Lunedì, durante il Canada Day, il sindaco di Calgary Jyoti Gondek ha consegnato un messaggio ai residenti della città, annunciando che le riparazioni al sistema di acqua potabile erano in fase di completamento.
Mentre i funzionari della città lavoravano instancabilmente per stabilizzare il sistema idrico, l’aggiornamento del sindaco ha evidenziato la resilienza e la cooperazione della comunità.
Robert Falcon Ouellette è un antropologo della Red Pheasant Cree Nation nel Saskatchewan. È specializzato nei settori dell’educazione indigena, dell’etica militare e delle scienze politiche. Ha conseguito un dottorato e due master presso la Laval University. Ha prestato servizio anche nelle forze armate canadesi ed è stato deputato federale liberale per il Winnipeg Center dal 2015 al 2019. Ora è professore associato presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell’Università di Ottawa.
Tuttavia, questa situazione getta una dura luce anche su un’altra crisi idrica decennale: la mancanza di acqua potabile pulita in molte comunità delle Prime Nazioni in tutto il Canada. Sebbene la crisi di Calgary sia temporanea, molte comunità indigene convivono con avvisi idrici che sembrano perpetui. Il paragone è sorprendente e inquietante. Immaginate se il problema idrico di Calgary non potesse essere risolto per nove anni.
La risposta di Calgary alla rottura della rete idrica Zampa d’orso ha dimostrato la capacità della città di mobilitare rapidamente le risorse e gli sforzi della comunità. Quando si ruppe, i funzionari della città lanciarono appelli urgenti per la conservazione dell’acqua. La risposta è stata immediata ed efficace. Gli abitanti di Calgari hanno ridotto il consumo di acqua e hanno mostrato uno sforzo collettivo per gestire la crisi.
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Il sindaco di Calgary, Jyoti Gondek, durante una delle sue comunicazioni relative alla crisi dell’alcol che colpisce la metropoli dell’Alberta dal 5 giugno.
Foto: Radio-Canada
Gli aggiornamenti del sindaco Gondek riflettono un approccio trasparente e reattivo alla situazione.
Le squadre hanno lavorato giorno e notte per stabilizzare il sistema, consapevoli dei rischi associati a riparazioni affrettate. Gli sforzi coordinati tra l’amministrazione comunale e i suoi residenti sono stati notevoli e hanno evidenziato l’importanza di infrastrutture comunali funzionali e reattive.
La crisi invisibile nelle comunità delle Prime Nazioni
Al contrario, molte comunità delle Prime Nazioni si trovano ad affrontare la stessa situazione da anni, senza una fine in vista. Gli avvisi che li riguardano spaziano dall’ordine di far bollire l’acqua ai divieti di bere, e influenzano la vita quotidiana in modo profondo. La mancanza di acqua pulita in queste comunità non è solo un inconveniente; si tratta di un grave rischio per la salute e di una violazione dei diritti fondamentali.
Prendiamo ad esempio la Neskantaga First Nation in Ontario, che è soggetta a un avviso di bollitura dell’acqua dal 1995. Ciò significa che generazioni sono cresciute senza un accesso affidabile all’acqua potabile pulita. La disparità tra la rapida mobilitazione a Calgary e la lotta decennale nelle comunità delle Prime Nazioni è netta.
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I residenti della Prima Nazione di Neskantaga aspettano da molto tempo che la crisi dell’alcol che colpisce la loro comunità venga finalmente risolta.
Foto: CBC/Olivia Stefanovich
Risposte a due velocità
La crisi idrica di Calgary ha richiesto una risposta rapida e globale, con aggiornamenti regolari, comunicazioni chiare e progressi visibili verso una soluzione. Questo livello di risposta è spesso assente nelle comunità delle Prime Nazioni, dove ritardi burocratici, sottofinanziamenti e negligenza sistemica hanno lasciato molte persone senza le risorse per risolvere i loro problemi idrici.
I governi federale e provinciale hanno fatto molte promesse per risolvere questi problemi, ma molte comunità rimangono senza acqua pulita. Le ragioni sono complesse; implicano negligenza storica, finanziamenti inadeguati, sfide logistiche e volontà politica. Tuttavia, la disparità nelle risposte evidenzia una disuguaglianza fondamentale nella gestione delle crisi e nella definizione delle priorità.
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Le stazioni di rifornimento di acqua potabile sono comuni nelle comunità indigene isolate dell’Ontario settentrionale.
Foto: Radio-Canada / Martine Laberge
Vivere senza acqua pulita ha un profondo impatto sulla salute, sull’istruzione e sullo sviluppo economico. Nelle comunità delle Prime Nazioni, i bambini non vanno a scuola a causa di malattie causate da condizioni antigeniche, gli adulti non possono fare affidamento sull’acqua del rubinetto per cucinare o lavarsi e la qualità della vita complessiva è gravemente compromessa. La crisi in corso aggrava altre disparità socioeconomiche e contribuisce ad un ciclo di povertà ed emarginazione.
Un appello per una nuova leadership per il Canada
Durante la mia permanenza alla Camera dei Comuni, mi sono spesso ritrovato a discutere con il Primo Ministro e i Ministri la risposta del governo federale alla crisi idrica nelle comunità delle Prime Nazioni.
In qualità di presidente dell’Indigenous Caucus, mi è stato assicurato che la risoluzione di questo problema era una priorità per l’ufficio del primo ministro. Incredibilmente, questa è una priorità dal 2015. Ma nonostante queste assicurazioni, il problema persiste ancora oggi.
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La Torre della Pace sulla Collina del Parlamento a Ottawa.
Foto: stampa canadese/Sean Kilpatrick
È chiaro che è necessaria una nuova leadership, una leadership che possa unire le persone e intraprendere azioni decisive per risolvere finalmente questo problema di lunga data. Richiede anche parlamentari federali e provinciali che non abbiano paura di dire ciò che è necessario dire. Sfortunatamente, ce ne sono troppo pochi in Canada.
Vai avanti
La resilienza mostrata dagli abitanti di Calgari durante la recente crisi offre un modello di azione. I loro sforzi coordinati, la comunicazione trasparente e la cooperazione comunitaria dimostrano come le sfide significative possano essere gestite in modo efficace. Questi stessi principi devono essere applicati per risolvere la crisi idrica nelle comunità delle Prime Nazioni.
Il Canada deve riconoscere che il diritto all’acqua pulita è universale e agire con la stessa urgenza e impegno nei confronti delle comunità delle Prime Nazioni, come si è visto a Calgary. Ciò richiede non solo misure di emergenza, ma anche investimenti a lungo termine in infrastrutture, servizi sanitari e sostegno alla comunità.
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Le squadre municipali sono al lavoro dall’inizio di giugno per garantire un rapido ritorno dell’acqua potabile a Calgary.
Foto: città di Calgary
Sebbene la crisi idrica di Calgary sia stata difficile, ha innescato una risposta unita ed efficace. Al contrario, molte comunità delle Prime Nazioni continuano ad affrontare una crisi idrica in corso con sostegno e attenzione insufficienti.
Questa differenza nelle risposte evidenzia una significativa disuguaglianza che deve essere affrontata. Il Canada deve garantire che tutti i suoi cittadini, indipendentemente da dove vivono, abbiano accesso ad acqua pulita e sicura. Il momento di agire è adesso, e le lezioni apprese dalla risposta di Calgary dovrebbero servire da guida per gli sforzi volti a risolvere una volta per tutte la crisi idrica nelle comunità delle Prime Nazioni.
L’acqua, sacra responsabilità delle donne,
Porta la vita, in ogni anima e in ogni fiamma,
Senza di essa nessuna cerimonia può prendere vita,
L’acqua, essenza vitale, dove la vita viene a formarsi.
