Fischi forti, pollice verso… Era da molto tempo che i tifosi dei Red Devils non si mostravano in questo modo. Fino al 26 giugno, a Stoccarda, nel sud della Germania, dopo la pessima prestazione della selezione belga contro l’Ucraina (0-0). Quel giorno, il losco capitano Kevin De Bruyne arrivò a infastidire ancora un po’ i tifosi invitando la sua squadra a voltarsi mentre si preparavano ad accoglierli in tribuna, a causa dei fischi.
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I giocatori immaginavano quella qualificazione agli ottavi di finale di Euro 2024, con in palio un nuovo duello contro la Francia (i 75?e dal 1900, un record) basterebbe alla felicità dei loro fedeli? Annunciati come favoriti in un girone E più che alla loro portata, i Red Devils hanno chiuso la prima fase della competizione con tanti punti quanto i loro tre rivali (4), cedendo addirittura il comando alla Romania. Deludente è un eufemismo. “Tutte le qualità che ti rendevano forte sono scomparse”, hanno denunciato i sostenitori in una lettera aperta il 28 giugno. E per elencare: “Grande partita, dominio, movimento, grinta. »
Il ricordo della semifinale persa contro i Blues (1-0) durante i Mondiali del 2018 in Russia, o quello della Nations League 2021 (3-2), in Italia, avrebbero potuto, in linea di principio, permettere mobilitare un pubblico assetato di vendetta. Ma anche se le prestazioni della selezione belga, ancora terza nel ranking mondiale FIFA – dietro Argentina e Francia -, dovevano aver convinto un po’ i tifosi… Dall’inizio di questo Europeo, la squadra ha dimostrato di essere impotenti e disordinati – come contro la Slovacchia (sconfitta per 0-1) – e solo una parata istintiva di Koen Casteels li ha salvati dall’eliminazione prematura contro l’Ucraina.
La squadra “miracolosa” di Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku e Jérémy Doku salterà sicuramente tutti i suoi incontri più importanti? Oppure batterà gli azzurri e ripartirà da zero, come è convinto Thomas Meunier? “Il nostro gruppo è ambizioso, entusiasta”ha spiegato l’ex difensore del Paris Saint-Germain, si è mobilitato all’indomani della partita contro i Gialloblu per calmare gli animi. “Stiamo preparando un programma per lunedì [et le match contre la France, à 18 heures, à Düsseldorf] ; non abbiamo più il diritto di sbagliare”ha avanzato, da parte sua, il terzino destro Timothy Castagne.
Le scelte dell’allenatore nel mirino
E poi sapere se il pubblico belga non ha fischiato soprattutto l’allenatore Domenico Tedesco per alcune sue scelte? I giocatori smentiscono. L’italo-tedesco, già criticato per aver litigato con il portiere del Real Madrid Thibaut Courtois – assente nel girone dei 25 per l’avventura in Germania – e per opzioni tattiche ritenute poco chiare, è apparso molto nervoso anche durante l’ultima gara del girone, infuriato con un cameraman. che ha voluto filmare un po’ troppo da vicino il suo “debriefing” in campo.
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