La fiera MIF Expo tenutasi a Parigi all'inizio di novembre ha dimostrato l'interesse (gli organizzatori dichiarano più di 100.000 visitatori), persino l'amore per l'abbigliamento e i prodotti tessili prodotti in Francia. Tuttavia, secondo l'osservatorio economico dell'IFM, l'Istituto francese della moda, solo il 3,3% degli abiti acquistati in Francia ogni anno proviene effettivamente dai settori francesi.
Come spiegare un simile divario? La risposta è in una parola: prezzo. Un fattore decisivo per il consumatore, il cui potere d’acquisto è stato minato dall’inflazione, portandolo a privilegiare operazioni promozionali, come il Black Friday che si svolge venerdì 29 novembre.
Made in France: “Produrre tessile in Francia può tornare redditizio se crescono i volumi”
Le iniziative tessili realizzate in Francia, in particolare nel settore dell'abbigliamento, si trovano oggi ad affrontare una grande sfida: diventare accessibili, riducendo i costi. E questo, in un contesto di concorrenza esacerbato dalla crescita pazzesca del fast fashion, trainata da brand come Shein.
“Il tema principale del made in France è infatti la competitività, con particolare attenzione al costo del lavoro. Questo è l'intero dibattito sull'imposta sulla produzione. Ma anche l'energia è un tema, mentre sulla carta la Francia ha un vantaggio competitivo incredibile», afferma Olivier Ducatillion, presidente dell'Unione delle industrie tessili, che riunisce 2.400 aziende e 62.000 dipendenti (compreso il settore tessile tecnico).
Come nel caso della deindustrializzazione vissuta dalla Francia all’inizio del XXI secolo, l’industria manifatturiera tessile è passata da 400.000 dipendenti nel 1991 a poco più di 100.000 nel 2018, secondo uno studio dell’INSEE. “ Tra il 1996 e il 2015 ha perso il 51% della produzione, il 40% del valore aggiunto e il 66% della forza lavoro occupata. », secondo l'istituto.
“Il tessile è una professione manuale, la variabile di aggiustamento economico è quindi il costo del lavoro per essere competitivi (…). Oggi la sfida principale per l'abbigliamento made in France è essere accessibile», conferma Guillaume Gibault, fondatore di Slip Français.
“La deindustrializzazione è stata davvero una decisione ideologica” (Anne-Sophie Alsif, economista)
Sbarazzarsi dell'etichetta di fascia alta
Fondata nel 2011, questa azienda che progetta biancheria intima da uomo prodotta in Francia ha attaccato il mercato con un capo a 40 euro l'uno. Il suo fatturato ha raggiunto i 20 milioni di euro all'inizio degli anni '20.
« Ma dal 2022, a causa di un contesto economico difficile, abbiamo visto il nostro fatturato diminuire del 10% annuo. Non esiste un mercato infinito per gli slip di fascia alta. Devi venderlo a un prezzo inferiore », rileva l'imprenditore. La sua soluzione? Automatizzare il processo di produzione.
Le Slip Français ha quindi investito in uno strumento, per la cifra di 15.000 euro. Gli permette di chiudere automaticamente la cintura degli slip, operazione prima manuale. Il tutto in una nuova unità produttiva nella regione parigina che riunisce 30 dipendenti (su un totale di 70). L'azienda, che collabora con 40 fornitori francesi di materie prime e altrettanti produttori francesi, deve vendere 400.000 pezzi a 29 euro l'unità nel 2024 per immaginare un futuro pacifico.
“Nessuna azienda in Francia aveva questa macchina. Stiamo per acquisire il terzo. È un rischio notevole, ma stiamo dimostrando che esistono soluzioni per il made in France attraverso l’automazione», si rallegra Guillaume Gibault, che oggi dispone di una capacità produttiva di 12.000 prodotti alla settimana.
L’abbigliamento deve allontanarsi da questa immagine di prodotto di fascia alta e inaccessibile per la maggior parte dei consumatori. Questa immagine è condivisa anche dai consumatori stranieri, come dimostra un recente sondaggio d'opinione commissionato da CCI France.
“Il tessile francese è stato salvato dal lusso, va riconosciuto, ma questo ci ha bloccato in questo posizionamento di prodotto di fascia alta. Abbiamo abbandonato un’intera parte del settore, quella capace di realizzare prodotti a prezzi accessibili. Tuttavia, l’idea che il costo del lavoro in Francia determini il prezzo è completamente falsa! Possiamo essere competitivi con un circuito distributivo molto corto. La nostra distribuzione è tre volte più economica rispetto ad alcuni marchi. E quello che risparmiamo su questa parte di marketing e distribuzione, lo investiamo nel made in France”, spiega Thomas Huriez, fondatore e amministratore delegato della marca di jeans made in France 1083 che sta cercando di ristabilire un ecosistema tessile attorno alla sua azienda.
L'imprenditore racconta di produrre 50.000 jeans all'anno totalmente made in France, con una parte della produzione internalizzata, per un prezzo di vendita compreso tra 99 e 159 euro. Questa strategia gli consente di raggiungere otto milioni di euro di fatturato (60% dal suo sito web). Una performance industriale raggiunta con le competenze di un centinaio di dipendenti, la metà dei quali dedicati alla produzione.
« Abbiamo la fortuna di avere ancora scuole tessili in Francia, dobbiamo promuovere queste professioni. Chiamiamo “operatori” una moltitudine di professioni nelle fabbriche, è una certa mancanza di rispetto… », sottolinea il dirigente.
Un milione di pensionamenti: la sfida per l'industria francese
Impronta ambientale, un’ancora di salvezza?
Anche se finora è stata una questione di offerta, anche la domanda è parte dell’equazione. Molti player del made in France hanno creduto nell’opportunità dei Giochi Olimpici del 2024 per gli appalti pubblici di essere un acceleratore della crescita. Quando arriva il momento di fare il punto, la delusione domina.
« Le Olimpiadi sono un fallimento anche se l'obiettivo era che il 20% del fabbisogno tessile fosse fornito localmente, in Francia. Il settore ha bisogno di appalti pubblici, più che di sussidi », chiama Olivier Ducatillion dell'Unione delle industrie tessili.
« L’Europa viene spesso accusata di tutti i problemi, ma esiste un vero problema legato agli appalti pubblici per le nostre aziende. L’industria ha bisogno di visibilità e questi mercati possono fornirla. Le autorità pubbliche questo non lo hanno ancora capito », affronta dal canto suo Thomas Huriez. Il governo, attraverso Marc Ferracci, ministro dell'Industria, attende un rapporto dedicato, prima di modificare la propria dottrina in materia.
“Il tessile made in France si trova nella migliore delle ipotesi su un plateau, nel peggiore in una fase di declino. Ciò che può salvarlo è la legislazione sull’impronta ambientale, ma ciò richiederà tempo”, osserva Olivier Ducatillion.
In questo senso, il ministro della Transizione ecologica, Agnès Pannier-Runacher, si è recata giovedì mattina all'Istituto francese della moda, a Parigi. Obiettivo: avviare l'ultima consultazione pubblica sul sistema volto a informare i consumatori sul costo ambientale dei loro acquisti. “ L'indicazione del costo ambientale (sulle etichette, ndr) permetterà infine ai francesi di sapere rapidamente se il prodotto che desiderano acquistare è più o meno ecologicamente virtuoso. », sottolinea il suo ministero.
“La Francia vuole anticipare questo tema e applicarlo a partire dal 2025. Se l'esposizione francese sarà accompagnata da una certa forma di bonus-malus finanziario, sarà molto interessante per il settore (…). L’Europa sta procedendo parallelamente verso la propria etichettatura ambientale. Ci sono discussioni sui metodi di calcolo. Ma il metodo europeo prevede di privilegiare l’abbigliamento in poliestere, cioè il fast fashion, e non il cotone o la lana organici, materiali su cui si posiziona l’industria francese», avverte Guillaume Declair, cofondatore del marchio Loom e del movimento Climat, che partecipa ai lavori francesi sull'argomento.
Resta infine la questione spinosa del credito d'imposta di riscossione (CIC), un sostegno fiscale di 40 milioni di euro minacciato nel disegno di legge finanziaria (PLF) 2025. Questo strumento fiscale avvantaggia soprattutto le PMI del settore tessile in Francia e incoraggia l'innovazione. “ Questo è l'unico argomento di competitività che abbiamo nel nostro settore per la Francia! », Preoccupa il presidente dell'Unione delle industrie tessili, di cui l'80% dei membri ne beneficia. Nei prossimi giorni il verdetto.
