È stato due anni fa. Tra l’indisponibilità di cinque reattori nucleari colpiti dalla corrosione e la guerra in Ucraina, con le sue conseguenze sulle importazioni di gas russo, l’approvvigionamento elettrico francese era in pericolo. Spaventato dal rischio di blackout (blackout su larga scala), il governo aveva intensificato le campagne di prevenzione rivolte alle famiglie.
Chi ha dimenticato il famoso slogan: “ Abbasso (il riscaldamento), spengo (gli elettrodomestici), sposto (i miei tempi di consumo) “, trasmissione fino alla nausea durante l'inverno 2022-2023? In definitiva, più paura che danno: grazie ad un clima piuttosto mite il peggio è stato evitato. Due anni dopo, gli spot tornano sui nostri schermi. Ma la fornitura di energia elettrica ai francesi non dovrebbe essere interrotta dalle intemperie. È quanto emerge dalle previsioni del Gestore della rete di trasporto elettrico (RTE).
Secondo la filiale di EDF, “ le prospettive per la sicurezza dell'approvvigionamento elettrico appaiono molto favorevoli » e « il rischio di squilibrio tra domanda e offerta è basso “. Conclusione, tranne “ situazione eccezionale “, l'alimentazione elettrica dovrebbe essere assicurata per tutto l'inverno. Questo, anche se alcuni dei 56 reattori francesi saranno temporaneamente indisponibili per manutenzione. “ In media, durante l'inverno, dovremmo avere dall'80 all'85% della nostra capacità produttiva massima », spiega Emeric de Vigan, specialista in questioni energetiche.
Diversi fattori spiegano l'ottimismo, solitamente molto cauto, di RTE. In primo luogo, la ritrovata disponibilità complessiva della flotta nucleare, grazie alla riparazione dei reattori soggetti a problemi di corrosione durante l’inverno 2022-2023. Altro punto positivo, il grande anno per le energie rinnovabili, con una produzione idraulica record. Ma anche stock di gas ben riforniti, in Francia e in Europa. Infine, un equilibrio tra domanda e offerta che si è evoluto in modo significativo rispetto a prima della crisi energetica. “ L’offerta è aumentata ma è soprattutto il calo della domanda, inferiore dal 5 al 10% rispetto a quanto sperimentato prima della crisi, che permette a RTE di essere fiduciosa », continuò Emeric de Vigan.
Verso un export record?
Le cause di questo declino? Aziende che hanno ottimizzato i propri consumi per adattarsi all’impennata dei prezzi. E le famiglie bruciate dalle bollette, che hanno usi più sobri. L’altro lato della medaglia è che la domanda è frenata anche dalla sfortuna dell’industria francese. Alcune fabbriche ad alta intensità elettrica non funzionano. È il caso di Vencorex, fiore all'occhiello della chimica francese. I 450 dipendenti del sito dell'Isère sono in sciopero da quando l'azienda è stata posta in amministrazione controllata.
Il resto dopo questo annuncio
Al di là dell’autosufficienza, il livello della nostra produzione invernale di elettricità deve consentire alla Francia di esportare. Verso i nostri clienti abituali: Italia, Regno Unito e soprattutto Germania, che ha commesso il disastroso errore di puntare tutto sulle energie rinnovabili, rendendola dipendente dal gas russo. “ Non solo dovremmo poter vendere elettricità fuori dai nostri confini per tutto l’inverno, ma ci stiamo dirigendo verso un anno record per le esportazioni », accoglie Christophe Grudler, deputato di Renew, che presiede l'intergruppo sul nucleare.
Non tutto è ancora roseo nel paese dell'atomo, ma la Francia ha almeno trovato la strada verso l'indipendenza energetica. Oggi il mix elettrico francese è basato per il 65% sul nucleare. Il gas si riduce allo stretto necessario, mentre aumenta la quota delle rinnovabili: la sola energia idraulica rappresenta poco più del 10% del mix, mentre eolica e solare salgono al 15%. Nonostante questi progressi, le rinnovabili restano penalizzate dalla loro intermittenza. L’elettricità rinnovabile è difficile da esportare perché i picchi di produzione si verificano in estate, quando la domanda è bassa. “ È difficile integrarsi nel mercato, riconosce Christophe Grudler. Negli scambi l’offerta deve corrispondere alla domanda al kilowattora più vicino, il che non aiuta nel caso delle rinnovabili. »
La salvezza energetica della Francia dipende quindi soprattutto dal nucleare. L’ex direttore generale della Elf e della SNCF, Loïk Le Floch-Prigent, ne era convinto fin dall’inizio: “ È energia abbondante, economica e sovrana. Finché non capiremo questo, non potremo essere un grande Paese. » Lo ha capito la classe politica, che punta alla neutralità carbonica nel 2050 (uno degli obiettivi del Green Deal, il patto verde europeo)? Dopo aver ipotizzato la chiusura del sito di Fessenheim, richiesta dal suo predecessore, Emmanuel Macron ha preso una svolta pro-nucleare in seguito alla guerra in Ucraina. Dalla sua rielezione, il presidente ha promesso la costruzione da sei a quattordici nuovi reattori nucleari. Otto EPR 2 (nuova generazione) sono già stati convalidati dal consiglio di amministrazione dell'EDF.
Saranno situati nei siti di Penly, Gravelines e Bugey. Ma ” non vedranno la luce prima del 2040 o del 2045 », secondo Christophe Grudler. Va detto che la fase istruttoria di ogni pratica presso l'Autorità per la Sicurezza Nucleare (ASN) dura… almeno tre anni! Tanto da esasperare Loïk Le Floch-Prigent, che critica gli oneri amministrativi e la burocrazia: “ Installando le centrali elettriche in cinque o sei anni, ce l'abbiamo fatta, possiamo farlo ancora. Non dobbiamo aspettare vent'anni. » Forse è il segno dell'arte molto francese aggiungere un tocco di complessità dove non ce n'è necessariamente bisogno…
