“È un partner importante, indipendentemente dal fatto che esista o meno un accordo tra l’UE e il Mercosur”, afferma Gonzague Vannoorenberghe, professore all’UCL, specializzato in commercio internazionale. Per Bruno Henry de Frahan, professore alla facoltà di bioingegneria dell’UCL, i timori del mondo agricolo belga e francese riguardo a questo accordo sono infondati. Il testo prevede una quota chiara, ad esempio per la carne bovina, stimata a 99.000 tonnellate. Oggi, 180.000 tonnellate di carne bovina provenienti da questi paesi, principalmente dall’Argentina, arrivano in Europa, con dazi doganali. L’accordo con il Mercosur prevede che nell’Unione possano essere importate al massimo 99.000 tonnellate, senza dazi doganali. “La Commissione europea è molto attenta alla tutela del mercato europeo, in particolare del latte, dell’olio d’oliva e della carne bovina”, aggiunge Bruno Henry de Frahan. “Ci diamo la zappa sui piedi se non firmiamo questo accordo. Se non cogliamo questa opportunità, verremo sostituiti da altri, a cominciare dalla Cina”. E questo sarà parte del lavoro delle aziende belghe presenti questa settimana in Brasile: cercare di convincere le loro controparti brasiliane che l’erba non è necessariamente più verde in Cina.
Il commercio con l’Unione Europea è stato abbastanza stabile negli ultimi anni. L’UE è il secondo partner del Brasile, ma molto indietro rispetto alla Cina, con il 19% delle importazioni e il 14% delle esportazioni. Il Belgio si distingue per i prodotti farmaceutici inviati al Brasile, essendo il terzo fornitore dietro Stati Uniti e Germania. Ma in generale il nostro Paese fatica a collocarsi tra i primi 5 partner commerciali europei. Se in Brasile prevalgono i prodotti farmaceutici made in Belgium, in cambio divoriamo una buona quantità di prodotti agroalimentari, settore che rappresenta il 42% dell’export brasiliano.
Il più grande produttore di caffè al mondo trasporta i suoi chicchi attraverso il porto di Anversa, prima che vengano venduti sul mercato europeo. Altro immancabile per gli europei sulla tavola della colazione: il succo d’arancia, sempre con il Brasile in pole position mondiale. Due dei tre maggiori grossisti di succo d’arancia, la multinazionale Louis Dreyfus e la brasiliana Citrosuco, hanno un terminal nel porto di Gand. Questo succo viene poi affidato ai produttori di bevande in Belgio e in Europa.
“Potremmo quindi dire che quasi tutti i succhi di frutta che beviamo in Europa provengono da Gand”, commenta la Federazione dell’industria alimentare belga (Fevia). Una quindicina di membri della Fevia parteciperanno a questa missione economica e sperano di non perdere questo gigantesco mercato di circa 215 milioni di consumatori. Ad oggi, i prodotti a base di patate, soprattutto patatine fritte, e frutta e verdura trasformata hanno già trovato acquirenti in Brasile. Ma i produttori di cioccolato, waffle e pan di zenzero hanno riempito i loro bagagli di dolciumi che dovrebbero far soccombere i loro contatti commerciali.
