Mentre i nostri leader politici e sanitari arrivano ad accettare le conseguenze e i costi aggiuntivi del loro apparente rifiuto di fornire supporto tempestivo e competitivo e pacchetti di compensazione agli infermieri, portando al collasso del nostro sistema di assistenza acuta, ora aperto al settore privato a prezzi elevati agenzie infermieristiche, un’altra crisi con sfumature stranamente simili sta crescendo, più velocemente di quanto chiunque avrebbe potuto immaginare.
Il New Brunswick Health Council (NBHC), una fonte affidabile e indipendente di dati sulle prestazioni del sistema sanitario provinciale, ha appena pubblicato i risultati del suo Primary Care Survey 2023 – e tutti coloro che sostengono che il nostro sistema di assistenza primaria è in remissione, faremmo bene guardare due volte. In soli sei anni, l’accesso alle cure primarie nella nostra provincia – che in precedenza era prima nel resto del Paese in questo senso – è crollato drasticamente, dal 93% al 79%. Nello stesso periodo, l’accesso alle cure entro cinque giorni è crollato, dal 51% al 32%.
Se applichiamo questi dati alla nostra popolazione attuale, ciò significa che quasi 180.000 cittadini – o un abitante del New Brunswick su cinque – non hanno accesso a un fornitore di cure primarie permanente. In comunità come Edmundston e Fredericton, quasi un paziente su due è orfano. Nella nostra storia, il nostro sistema sanitario pubblico non si è mai deteriorato così rapidamente. Nella mia carriera non ho mai visto di peggio.
La situazione richiede attenzione immediata e ora è il momento di agire. È necessaria un’azione urgente e spero che comprendiamo che quando un problema – come la mancanza di incentivi per mantenere gli infermieri nel sistema pubblico – viene messo in secondo piano, non solo scompare, ma peggiora. Le soluzioni diventano sempre più costose e il rischio per i fondi pubblici, per non parlare delle nostre istituzioni e della nostra popolazione, aumenta in modo esponenziale.
Nel novembre 2023, la New Brunswick Medical Society (NBMS) ha inviato una lettera al Ministro della Salute richiedendo investimenti urgenti di stabilizzazione per sostenere i medici di famiglia e le loro pratiche di assistenza primaria a livello nazionale. Abbiamo osservato tendenze estremamente preoccupanti di medici di lunga data che abbandonano i loro studi mentre un minor numero di nuovi medici di famiglia sceglie di assumere pazienti e altri medici stanno riducendo la propria base di pazienti per gestire meglio il proprio carico di lavoro. I medici e i loro pazienti stanno ancora aspettando che il governo attui le soluzioni semplici ma efficaci suggerite per contribuire ad alleviare la crisi attuale.
I medici non chiedevano nulla che non corrispondesse agli obiettivi del governo. Hanno chiesto riconoscimenti e incentivi legati al numero di pazienti curati, per aiutarli ad ampliare la loro base di pazienti. Hanno chiesto aiuto per assumere infermieri e altro personale clinico (noto anche come team) per servire meglio i loro pazienti. Hanno chiesto aiuto per mantenere le loro cliniche aperte oltre l’orario normale. Hanno chiesto di essere pagati per i moduli che compilano e per i compiti amministrativi che vengono loro affidati. Infine, hanno richiesto ulteriore supporto per incoraggiare un numero maggiore di colleghi ad assumere compiti di insegnamento clinico e contribuire a costruire la nostra forza lavoro.
Ogni settimana che passa senza che venga riconosciuta la necessità di ulteriore aiuto da parte dei medici di famiglia e degli ambulatori di assistenza primaria in tutta la provincia, continuiamo a perdere terreno. I medici che vanno in pensione anticipatamente potrebbero non tornare mai più da noi. Anche se alcuni giorni mi sento come un disco rotto, vale la pena sollevare nuovamente queste preoccupazioni perché tutto intorno a me vedo colleghi fare scelte che avranno un impatto sul nostro sistema per generazioni.
Voglio ribadire che la medicina di famiglia non è immune alle forze del mercato. I dati recenti (CSNB) forniscono una buona indicazione di ciò che accade a qualsiasi settore quando riceve meno sostegno di qualsiasi altro e riceve meno finanziamenti. Non sto dicendo che i medici di famiglia non guadagnino uno stipendio dignitoso; tuttavia, sono pagati molto meno bene per esercitare in un contesto comunitario rispetto a qualsiasi altro posto all’interno del sistema sanitario (e nel paese). Non sorprende che questo sia un problema enorme che sta portando, come prevede qualsiasi corso introduttivo di economia, a un minor numero di medici che scelgono di praticare la medicina di famiglia.
Speriamo ancora che il governo agisca prima delle prossime elezioni e che non dobbiamo aspettare un altro anno per stabilizzare i nostri ambulatori di assistenza primaria. Da parte sua, in collaborazione con tutti i partner del sistema sanitario, compreso il governo, la SMNB continuerà a lavorare per stabilire un clima di fiducia e creare una tabella di marcia comune che ci consentirà di crescere e trasformare il nostro sistema, con un sostegno adeguato. i team di assistenza primaria stanno diventando la norma, con ogni paziente nella nostra provincia collegato a un centro di medicina di famiglia.
I nostri medici e i loro pazienti non possono più aspettare.
Sognare Paula KeatingPresidente
Società medica del Nuovo Brunswick
