2 luglio 2024
Due atleti canadesi saliranno sul ring alle Olimpiadi di Parigi 2024.
Tammara Thibeault e Wyatt Sanford rappresenteranno il Team Canada nei rispettivi eventi, con Thibeault nella categoria femminile da 75 kg mentre Sanford sarà in azione nella categoria maschile da 63,5 kg. Entrambi gli atleti si sono qualificati con le loro medaglie d’oro ai Giochi Panamericani di Santiago 2023.
Per Thibeault, Parigi 2024 arriva in un momento cruciale della sua carriera. È in crescita dopo la sconfitta nei quarti di finale ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 tre anni fa, dove si classificò al quinto posto a pari merito. Nel 2022, Thibeault ha vinto l’oro ai Campionati mondiali di boxe femminile, ai Giochi del Commonwealth e ai Campionati Panamericani. Ha difeso con successo quella medaglia d’oro ai Campionati Panamericani del 2023.
A 16 anni, Thibeault ha visto la boxe femminile fare il suo debutto olimpico a Londra 2012, solo pochi anni dopo aver iniziato a praticare questo sport. Nove anni dopo, si è ritrovata sul ring a Tokyo, il culmine di un viaggio iniziato quando suo padre franco-canadese e sua madre haitiano-canadese l’hanno incoraggiata a dedicarsi a questo sport.
Essendo bambini birazziali cresciuti a Regina, nel Saskatchewan, Thibeault e i suoi fratelli spesso si sentivano degli outsider. Tuttavia, quando sono saliti sul ring di boxe, hanno trovato comunità e, nel caso di Tammara, una carriera sportiva e ora una seconda apparizione alle Olimpiadi.
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“È iniziato come un’attività da fare con papà”, ha detto Thibeault a Olympique.ca l’anno scorso. “Mio fratello maggiore è stato vittima di bullismo a scuola, quindi mio padre ha detto: ‘Okay, insegniamogli la boxe.’ » Sono andato con lui e mi è piaciuto molto. Mi sono subito innamorato di questo sport. »
La carriera del pugile 27enne è stata impressionante, con due medaglie ai campionati del mondo (2019, 2022), due podi ai Giochi Panamericani (2019, 2023) e altri due ai Giochi del Commonwealth (2018, 2022).
“Nella boxe amatoriale, ho realizzato quasi tutto, ho solo bisogno di una casella da controllare”, ha detto Thibeault, mentre punta al suo primo podio olimpico. “Sono molto felice di tutto il successo che ho avuto, ma tutto mi sta portando da qualche parte. Tutto ciò mi porta a questo pezzo finale, il titolo di campione olimpico. »
“Non ho ancora realizzato ciò che voglio realizzare alle Olimpiadi. Come molte cose nella vita, non sempre le cose sono andate come avevo previsto o previsto. Con la pandemia, il livello di preparazione in vista delle Olimpiadi di Tokyo è stato inferiore al necessario, soprattutto perché la boxe è uno sport di contatto ravvicinato, quindi ha influito molto sull’allenamento. Ciò significa che le cose non sono andate come volevo, ma va bene così, perché ora ho un’altra opportunità davanti a me, dice Thibeault. Sono molto felice di tutti i successi che ho avuto, ma vedo che tutto questo porta a qualcosa. Questo porta all’ultimo tassello, il titolo di campione olimpico. È qui che sto andando e so che devo dedicarmi alla necessità di migliorare ogni giorno. »
Per Sanford, Parigi segna la sua seconda Olimpiade, mentre il pugile 25enne cerca di costruire su una carriera che lo ha visto vincere il bronzo ai Giochi del Commonwealth del 2022 e l’argento ai Campionati Panamericani del 2023 prima di passare al gradino più alto della classifica. podio ai Giochi Panamericani del 2023.
Alla sua prima Olimpiade a Tokyo 2020, è stato eliminato al primo turno. Da allora, ha avuto un percorso eccezionale e cercherà di continuare il suo slancio a Parigi 2024.
Originario di Kennetcook, Nuova Scozia, Sanford si allena al National Training Centre di Montreal, dove si è trasferito nel 2017 prima di gareggiare nei suoi primi campionati del mondo nel 2019.
“Sono io che combatto sul ring, ma è per tutta la mia comunità. Senza la mia città natale, non sarei dove sono e sto ancora combattendo con loro al mio fianco”, ha detto Sanford.
Gli atleti canadesi hanno vinto 17 medaglie olimpiche nella boxe, inclusi tre titoli olimpici, ma nessuna medaglia da Atlanta 1996, quando David Defiagbon vinse l’argento nella categoria dei pesi massimi maschili. Albert Schneider (Anversa 1920), Horace “Lefty” Gwynne (Los Angeles 1932) e Lennox Lewis (Seoul 1988) sono medaglie d’oro olimpiche canadesi in questo sport.
La competizione di boxe alle Olimpiadi di Parigi 2024 inizierà il 27 luglio e si concluderà con la finale per le medaglie il 10 agosto.
Le eliminatorie si svolgeranno all’Arena Paris Nord, poi le lotte per le medaglie si svolgeranno allo stadio Roland-Garros.
Atleti di boxe del Team Canada a Parigi 2024
Tammara Thibeault (Shawinigan, QC)
Wyatt Sanford (Kennetcook, N.-É.)
