Ogni giorno, una nuova bandiera canadese viene issata sulla Torre della Pace a Parliament Hill. I residenti canadesi che desiderano ottenere una foglia d’acero che galleggia lì possono registrarsi in una lista d’attesa… di oltre 100 anni.
Inserito alle 1:52
Aggiornato alle 7:00
Al 25 giugno c’erano 58.000 richieste attive per ottenere una bandiera della Torre della Pace.
“Perchè è così popolare?” Non lo so. Ma ho avuto la fortuna di averne uno e non ho dovuto aspettare 100 anni”, si rallegra il manitobano Warren Otto, che ha dovuto aspettare ancora 14 anni prima di riceverlo dopo una visita a Ottawa con i suoi figli nell’estate del 2005.
FOTO FORNITA DA WARREN OTTO
Warren Otto e sua figlia Ashleigh durante la loro visita a Ottawa nel 2005. Quel giorno visitarono Parliament Hill e apprese dalla guida turistica che potevano richiedere la bandiera della torre della Pace.
Da allora i tempi di attesa sono esplosi, soprattutto a causa della popolarità del programma sui social network.
La bandiera di Warren Otto è stata issata sulla Torre della Pace il 19 aprile 2019. Il giorno successivo, come al solito, un ufficiale dell’asta della bandiera ha salito i 141 gradini fino alla cima della torre per sostituire la bandiera. “Nelle belle giornate, l’ascensore funziona ancora”, scherza il responsabile del cambio della bandiera, Robert Labonté.
Le persone sono disposte ad aspettare così a lungo. Dimostra quanto sia importante, per queste persone, la bandiera, il simbolo, ciò che rappresenta.
Robert Labonté, responsabile del cambio della bandiera
Una volta cambiata la bandiera sull’asta, l’ufficiale dell’asta portava la foglia d’acero di Warren Otto nel seminterrato, senza mai toccare terra, in segno di rispetto. È stato poi appeso a uno stendibiancheria, prima di essere piegato, identificato e spedito a Warren Otto la settimana successiva.
Questa routine si ripete ogni giorno lavorativo, condizioni meteorologiche permettendo. La bandiera della Torre della Pace viene fedelmente sostituita la mattina presto in modo che ogni foglia d’acero trascorra lo stesso tempo sull’asta della bandiera.
Il rituale di venti minuti impressiona ancora Robert Labonté, anche dopo 14 anni in carica. La sommità della torre offre un punto di vista privilegiato per ammirare le albe e gli stormi di otarde. “Ogni stagione offre il suo piccolo spettacolo”, afferma il signor Labonté.
FOTO FORNITA DA ROBERT LABONTÉ
Robert Labonté durante il cambio della bandiera della Torre della Pace
Robert Labonté si considera fortunato ad essere la persona che dietro le quinte permette ai cittadini di ricevere “la loro piccola parte di storia”. “È davvero un onore. »
Una tradizione costosa
Warren Otto appese con orgoglio la sua bandiera al soffitto del negozio di ferramenta per la casa nella comunità francofona di Lorette, Manitoba.
FOTO FORNITA DA LORETTE HOME HARDWARE
La bandiera di Warren Otto, che misura 2,3 mx 4,6 m, è appesa al soffitto di Home Hardware.
“Volevo condividerlo con altre persone. È inutile metterlo in una scatola e riporlo nell’armadio. » Warren Otto ha addirittura creato un gruppo su Facebook affinché i proprietari delle bandiere parlamentari potessero raccontare la loro storia e indicarne la posizione.
Oltre alla bandiera della Torre della Pace, altre quattro bandiere canadesi solitamente sventolano sui blocchi est e ovest di Parliament Hill. Questi vengono sostituiti una volta alla settimana. In totale, ogni anno vengono distribuite ai residenti circa 450 bandiere.
“Quando sventoli una bandiera, devi sempre assicurarti che sia in buone condizioni”, spiega Robert Labonté.
Quando nel 1994 iniziò il programma di distribuzione delle bandiere, tutte le bandiere sulla collina venivano sostituite una volta alla settimana. Fu all’inizio degli anni 2000, a causa della crescente popolarità del programma, che la bandiera della Torre della Pace iniziò a essere cambiata quotidianamente nel tentativo di soddisfare la domanda.
Circa 100.000 nomi sono ancora in lista d’attesa per tutte le bandiere. Attualmente stiamo onorando le richieste di giugno 2008 per la bandiera della Torre della Pace e di dicembre 2011 per quelle degli altri edifici.
Le bandiere parlamentari sono realizzate a Quebec City. E non è economico. Durante l’anno fiscale 2023-2024, il Ministero dei servizi pubblici e degli appalti ha speso circa 43.000 dollari per le bandiere della Torre della Pace.
Aspettare un secolo per una bandiera può valere il prezzo.
Lo sapevate ?
Il sito web del Canadian Heritage descrive in dettaglio l’etichetta da seguire per trattare la foglia d’acero con “considerazione e rispetto”.
Quando una bandiera canadese è sbiadita, bucata, strappata o sfilacciata, un buon cittadino deve distruggerla “in maniera dignitosa e corretta”. Le bandiere in fibre naturali dovrebbero essere bruciate senza cerimonie, mentre quelle in fibre sintetiche dovrebbero essere tagliate in strisce dello stesso colore, messe in un sacchetto e gettate via.
Inoltre, la bandiera canadese dovrebbe sempre essere esposta in modo da riflettere la sua “qualità di emblema nazionale”. Non deve essere usato come tovaglia o tenda, né indossato come mantello. Non dovrebbe nemmeno essere firmato o cucito. E questo indipendentemente dal fatto che la bandiera sia di carta, stoffa o altro materiale.
