Ha trascorso una sola stagione con la maglia dell’AS Golbey-Epinal (2000-2001), ma chi lo ha visto giocare non lo ha dimenticato (12,9 punti, 6,7 assist, 3 rimbalzi di media in 26 partite). Già perché parliamo di un periodo florido del basket nell’area metropolitana dello Spinale. Sotto la guida di Christian Monschau, l’ASGE aveva flirtato con un’adesione finale alla Pro A.
Ma al termine di una partita 4 dei play-off di adesione, Kenny Atkinson aveva subito un attacco (di Makhtar N’Diaye, allora perno di Roanne) e non aveva potuto giocare la partita decisiva contro il Roanne Choir. Dopo una grande carriera da giocatore (Montpellier, Épinal, Mulhouse, Nantes ed Evreux)il franco-americano si è rivolto alla professione di allenatore.
Una seconda carriera iniziata a Parigi (assistente di Michel Gomez dal 2004 al 2006) prima di approdare in NBA. Come assistente dei New York Knicks (2008-2012) poi degli Atlanta Hawks (2012-2016) prima di essere nominato capo allenatore dei Brooklyn Nets dal 2016 al 2020. Ringraziato dai Nets, Kenny Atkinson aveva indossato il cappello da assistente per i Los Angeles Clippers poi ai Golden State Warriors, con i quali è stato incoronato campione NBA nel 2022.
Lo scorso dicembre Kenny Atkinson è stato nominato assistente di Vincent Collet nella squadra francese e si prepara a vivere i Giochi di Parigi con i Blues. Ma nelle ultime ore, l’ex Golbéo-Spinalien è stato autorizzato a tornare negli Stati Uniti per firmare il suo contratto da capo allenatore dei Cleveland Cavaliers, al posto di JB Bickerstaff, licenziato dopo l’eliminazione della franchigia dell’Ohio da parte di Boston nelle semifinali della Eastern Conference.
