Casi di ipotermia, attacchi di panico: la mezza gara di nuoto IRONMAN del 23 giugno si è trasformata nel caos dopo che le raffiche hanno messo in pericolo numerosi atleti, costringendo gli organizzatori a terminare la prima prova.
Inserito alle 1:52
Aggiornato alle 6:00
Cosa c’è da sapere
- L’evento sportivo IRONMAN 70.3 Mont-Tremblant, chiamato anche mezzo IRONMAN, prevede una distanza di 1,9 km di nuoto, poi 90 km di ciclismo e 21,1 km di corsa.
- La manifestazione natatoria del 23 giugno ha dovuto essere interrotta a causa delle condizioni meteorologiche.
- Diverse persone hanno dovuto essere soccorse, alcune hanno avuto attacchi di panico e ipotermia.
Guillaume Giroux si sta preparando da due anni per completare l’estenuante percorso sportivo dell’IRONMAN 70.3 a Mont Tremblant. Quest’ultima prevede 1,9 km di nuoto, seguiti da 90 chilometri di ciclismo e infine 21,1 km di corsa.
Sono le 5 del mattino quando l’atleta 35enne arriva nei pressi della spiaggia dove inizia la gara di nuoto. Dopo aver osservato le previsioni del tempo per tutta la settimana, Guillaume Giroux non si sorprende nel vedere il “diluvio” che si verifica al mattino presto.
Ma intorno alle 6:50, ora prevista per l’inizio dell’evento, è stato dato un annuncio agli atleti. Vengono informati che dovranno attendere ancora qualche minuto prima di tuffarsi in acqua e che, date le condizioni meteorologiche, la distanza da percorrere sarà ridotta di 800 metri.
Ci voleva ben altro per scoraggiare l’atleta che non nuotava in un lago per la prima volta. Giunto al momento della sua categoria, Guillaume Giroux si getta in acqua e nuota verso la prima boa di bypass.
FOTO TRATTATA DALLA PAGINA FACEBOOK DELL’EVENTO
I partecipanti si mettono in fila per l’inizio dell’evento di nuoto il 23 giugno.
« [Au début], sembra tutto davvero a posto, nuoto verso la prima boa di bypass, il mio respiro è buono e il mio ritmo è buono, dice. Tutto è bellissimo finché non arrivo alla prima boa. »
Canoisti e barche spediti
Dopo aver aggirato la boa, tutto è diventato “estremamente caotico”.
Faceva molto freddo, c’erano molte onde e non potevo vedere più di 100 metri davanti a me. Ho ingoiato molta acqua e appena mi sono voltato ho visto tantissime persone che gridavano aiuto, tra cui alcuni che pensavano di annegare.
Guillaume Giroux, partecipante all’IRONMAN
Guillaume Giroux ha poi un attacco di panico, qualcosa a cui non è abituato.
Intorno alle 7:50, quasi un’ora dopo l’inizio dell’evento, gli organizzatori hanno deciso di concluderlo. Canoisti e barche sono stati inviati in acqua per aiutare gli atleti mentre alcuni si sono rifugiati su una piattaforma galleggiante.
“Ci sono stati kayakisti che si sono capovolti perché troppe persone erano aggrappate ai loro kayak”, spiega Guillaune Giroux. Era caotico ed era spaventoso […] se vedo che le condizioni sono così nella prossima [triathlon], forse mi chiederò se parteciperò o meno. »
Sulla riva, la paura invade la moglie di Guillaume, che vede passare il tempo senza notizie di chi sia il nuotatore tracker indica che si trova ancora in mezzo al lago.
“Quando ha sentito il mio nome, è scoppiata a piangere”, aggiunge. L’atleta sottolinea la velocità con cui si sono evolute le condizioni, ma anche quella degli organizzatori nel fermare l’evento. Sebbene esausto, ha successivamente potuto continuare il triathlon e completare le gare di ciclismo e corsa.
Nessuna allerta meteo
All’evento della domenica mattina hanno preso parte anche Alain Ethier e Julie Chevalier. La coppia ha iniziato la corsa nello stesso momento ed entrambi hanno vissuto “lo stesso tumulto”.
Entrambi però non incolpano gli organizzatori dell’evento. Si ricorda inoltre che la competizione dell’anno scorso fu annullata a causa degli incendi boschivi che rendevano la qualità dell’aria dannosa per gli atleti.
Personalmente, non penso che sia stato l’IRONMAN a fallire, è stato davvero il tempo a peggiorare minuto dopo minuto. È stato quando abbiamo iniziato a nuotare che ha iniziato a diventare ventoso e ondulato.
Julie Chevalier, partecipante all’IRONMAN
Il direttore di gara dell’IRONMAN Mont-Tremblant, Pauline Alix, spiega di aver preso la decisione di interrompere la gara di nuoto “quando era necessario” e in base a quanto riferito loro dagli esperti presenti in acqua.
“Per la partenza andava tutto bene, quindi siamo partiti e c’erano raffiche di vento che venivano da chissà dove”, ha raccontato. Lavoriamo con Meteo Accurato, chi ci invia avvisi [météo], e quel giorno non avevamo nemmeno un avviso relativo alle raffiche. »
Registrati diversi casi di ipotermia
Pauline Alix afferma che sono stati registrati diversi casi di ipotermia, soprattutto tra le persone che aspettavano sulla riva prima della partenza della corsa. Tuttavia, spiega, i casi di ipotermia si verificano regolarmente, anche in condizioni più favorevoli.
“Abbiamo davvero un protocollo ben stabilito e piani d’azione che vengono messi in atto, perché la sicurezza degli atleti e dei nostri volontari è in prima linea”, spiega Pauline Alix.
IRONMAN afferma che gli atleti che hanno completato solo la parte ciclistica e la corsa saranno considerati in una categoria separata e avranno diritto a qualificarsi per i campionati del mondo e ricevere il loro trofeo. In totale per questa giornata erano attesi 3700 triatleti.
L’organizzazione spiega di essere in contatto con gli atleti che non hanno potuto terminare o partecipare all’evento di nuoto e sta attualmente pensando a cosa potrebbe essere implementato in futuro.
