Perché la città di Malakoff si chiama Malakoff?

In “Topo”, Mathilde Morin spiega la toponomastica delle città della regione dell’Ile-de-France. Per saperne di più sulla storia di Malakoff nell’Hauts-de-Seine, abbiamo incontrato Frédérie Lhomme, archivista della città.

Aveva nove anni quando ricevette il libro che celebrava il centenario di Malakoff. Frederie Lhomme ricorda questo giorno come se fosse ieri, è ormai il 1984 e al ginnasio Marcel Cerdan viene organizzato un grande banchetto per il centenario della città. HA A quel tempo, il libro sedeva con orgoglio sul comodino di tutti i Malakoffiot. Una preziosa collezione che racchiude tutta la storia di Malakoff e dei suoi abitanti. Nel 1984, la piccola Frédérie apprende, fin dalla prima pagina, che il destino della sua città si gioca lontano, molto lontano dall’Île-de-France.

Nel 1855 Sebastopoli, una delle principali città della Crimea, sarebbe presto caduta nelle mani degli alleati dopo un anno di assedio. Francesi, inglesi, turchi e sardi passarono all’offensiva e abbatterono un punto strategico russo: il forte Malakov (diventato “Malakoff” nella nostra lingua). Una vittoria che ravviverà immediatamente l’orgoglio nazionale, al punto da creare formaggi e cioccolatini Malakoff che esistono ancora oggi. Ma il culmine di questa celebrazione si raggiunge con le torri Malakoff che svettano un po’ ovunque in Francia. Edifici alla gloria di Napoleone III e delle truppe francesi vittoriose. Uno di questi, avete indovinato, è costruito non lontano dall’omonima cittadina in un luogo che sembra un campo di battaglia: la Nuova California di Vanves.

La Nuova California è uno dei primi parchi di divertimento in Francia. Ogni giorno accoglie migliaia di parigini in cerca di divertimento. Ristoranti, spettacoli, attrazioni, a Vanves l’affluenza raggiunge talvolta i 12.000 visitatori al giorno, un record nel XIX secolo. Ed è in questo villaggio festoso che il suo fondatore, Alexandre Chauvelot, decise di erigere nel 1855 una torre Malakoff. Composta da nove piani, divenne una delle principali attrazioni del parco.

Sfortunatamente, la Nuova California divenne rapidamente un luogo di dissolutezza e la prostituzione era così comune che pochi anni dopo il parco dovette chiudere i battenti. Sulle sue rovine furono costruite abitazioni per ospitare gli operai e nel 1860 il quartiere di Nuova California prese il nome della famosa torre e divenne il quartiere di Malakoff.

Passano vent’anni e il quartiere “Petit Vanves” continua a crescere nonostante la perdita della torre Malakoff, distrutta nel 1871 durante un assedio prussiano. Oltre al complesso residenziale, il quartiere ospita oggi una parrocchia, una chiesa e più abitanti di Vanves, il comune originario. Isolati dal capoluogo da una linea ferroviaria, i residenti formano ora una comunità quasi indipendente. Era quindi del tutto naturale che nel 1883 fosse annunciata la scissione delle due città. Malakoff divenne ufficialmente un comune a sé stante durante il suo primo consiglio comunale nel 1884.

Malakoff e la tradizione comunista

Malakoff, come molti dei suoi vicini, è una città progettata e costruita per i lavoratori.
Malakoff, come i suoi vicini, si è gradualmente imborghesito nel tempo e accoglie sempre più famiglie che lavorano a Parigi. Ma con il suo 40% di edilizia sociale e la sua rete associativa, Malakoff è riuscita a preservare una grande diversità sociale. Nelle sue sette scuole elementari, gli studenti stanno insieme, sia che vivano in case popolari, in un padiglione o nella casa di un architetto. La voglia di fare società si riflette nei luoghi terzi, nell’offerta culturale e negli eventi sostenuti dalle associazioni locali.

Una volontà politica difesa da un municipio comunista perché Malakoff è anche l’alfiere di un movimento politico. Un attivismo non nuovo e che, durante la seconda guerra mondiale, spinse la Francia occupata a porre la città sotto delega speciale e a svuotare le strade dei suoi abitanti. Anche oggi, a Malakoff, siamo comunisti e nei giorni di mercato, di scioperi o di elezioni, rimorchiamo a tutti i costi, stringendo una tacca, la cintura rossa della periferia parigina.

Oltre a Malakoff, Melun, Rambouillet, Bagnolet, Issy-les-Moulineaux, Alzavole O Versailles sono altre città con una storia unica da scoprire con Mathilde Morin in “Topo“, una serie tanto divertente quanto educativa, da guardare ora su france.tv/idf.