Mélanie La Couture non ha mai temuto di affrontare nuove sfide. Quest’anno, a maggio, è stato un ritorno a casa per Mélanie quando è stata nominata amministratore delegato della Montreal Symphony Orchestra, succedendo a Madeleine Careau. In precedenza, per 11 anni, ha ricoperto diversi incarichi all’interno dell’OSM, tra cui quello di Direttore Generale dal 2007 al 2013.
Dal 2013, Mélanie è diventata CEO della Montreal Heart Institute Foundation e successivamente, nel 2017, è stata nominata CEO dell’ICM. Sia all’OSM che all’ICM, si considera fortunata di aver lavorato al fianco di persone appassionate e il cui obiettivo era l’eccellenza nel loro campo.
L’11 settembre 2001, a New York, ha vissuto l’attacco terroristico che ha ucciso quasi 3.000 persone e ne ha ferite più di 6.000.
Hai vissuto l’attacco terroristico a New York.
Ero consulente strategico per Deloitte a Boston, ma l’11 settembre 2001 il lavoro mi chiamò a New York, di fronte alle torri gemelle del World Trade Center.
Come hai reagito?
Il mio ufficio era al World Financial Center, di fronte alle Torri Gemelle. Il nostro edificio cominciò a tremare, ma non avevamo idea che un primo aereo si fosse schiantato contro una delle torri.
Non hai evacuato l’edificio!
NO. I leader ci hanno detto che la nostra sicurezza non era in pericolo. All’improvviso, il rumore terrificante del secondo aereo che si schianta contro la seconda torre irrompe nelle mie orecchie. Rapidamente, ho lasciato l’edificio.
Qual è la scena terribile che ti attendeva davanti alle due torri?
Fumo, gente che si butta dalle finestre per scappare e folle di persone che corrono per le strade per rifugiarsi. Il cielo era di un bellissimo azzurro che non avevo mai visto prima e non ho più rivisto da allora.
Il peggio doveva ancora venire.
Mi giro velocemente vedendo lo schiacciamento delle due torri. Sono molto commosso nel condividere questa orribile visione che avevo davanti agli occhi.
Tre giorni per tornare a Montreal.
Ho dormito a casa di uno dei miei amici prima di prendere il treno il giorno dopo per Boston. Successivamente ho noleggiato un’auto per tornare a Montreal.
Hai pianto tra le braccia di tuo padre.
Una volta a Montreal, andai subito nell’ufficio di mio padre. Quando ho aperto la porta del suo ufficio, per la prima volta dall’inizio di quei tragici giorni, ho pianto. Sì, tra le braccia di mio padre.
Torniamo alla tua giovinezza e raccontami dei tuoi genitori.
Mio padre Jean e mia madre Francine festeggiano quest’anno il loro 55° anniversario di matrimonio. Hanno permesso a me e a mio fratello Jean-Philippe di vivere in un ambiente sicuro e pieno di amore. Mio padre mi ha sostenuto, guidato e consigliato nel mio percorso di imprenditrice. Mentre mia madre è sempre stata lì per rafforzare la mia fiducia senza dimenticare le sue preziose parole d’amore per aiutarmi a comprendere meglio la mia vita amorosa.
Sei cresciuto nella zona Duvernay di Laval.
Ho vissuto a Duvernay fino alla fine della scuola elementare. Ricordo ancora che giocavo a hockey su pista e a baseball per le strade di Duvernay con i ragazzi o giocavo a tennis, nuoto e hockey su prato al parco.
Hai frequentato la scuola Michelet situata a Montreal Nord.
In questa scuola dominavano le lezioni di matematica e francese, il che mi ha permesso di dare una svolta alla mia scelta di studi e di lavoro. Il venerdì c’erano le lezioni di danza classica, ma anche oggi mio fratello si diverte a prendermi in giro facendomi notare che non ero troppo elegante.
Da Laval a Outremont, un cambio di cultura.
Ecco la ragazza abituata a fare sport con i ragazzi della strada, che ora deve adattarsi a prendere l’autobus per andare a fare una passeggiata in rue Sainte-Catherine, cosa che mia madre non approvava.
Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie è una scuola secondaria privata francofona per ragazze.
Una volta terminata la scuola primaria, ci sarà un cambiamento nella tua vita. Oggi mi rendo conto che andare in quella scuola è stata la cosa più bella che mi sia capitata da adolescente.
Eri vicino alla tua nonna materna.
Andavo a casa sua nei fine settimana a Laval. Abbiamo giocato a carte e ho assaggiato il cioccolato. Ho passato tanti momenti meravigliosi, fino al giorno in cui ho visto mio padre passare davanti alla scuola, non era sua abitudine. Mi aspettava a casa per dirmi che mia nonna era morta.
Il tuo insegnante di chimica ha lasciato il segno nella tua vita.
Mi ha insegnato l’importanza delle scienze della vita, cosa che mi ha permesso di diventare un ingegnere dopo un breve periodo in cui ho messo in discussione la mia vita al CEGEP Brébeuf.
Hai una laurea in ingegneria industriale presso il Polytechnique Montréal e un MBA presso l’Università dell’Ontario Occidentale.
Mi ha aperto le porte nella mia carriera di imprenditrice. Dovevo consigliare gli uomini sull’uso dei macchinari come parte del loro lavoro. Stranamente, pensavo di essere più importante di quanto non fossi ai loro occhi.
Hai cambiato le decorazioni interne di una roulotte.
Ho lavorato per un imprenditore edile. Gli uomini mi hanno accolto il primo giorno, non sapendo che sarebbe stata una donna. Le pareti della roulotte erano ricoperte di foto di donne un po’ audaci. Il giorno dopo non c’erano più foto sul muro. Ne rido ancora oggi.
Tua figlia è la tua ragione di vita.
La settimana scorsa si è diplomata al Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie, come avevo fatto io in gioventù. Lei è senza dubbio la persona più importante della mia vita.
