Presente nell'Hauts-de-France da quasi 24 anni, il colosso giapponese è riuscito a mantenere la produzione delle city car Yaris e Yaris Cross in Francia.
Quasi 24 anni dopo l'inizio della produzione della Yaris a Valenciennes (Nord), Toyota, la casa automobilistica numero uno al mondo, non rimpiange la scelta della Francia che poteva sembrare rischiosa alla fine degli anni '90.
A quel tempo, la disoccupazione affliggeva la regione. L’industria tessile e l’industria siderurgica hanno abbandonato il Nord. Jean-Louis Borloo, sindaco di Valenciennes dal 1989 al 2002, ha lavorato duramente per reindustrializzare Valenciennes. Nel 1997 riuscì a convincere la Toyota a stabilirsi lì. Negli uffici ministeriali molti dubitano della fattibilità del progetto. Da parte loro, i produttori francesi temono di lasciare le piume dietro di sé.
« Ci renderemo conto che la globalizzazione è una risorsa per la nostra regione che sta ritrovando tutta la sua attrattivarispose Jean-Louis Borloo durante la firma del protocollo con la Toyota, nel dicembre 1997, in piena coabitazione Chirac-Jospin. Disponiamo di un grande canale collegato, nel 2005, alla Senna Nord, di una forza lavoro industriale di qualità, di un'università tecnologica, di centinaia di ettari a disposizione. Siamo al crocevia di una rete autostradale che porta in Germania, Belgio e Olanda e, attraverso il tunnel, in Gran Bretagna dove Toyota ha installato il suo primo stabilimento europeo. »
La fabbrica francese più produttiva
Il trapianto ha avuto successo in Francia. Martedì, il gruppo festeggia in pompa magna la cinquemilionesima copia prodotta a Onnaing, alla periferia di Valenciennes, alla presenza di Marc Ferracci, ministro responsabile dell'Industria. Un motivo di orgoglio per i cinquemila lavoratori della fabbrica che, dal 2022, è quella che produce più veicoli all'anno in Francia.
All'inizio, il sito assemblava city car termiche e persino diesel, mentre altri produttori trasferirono gradualmente questi piccoli modelli nell'Europa dell'Est o nel Nord Africa. I modelli ibridi faranno il loro debutto nel 2012 insieme ai termici. Il successo di questi motori termici coadiuvati da una piccola batteria elettrica che si ricarica in frenata, di cui Toyota è leader mondiale, rafforza la produzione del sito di Onnaing. È vero che consumano meno carburante ed emettono meno CO2.
400 milioni di euro sono stati investiti dal gruppo giapponese negli ultimi anni per ammodernare la fabbrica di Onnaing e assemblare due modelli: la Yaris e poi la sua versione Suv, la Yaris Cross. Il numero di robot è raddoppiato dal 2017, arrivando a quasi 600 macchine. I robot eseguono lo stampaggio di parti in acciaio, la saldatura, l'iniezione di paraurti, la verniciatura su commessa, ecc.
Auto ibride al 100%.
Le due vetture prodotte a Onnaing hanno garantito la sostenibilità del sito. Toyota ha prodotto 80.000 Yaris e 200.000 Yaris Cross da questa fabbrica nel 2023. Il “Made in France” ha colpito nel segno tra i clienti. Toyota prevede di incrementare la produzione e raggiungere i 300.000 veicoli prodotti nel sito francese, che esporta il 70% della sua produzione in Europa. Da aprile la fabbrica è interamente dedicata alla produzione di ibridi, le cui vendite sono alle stelle mentre rallentano quelle dei veicoli 100% elettrici.
Il colosso giapponese deciderà di assemblare veicoli 100% elettrici a Onnaing nei prossimi anni? Questo è il succo della storia ma per il momento non è stata ancora annunciata alcuna tabella di marcia.
Onnaing compete con altri siti. La Toyota ha diversi stabilimenti nella zona “europea”: nel Regno Unito dove viene prodotta la Corolla, nella Repubblica Ceca dove vengono assemblate le piccole Aygo e Yaris. A Türkiye, dove vengono prodotti i crossover C-HR. L’elettricità senza emissioni di carbonio prodotta in Francia grazie al nucleare potrebbe funzionare a favore della centrale di Valenciennois.
