Tredici membri della squadra di calcio femminile chiamata Monday hanno vinto l’oro ai Giochi di Tokyo e sei – il capitano Jessie Fleming, Janine Beckie, Kadeisha Buchanan, Ashley Lawrence, Prince e Quinn – hanno vinto anche il bronzo ai Giochi di Rio, nel 2016.
I sei veterani hanno un totale di 717 selezioni, che vanno dalle 149 di Buchanan alle 97 di Prince.
Quindici membri della rosa olimpica facevano parte della rosa di 23 giocatori per la Coppa del mondo di calcio femminile tenutasi la scorsa estate. Da allora, il capitano Christine Sinclair e il centrocampista Sophie Schmidt si sono ritirati dal calcio internazionale.
Collins è entrato nella squadra dopo essersi fratturato la caviglia a febbraio durante il ritiro canadese in vista della Concacaf Gold Cup. Prince si è ferita al polpaccio durante il torneo. Quinn sta tornando da un infortunio al ginocchio.
Le quattro sostituti che si alleneranno e viaggeranno con la squadra olimpica – in caso di infortunio – sono il portiere Lysianne Proulx, i difensori Gabrielle Carle e Shelina Zadorsky, nonché l’attaccante Deanne Rose. Erano tutti e quattro nel roster della Coppa del Mondo.
Mancano il centrocampista/attaccante Olivia Smith, il centrocampista Emma Regan e l’attaccante Clarissa Larisey, che erano sulla lista di Priestman per le amichevoli di giugno.
Priestman ha optato per le attaccanti Janine Beckie, Jordyn Huitema, Cloé Lacasse, Adriana Leon, Prince e la quebecchese Evelyne Viens.
“È stato un compito molto difficile, il che testimonia l’immenso talento di questo programma”, ha affermato Priestman in una nota. Credo però che abbiamo una squadra che unisce esperienza e gioventù, è equilibrata nella posizione e ha un atletismo e un talento incredibili.
“Con partite consecutive, caldo intenso e avversari migliori, era davvero importante costruire una squadra equilibrata in grado di gestire questi fattori critici per il torneo che ci aspetta”.
Il Canada inizierà la difesa del suo titolo olimpico il 25 luglio, contro la Nuova Zelanda. Il 28 luglio affronterà poi la Francia e il 31 luglio la Colombia.
Accederanno alla fase eliminatoria le prime due squadre di ciascuno dei tre gironi e le due migliori terze classificate.
Il Canada è l’unico paese ad essere salito sul podio nel calcio femminile nelle ultime tre Olimpiadi.
“Se ripenso al 2012, è stata questa squadra a ispirare una bambina di nove anni a puntare in alto”, ha detto il difensore Jade Rose. E vedere quei sogni diventare realtà 12 anni dopo va oltre qualsiasi cosa io possa descrivere”.
Il Canada si è qualificato per le Olimpiadi di Parigi a settembre, battendo la Giamaica per 4-1 con i gol complessivi nelle due partite dei playoff di qualificazione olimpica della Concacaf.
La squadra canadese è 10-1-4 da quando ha realizzato un deludente 1-1-1 ai Mondiali di calcio. I rappresentanti dell’Unifolié non sono passati alla fase eliminatoria.
Le squadre hanno tempo fino a mercoledì per rivelare la propria rosa olimpica.
Formazione del Canada
- Portieri: Sabrina D’Angelo, Arsenal (Inghilterra); Kailen Sheridan, San Diego Wave (NWSL).
- Difensori: Kadeisha Buchanan, Chelsea (Inghilterra); Sydney Collins, Coraggio della Carolina del Nord (NWSL); Vanessa Gilles, Olympique Lyonnais (Francia); Ashley Lawrence, Chelsea (Inghilterra); Jayde Riviere, Manchester United (Inghilterra); Jade Rose, Harvard (NCAA).
- Centrocampisti: Simi Awujo, USC (NCAA); Jessie Fleming, Spine di Portland (NWSL); Giulia Grosso, senza squadra; Quinn, Regno di Seattle (NWSL).
- Attaccanti: Janine Beckie, Portland Thorns (NWSL); Jordyn Huitema, Regno di Seattle (NWSL); Cloé Lacasse, Arsenal (Inghilterra); Adriana Leon, Aston Villa (Inghilterra); Nichelle Prince, Houston Dash (NWSL); Evelyne Viens, Roma (Italia).
- Sostituti: Gabrielle Carle, Washington Spirit (NWSL); Lysianne Proulx, Bay FC (NWSL); Shelina Zadorsky, West Ham (Inghilterra); Deanne Rose, Leicester City (Inghilterra).
- Allenatore: Bev Priestman.
- Aggiunti: Jasmine Mander, Andy Spence, Neil Wood.
- Allenatore dei portieri: Jen Herst.
