Prima di lasciare il suo incarico di vice ambasciatore del Regno Unito in Francia, Theo Rycroft, è tornato a Montpellier per salutarsi. I suoi legami con questa città e la cooperazione messa in atto.
Ci sono storie di trasmissione di valori e luoghi scritte nella memoria familiare che il passare del tempo non cancella. Così è la storia che lega il vice-ambasciatore del Regno Unito in Francia, Theo Rycroft, a Montpellier.
Rientrato in questa città il 15 novembre, ha voluto, prima di lasciare la Francia per il nuovo incarico che lo attendeva a Londra, salutare coloro con i quali ha collaborato per tessere legami sempre più stretti tra il suo Paese e la capitale della Linguadoca.
Montpellier: una storia di famiglia
Theo Rycroft ha anche stretti legami con Montpellier personalmente, e fin da giovanissimo attraverso la storia della sua famiglia. Originario della Polonia, suo nonno venne a studiare medicina a Montpellier negli anni '20, prima di prestare servizio in questa città, poi a Tolone e, dagli anni '30, in Inghilterra, prima all'ospedale francese di Londra, poi all'ambasciata francese.
“È stato lui a ispirarmi a diventare un diplomatico. So che mio nonno sarebbe stato molto orgoglioso che io rappresentassi il mio paese all'estero, e in particolare in Francia“, dice il vice-ambasciatore. E immaginare l'orgoglio che avrebbe provato il suo antenato l'11 novembre 2022, giorno della commemorazione dell'Armistizio, quando Theo Rycroft depose una corona a nome del suo Paese al Monumento ai Caduti, adornato con bandiere britanniche.
Collegamenti giornalieri tra Montpellier e il Regno Unito
Sia con Montpellier che, oltre, con la Francia, “abbiamo una lunga storia di partnership, 120 anni di cordiale intesa, perché siamo due Paesi che condividono gli stessi valori e con la stessa capacità di agire nel mondo. E siamo vicini“, spiega il vice-ambasciatore.
Sul piano economico, nell'ambito di MedVallée, che riunisce gli attori della salute, dell'alimentazione e dell'ambiente, “sono state stabilite partnership con aziende britanniche, in particolare attraverso collegamenti universitari e condivisione di brevetti“, precisa Clare Hart, vicepresidente vicaria per l'influenza internazionale e la cooperazione internazionale del Métropole.
Per quanto riguarda gli scambi universitari non è una novità. Oxford e Paul Valéry lavorano fianco a fianco con Il Cairo nella disciplina dell'egittologia. Si stanno inoltre stabilendo collegamenti con Cambridge. Per creare ponti tra le università e favorire la mobilità degli studenti, questi ultimi hanno aderito all’Alleanza Universitaria Europea CHARM-EU. E recentemente, Montpellier ha inaugurato quest'autunno il suo istituto pubblico di educazione internazionale, presso il liceo Jules-Guesde, che comprende un corso di educazione anglo-americana a partire dalla 6a elementare.e.
Non mancano, infine, gli scambi culturali con il lavoro delle associazioni in loco, le attività proposte all'interno della Casa delle Relazioni Internazionali, o anche le “Amicizie Culturali” dove giovani adolescenti di Heidelberg (Germania), Montpellier e Cambridge si incontrano in uno dei suoi città per fare un concerto insieme…
“Spero di tornare a Montpellier”
Tanti i collegamenti quotidiani che gli mancheranno, lo sa già il vice-ambasciatore, prima di tornare a Parigi, poi nel Regno Unito il prossimo gennaio per il suo nuovo incarico. “Mi è piaciuto molto essere in Francia. Spero di ritornare, così come a Montpellier. È una città che amo moltissimo, che mi tocca attraverso la storia della mia famiglia, ma anche più in generale attraverso la sua storia, la sua luce, la sua cultura e il suo entroterra.“, confida.
Nell'attesa del ritorno ha portato in valigia una buona bottiglia di vino rosso locale e il libro della mostra fotografica di Linda McCartney al Pavillon populaire. Così britannico.
“Sarà sempre il benvenuto a Montpellier”
“Abbiamo sempre avuto un ottimo rapporto di lavoro con Theo. Ci siamo subito sporcati le mani. Si tratta di un rapporto di lavoro e di amicizia molto prezioso, che ci ha permesso di avere legami ancora più dinamici con il Regno Unito. Vogliamo rimanere in contatto con lui. Sarà sempre il benvenuto a Montpellier“, afferma Clare Hart, vicepresidente vicaria per l'influenza internazionale e la cooperazione internazionale della Métropole de Montpellier.
