CALGARY – La compagnia aerea WestJet ha raggiunto un accordo con i suoi meccanici che pone fine allo sciopero che ha interrotto i programmi di viaggio di decine di migliaia di passeggeri durante il lungo weekend del Canada Day.
L’azienda dell’Alberta e il sindacato che rappresenta i suoi meccanici hanno entrambi confermato di aver concordato i termini di un accordo provvisorio domenica sera tardi, dopo aver ripreso le trattative all’inizio della giornata.
“Il danno causato ai canadesi e alla nostra compagnia aerea è enorme ed era necessaria una rapida risoluzione”, ha affermato il presidente di WestJet Diederik Pen in una dichiarazione rilasciata domenica sera.
“Non siamo soddisfatti di questo risultato, ma dormiremo meglio stanotte sapendo che ulteriori danni sono stati evitati”, ha aggiunto.
WestJet ha avvertito che, nonostante l’arrivo di questo accordo di principio, ci saranno ancora interruzioni dei voli nella prossima settimana, poiché i suoi aerei torneranno in servizio. La compagnia consiglia sempre ai propri clienti di verificare lo stato del proprio volo prima di recarsi in aeroporto.
Secondo il sindacato, questo nuovo accordo apporta in linea di principio “miglioramenti sostanziali” rispetto alle attuali condizioni di lavoro. Anche l’Associazione Fraterna dei Meccanici di Aeroplani è orgogliosa di aver fatto dei passi avanti rispetto al primo accordo di principio raggiunto nei negoziati, che è stato respinto in massa dai suoi membri a metà giugno.
“Crediamo che questo risultato non sarebbe stato possibile senza lo sciopero, ma ci rammarichiamo per il disagio e il disagio che ha causato al pubblico durante la lunga vacanza del Canada Day”, ha scritto il sindacato.
“La tempistica (dello sciopero) è stata casuale, poiché il processo di negoziazione non ha seguito un programma prevedibile. Siamo lieti che lo sciopero sia durato solo 48 ore e che il servizio possa ora tornare alla normalità”.
Circa 680 lavoratori, le cui ispezioni e riparazioni quotidiane sono essenziali per il funzionamento delle compagnie aeree, hanno lasciato il lavoro venerdì sera nonostante una direttiva arbitrale vincolante del ministro federale del Lavoro.
In risposta, WestJet ha cancellato 829 voli programmati tra giovedì e lunedì. Secondo il vettore, il fine settimana del Canada Day è il più affollato della stagione estiva.
La stragrande maggioranza dei voli di domenica sono stati cancellati, poiché WestJet ha ridotto la sua flotta da 180 aerei a 32 aerei attivi.
Nel suo comunicato stampa, il sindacato non ha rivelato i dettagli dell’accordo di principio, ma ha osservato che include aumenti salariali immediati, il pieno ripristino del piano di risparmio WestJet e maggiori benefici per i dipendenti.
I dipendenti interessati da questa trattativa saranno presto chiamati a votare sull’accordo di principio.
Numerosi gli impatti sui viaggiatori
Le centinaia di voli cancellati a causa dello sciopero hanno complicato le cose a molti canadesi che avevano programmato di approfittare del lungo weekend per viaggiare.
Trevor Temple-Murray è uno delle migliaia di clienti che hanno dovuto affrettarsi per modificare la prenotazione dopo che il loro volo era stato cancellato con meno di un giorno di anticipo.
“Non possiamo fare altro che aspettare”, si è lamentato il residente di Lethbridge, Alta, che aspettava nel parcheggio dell’aeroporto di Victoria sperando di prendere un volo per Calgary con la moglie e il figlio di due anni.
Il loro volo previsto per le 18:05 era stato cancellato e speravano di poter salire su un aereo alle 7 del mattino successivo.
“Ci sono un sacco di persone arrabbiate lì dentro”, ha detto il signor Temple-Murray, indicando il terminal.
Nelle vicinanze, Marina Cebrian, una studentessa straniera che partecipa ad un programma di scambio, sarebbe dovuta tornare in Spagna domenica mattina presto, ma tre cancellazioni hanno fatto sì che non si sarebbe riunita alla sua famiglia fino a martedì.
“È doloroso”, ha ammesso.
Trattative tumultuose
L’accordo di principio raggiunto domenica è il secondo ad essere raggiunto nell’ambito di questo negoziato, che mira a mettere in atto un primo contratto collettivo per gli ingegneri addetti alla manutenzione di WestJet.
La prima proposta è stata respinta dai membri a metà giugno. Da allora entrambe le parti si accusano a vicenda di aver negoziato in malafede.
Mentre lo sciopero si avvicinava venerdì, l’impasse ha spinto il ministro federale del lavoro Seamus O’Regan a intervenire, chiedendo che la compagnia aerea e il sindacato intraprendessero un arbitrato vincolante.
Questo processo generalmente evita l’interruzione del lavoro. WestJet chiaramente la pensava così, ma i meccanici la pensavano diversamente.
Il comitato negoziale del sindacato ha affermato che “rispetterà l’ordine del ministro e chiederà ai suoi membri di astenersi da qualsiasi azione illegale”. Meno di 24 ore dopo, i lavoratori erano ai picchetti.
Una decisione del Canada Industrial Relations Board sembra affermare la legalità delle loro azioni, indipendentemente dai protocolli arbitrali.
In ogni caso, secondo WestJet, non ci sarà alcuna ulteriore azione sindacale in merito, poiché “entrambe le parti hanno concordato di arbitrare il contratto in caso di mancata ratifica”, ha affermato.
Se l’accordo di principio verrà ratificato, il contratto collettivo durerà cinque anni.
“La contrattazione collettiva è responsabilità delle parti. La responsabilità del governo è quella di facilitare e arbitrare. I partiti hanno finalmente fatto il loro lavoro”, ha salutato il ministro O’Regan sul social network X nella notte tra domenica e lunedì.
