Sabato 29 giugno 2024, 21:24.
(Aggiornamento : Sabato 29 giugno 2024, 23:22.)
RIEPILOGO
MONTREAL – La serata del CF Montreal è iniziata davvero quando Josef Martínez ha offerto la sua migliore imitazione di Superman. Si è conclusa quando Ruan ha festeggiato un gol indossando una maschera Flash.
Laurent Courtois ha deplorato la mancanza di “personalità” del suo gruppo la scorsa settimana dopo l’imbarazzante sconfitta in Colorado. Sicuramente non era perfetto, ma i suoi ragazzi gli hanno fatto capire che, per un attimo, una sera, il suo messaggio era stato ascoltato.
Dopo una prestazione ispirata di Martínez, i gol nel finale di Dominic Iankov (89esimo) e del veloce Ruan (93esimo) hanno permesso al Montreal di rompere un pareggio insoddisfacente e raggiungere un’importante vittoria per 4-2 contro il Philadelphia Union, un rivale diretto.
Il risultato li ha visti saltare di quattro posizioni nella classifica della Eastern Conference, dove ora si trovano al 10° posto. Qualcuno dirà che è ancora presto per questo tipo di calcoli, ma per una squadra che nelle dodici precedenti partite di MLS aveva ottenuto una sola vittoria, cominciava già a farsi tardi.
Il tempo dirà se questi tre punti contribuiranno a gettare solide basi per il futuro o alla fine resteranno solo un aneddoto di una stagione perduta. Per Courtois, che ha più volte deplorato la mancanza di consistenza delle sue truppe, la risposta è nelle mani dei suoi giocatori.
“Ho detto loro: c’è la versione in cui ascolti, ti applichi e resti unito e c’è la versione in cui esiti, dimentichi o ti addormenti e avrai difficoltà. Non lo so [ce que ça sera]. Ho detto loro che vedremo cosa faranno mercoledì. »
“Questa è la mia sfida con questo gruppo”, ha aggiunto l’allenatore. Come si fa a smettere di essere roba episodica e come si riesce a trovare un po’ di coerenza individuale e collettiva? »
“In ogni partita abbiamo questa discussione. Non conosciamo la nostra attuale posizione in classifica, ha ammesso Bryce Duke. Ma quando guardiamo la cosa più da vicino, le squadre davanti a noi non sono poi così lontane. Tre vittorie consecutive e siamo a metà classifica. »
Per una squadra che non ottiene due vittorie dalle prime due settimane di marzo, questo compito non sembra così facile come suggerisce il giovane centrocampista.
“Dobbiamo ripetere performance come quelle di oggi”, suggerisce Duke. La cosa più importante per noi è non arrenderci mentalmente quando prendiamo l’iniziativa o qualcosa va storto. Dobbiamo uscire forti e mandare il nostro messaggio invece di aspettare la ripresa per reagire. Devi tenere il pedale sul pavimento per 90 minuti. »
Martinez esemplare
A rischio di far scoppiare la bolla di Duke, una “prestazione come quella di oggi” è quasi fallita sabato sera allo Stade Saputo.
L’occasione, però, aspettava solo di essere colta. L’Unione si è schierata contro il CF Montreal senza i suoi tre migliori marcatori, con un portiere giovane e inesperto davanti alla rete e solo cinque giocatori di movimento in panchina. Avevamo davanti a noi l’equivalente calcistico di una pernice sorpresa nella curva di una strada forestale: facile preda.
Ma era complicato. Per due volte gli uomini a disposizione di coach Jim Curtin hanno trovato il modo di prendere l’iniziativa. Al 29′, il giovane Quinn Sullivan si fa dimenticare in alto nell’area di Montreal e lancia un tiro dalla distanza sul palo. Poi al 41′ un corner mal difeso dai locali finisce stupidamente alle corde.
Il CFM ha così subito gol in fase di set nella terza partita consecutiva.
La resilienza che ha dimostrato nel tornare ogni volta per eguagliare il suo avversario ha trovato la sua fonte nel gioco di Martínez. Costituito per la prima volta dal 6 aprile, l’elettrizzante venezuelano “ha tirato su il gruppo”, dice Courtois.
Al 36′, supera due avversari e mette a segno un autorevole colpo di testa su calcio d’angolo, pareggiando la partita sull’1-1. Poi a inizio ripresa è stato bersaglio di una punizione ben eseguita da Duke. L’offerta ha mancato di poco il bersaglio, ma la sua traiettoria l’ha comunque portata in fondo alla porta. Il gol è stato attribuito a Duke.
Il Montreal si stava dirigendo verso l’ottavo pareggio stagionale prima che Iankov, subentrando a Martínez al 76′, facesse la differenza.
Martínez ha tirato quattro volte verso la porta avversaria. Due dei suoi tiri sono andati a segno. Il suo impegno e il suo atteggiamento erano degni del leader di cui questa squadra ha disperatamente bisogno.
“È difficile parlare quando non ci sei”, ha esordito “El Rey”. Non voglio essere troppo duro, ma dobbiamo dimostrare coerenza, non importa se stiamo attraversando un momento bello o brutto. Oggi abbiamo fatto bene, ma domani dovremo essere altrettanto bravi. In questo campionato non basta offrire meno del 100%. Ecco perché abbiamo perso così tante partite. Spero che questa vittoria aiuti. »
Un’ultima parola su Matías Cóccaro, che non indossava l’uniforme durante la visita dell’Unione. L’attaccante uruguaiano aveva avuto uno sbalzo d’umore durante l’allenamento questa settimana e Courtois ha deciso di fargli saltare una partita.
“Non è una punizione, ma è una questione di correttezza”, ha spiegato l’allenatore. Cerco di essere giusto, di essere il più trasparente possibile in generale. Ha molto, molto lavoro da fare e passi da compiere per raggiungere gli altri. Non siamo solo noi che dobbiamo andare da lui. »
