Questi articoli riguardavano principalmente l’aspetto generale della città, segnato dal suo passato industriale. Hanno descritto il paesaggio di Carole e le sue fabbriche abbandonate, i suoi terreni industriali e le sue infrastrutture obsolete. Altri hanno sottolineato l’architettura “irregolare“di Charleroi, dove si mescolano stili diversi che non formano una bella armonia. Come molte altre città industriali, anche Charleroi è stata segnata dall’inquinamento, che si vede anche su alcuni edifici. È stata addirittura designata “la strada più deprimente del Belgio“, vale a dire rue de Mons, che un tempo ospitava belle case opulente con giardino, ma è occupata da laboratori e grandi magazzini abbandonati. Del resto, agli occhi di molti, Charleroi rimane la città di Marc Dutroux, il che non aggiunge nulla di positivo all’immagine immagine della città È anche il luogo in cui la madre di Magritte si suicidò quando lui era bambino.
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Una città che si è evoluta enormemente
Ma dalla pubblicazione dell’articolo sul Volkskrant molte cose sono cambiate nel 3° comune del Belgio. Poco dopo, un artista locale, Nicolas Buissart, decise di cavalcare l’onda di questa improvvisa attrazione per “la città più brutta del mondo” organizzando “safari urbani” per le strade per far conoscere ai curiosi “i luoghi più brutti” della città. Charleroi. Gli articoli pubblicati a livello internazionale hanno spinto le persone a venire a vedere se la città meritava il suo triste titolo.
Hanno cominciato ad emergere iniziative per ripristinare l’immagine della Black Country e il panorama è cambiato in modo significativo negli ultimi anni. Si è cercato di rivitalizzare la città, con progetti urbanistici (ristrutturazione edilizia, miglioramento degli spazi pubblici, ecc.) e iniziative culturali che mirano a migliorarne l’immagine. In termini di cultura, ad esempio, il centro d’arte BPS22 (trasformato nel 2014), è diventato un importante luogo culturale che ospita mostre contemporanee. La città si è energizzata, con l’organizzazione di eventi culturali, tra gli altri. Anche le rive della Sambre sono in fase di riqualificazione, come dimostra il grande progetto Rive Gauche, che prevede l’apertura nel 2017 di un grande centro commerciale. Molte strade sono state rese pedonali anche per rendere più piacevoli le passeggiate in città. “10 anni fa era una città fantasma. Oggi siamo a metà strada e tra 10 anni sarà di nuovo davvero dinamico“, ha riassunto nel 2018 Nicolas Buissart con la BBC.
Sebbene Charleroi sia stata spesso criticata, per molte persone la sua ricca storia industriale e la sua atmosfera autentica conferiranno sempre alla città un fascino unico, qualunque cosa accada.
