Un Quebecer troppo forte per la Frontier Baseball League?

Giocando per i Trois-Rivières Aigles, il quebecchese Louis-Philippe Pelletier domina la Frontier Baseball League in questa stagione, avendo presentato una brillante media di battuta di .390 dopo le sue prime 34 partite. Di per sé, vale la pena fare una deviazione a Mauricie per osservare un giocatore che, offensivamente, non sembra molto lontano dal calibro di un grande battitore di baseball.

“Se ricevessi un’offerta da una squadra per andare all’AA o all’AAA, coglierei l’occasione ad occhi chiusi, ma attualmente mi sto concentrando sulla mia stagione con gli Eagles”, ha detto Pelletier, durante un’intervista a Il giornale.

A 28 anni, Pelletier crede che avrebbe davvero il talento per esibirsi ad un livello superiore, ma non perde più il sonno sognando di attirare l’attenzione dei reclutatori. Dopo aver fatto bene in un campo degli Arizona Diamondbacks due anni fa, il Quebecer attirò anche l’interesse dei Philadelphia Phillies, ma il progetto fallì.

“A causa della mia altezza, il fatto di essere un esterno non mi aiuta”, ha detto francamente Pelletier, un atleta di 5’10”.

Felice per il suo amico Abramo

All’inizio di questo mese, dal 9 al 16 giugno, Pelletier ha ottenuto una brillante serie di sette partite con due o più successi. Il quebecchese spiega il suo successo soprattutto con il lavoro svolto, fisicamente e mentalmente, durante la bassa stagione.

Pelletier si è allenato con i suoi compagni abituali, tra cui il suo buon amico Abraham Toro, che sta vivendo un’ottima stagione con gli Oakland Athletics.

“Ciò che ammiro di più di Abraham è che è sempre stato convinto, nella sua testa, di essere un giocatore della major league di baseball”, ha commentato Pelletier. Ha lavorato duro quest’inverno e sono contento del suo ritorno al top. È bello da guardare! Tutto il merito va a lui!”

Una nuova possibilità

Sarebbe sbagliato pensare che Pelletier a volte non si chieda perché non ha lui stesso un’opportunità per lo “spettacolo”. Detto questo si dice felice soprattutto per il suo buon vecchio compagno di squadra. Non c’è spazio per la gelosia!

“Senza togliere loro nulla, ci sono comunque altri giocatori che hanno avuto occasioni negli ultimi anni, che ritengo altrettanto bravi, se non migliori di loro”, dice il numero 30 degli Eagles.

Lo stesso Pelletier è stato scelto dagli Houston Astros nel 2016, ma dopo una stagione nella rookie league, il Quebecer ha scelto di tornare a casa per motivi familiari. Non si è mai pentito di questa decisione, che era in linea con i suoi valori. D’altra parte, l’atleta pensa di meritarsi un’altra possibilità adesso.

Se la strada verso il baseball major non si apre, Pelletier ammette di studiare diverse opzioni. È stato anche arruolato l’anno scorso dai Dubai Wolves in una nuova lega di baseball professionistica che potrebbe finalmente vedere la luce negli Emirati Arabi Uniti nel 2025.

Una commozione cerebrale più tardi

Louis-Philippe Pelletier è tornato forte nel 2024, dopo una recente stagione segnata da un’appendicite e soprattutto… da una commozione cerebrale.

Era il 13 agosto 2023, allo Stade Canac, in Quebec. Pelletier è stato poi colpito da una palla veloce alla testa dal soccorritore della Capitale Frank Moscatiello. Il giocatore dell’Aigles de Trois-Rivières, che si era messo in condizione di perdere all’inizio del 10° turno, salterà poi il resto della stagione. La situazione lo fece riflettere.

“Il mio obiettivo è rimanere in salute e divertirmi in campo”, ha detto Pelletier. Ho passato un brutto periodo quest’inverno, ho trovato difficile pensare al mio post-carriera. A 28 anni sono ancora giovane, ma a volte mi preoccupo ancora. Mi chiedo cosa farò dopo il baseball.

Vivi nel presente

Il quebecchese ammette di aver consultato psicologi, ma anche alcuni ex atleti che si sono già posti domande del genere.

“Sto cercando di cambiare un po’ la mia mentalità e di essere più presente”, dice Pelletier. Ho meno ansia pensando a cosa mi aspetta nel futuro. Per me il baseball dovrebbe essere più un gioco che un lavoro”.

Il quebecchese insiste sull’importanza di prendersi cura della propria salute fisica e mentale.

“Ad essere sincero, non sono cambiato molto [dans mon entraînement hivernal], ma mi sono concentrato un po’ di più sugli esercizi di flessibilità, ha rivelato Pelletier, che praticava soprattutto lo yoga. Mi sento in buona forma, più dell’anno scorso, quando avevo avuto qualche piccolo fastidio”.

Dedicato alle Aquile

Per chi volesse vedere Pelletier all’opera con la divisa dell’Aigles, il club Trois-Rivières concluderà un soggiorno in casa entro giovedì mentre i Tri-City Valley-Cats saranno gli ospiti.

“Ho un grande sentimento di appartenenza agli Eagles”, ha concluso il Quebec. Hanno fiducia in me e mi piacerebbe sicuramente vincere un campionato a Trois-Rivières prima di ritirarmi”.