questo era necessario per poter un giorno creare una mia famiglia. Dopo questo annuncio, ho pianto tutta la notte, per tre giorni interi.”
Angoscia. Tristezza. Ginocchia a terra. Ma Eva ha acquisito questa mentalità d’acciaio, che ti incoraggia a rialzarti sempre. “Quando ero giocatore a Cannes, l'allenatore Yan Fang mi diceva sempre: non hai scelta, devi vincere!”
Con il cuore che batteva, Eva continuò a giocare e a vincere, finché le sue forze non deposero le armi, a quasi 40 anni. E la donna resiliente non ha abbandonato il suo “sogno d’infanzia”, attraverso l’adozione. Anche se ciò significa crescerla da sola, da single, se non trova un partner ideale con cui fare squadra in questa partita di una nuova vita. Eva Yaneva, una che non si tira indietro quando si tratta di colpire in rete!
