È questo il grande paradosso di questo taciturno 55enne dell'Alvernia, che dirige il secondo gruppo di ristorazione commerciale francese dietro al colosso McDonald's. Rifugge i riflettori e accetta raramente impegni di relatore, eppure ha dato il suo nome alla sua azienda diventata essenziale nel settore con i suoi marchi ultra popolari: Burger King, Léon, Hippopotamus, Au Bureau, Pitaya, Volfoni, Angelina, Plisson e le grandi brasserie parigine Lipp, Procope, Au Pied de Cochon, L'Alsace, La Coupole… “Abbiamo i marchi più belli sul mercato”si rallegra Olivier Bertrand, insediato nel suo ufficio panoramico, in cima all'edificio di otto piani che ospita il suo quartier generale a Levallois-Perret (Hauts-de-Seine).
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Il Gruppo Bertrand apre 175 nuovi ristoranti all'anno e impiega 40.000 persone nelle sue diverse filiali, che portano tutte il nome del titolare senza falsa modestia: Bertrand Franchise, Bertrand Hospitalité, Bertrand Retail, Bertrand Concessions, Bertrand Immobilier, ecc. “Odio espormi, ma quando ci sono temi attuali o annunci forti, so come uscire dal mio guscio, confida. E se il gruppo è a mio nome è solo perché mi ha sempre portato fortuna. »
Uno dei primi franchisor in Francia
Per una volta, il suo grande progetto del momento è in campagna. “Abbiamo acquisito una tenuta di 60 ettari a un'ora da Parigi, vicino a Fontainebleau: il Domaine de Nonvillerivela. Stiamo creando un ristorante autonomo e una moderna fattoria che fornirà frutta e verdura ai nostri ristoranti. » È stato impiantato un vigneto su 8 ettari. “Il clima dell'Ile-de-France permetterà di produrre un eccellente vino bianco, nella denominazione Vin de France. » Abbastanza per affermare i propri valori ambientali. “Sarà un hotel con camere al castello ed eco-lodge dove le famiglie verranno a trascorrere il fine settimana”annuncia Olivier Bertrand. Un ritorno alla natura per il re dell'hamburger, che, dopo averne divorato tantissimo, mostra una grande sete di serenità.
Costruisce il suo impero in meno di vent'anni attraverso rapide acquisizioni (Groupe Flo, Frères Blanc, Quick). Il mese scorso ha messo di nuovo le mani su Fruit Paradise… All'inizio veniva paragonato ai suoi antenati dell'Aveyron, i fratelli Costes, che formavano un gruppo di ristoranti alla moda negli anni '80. Ma oggi li ha ampiamente superati, senza accontentarsi di restare il re delle brasserie parigine, essendo diventato uno dei primi franchisor in Francia.
« Entente cordiale anti-McDo »
Avaro di dati numerici, confida tuttavia che progetta “3,35 miliardi di euro di fatturato nel 2024, di cui 2 miliardi con Burger King”di cui detiene il master franchise in Francia e Belgio, con il socio di minoranza (23%) il fondo britannico Bridgepoint. Sulla scia del leader McDonald's, di cui i suoi comunicatori amano prendere in giro i loro messaggi pubblicitari, ha francesizzato l'offerta e i fornitori di Burger King, facendo della Francia il primo mercato del marchio, con il più alto fatturato annuo.
Questa comunicazione insolita e provocatoria non è estranea al successo di Burger King in Francia. Ultima audacia destinata a solleticare la supremazia di McDonald's, Olivier Bertrand ha dato carta bianca ai suoi team per formare un'alleanza conveniente con KFC. Questo “accordo cordiale anti-McDo” ha lo scopo di distinguersi meglio e sfidare il leader sulla sua quota di mercato.
Acquisizioni a raffica
Allo stesso tempo, realizza 300 milioni di euro di fatturato con le sue birrerie, le sue concessioni in musei e parchi (Versailles, Louvre, Disneyland, ecc.) e la gestione delle boutique Nespresso. Ha anche ripulito e non ha tenuto Quick, Roman Bistro e Maître Kanter's Tavern. Inoltre, è entrato nel settore alberghiero di lusso con sei hotel parigini a 5 stelle (il Balzac, il Norman, il Saint-James, ecc.)
Con il suo impressionante portafoglio di marchi che offrono una gamma di menù da 9 a 150 euro, spesso regna sovrano, senza farsi vedere, nei centri città e nei centri commerciali. Perché a differenza dei beni strumentali o della moda, la ristorazione soffre certamente dell’aumento dei costi ma continua ad attrarre clienti. Con Le Paradis du Fruit (27 sedi), offre un'alternativa sana, fresca e vegetale con un forte potenziale di sviluppo.
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Quando gli chiediamo come finanzia le sue improvvise acquisizioni, il bognat aggrotta la fronte. “Ci rivolgiamo alle banche, miglioriamo la redditività e le vendite con un grande sforzo sulla qualità, l'attrattiva e le sedi più forti”, riassume. E per garantire che il debito del gruppo “è a un livello più che ragionevole”, abbastanza per permettergli di continuare i suoi acquisti. Ha diverse acquisizioni in vista. Quali? “Vedrai. Abbiamo i mezzi per realizzare le nostre ambizioni. »
