Ah felicità. Nessuna nuova epurazione a Euro 2024 di calcio questo venerdì poiché la fase a gironi è ormai terminata, ma un magnifico poster del rugby, tra Stade Toulousain e Union Bègles Bordeaux per competere per il titolo di Top Champion 14 francese a Marsiglia (21:05). Nessuna sorpresa per il Tolosa, primo nella stagione regolare e appena incoronato campione d’Europa contro il Leinster (31-22). Di più per l’UBB, che giocherà la sua prima finale dopo tre fallimenti consecutivi in semifinale.
Questo poster è soprattutto la consacrazione del rugby offensivo con due squadre focalizzate sull’attacco. Lo Stade Toulousain è leader della Top 14 in questo settore, con 765 punti segnati, rispetto ai 677 dell’UBB. Solo l’RC Tolone riesce a infilarsi tra questi due leader offensivi con 704 punti segnati.
Un finale “allettante”.
Qualcosa che ha fatto la gioia dell’allenatore dello Stade Toulousain, Ugo Mola:
« “È bello disputare la finale del Bordeaux contro il Tolosa, visto il lato leggermente positivo che le squadre stanno cercando di ottenere in termini di rugby. È bello avere squadre che ci provano, che osano, che fanno, e non che distruggono e che passano il loro tempo a toccare e mischia. » »
Prendiamo ad esempio lo Stade Français, e soprattutto il Rochelais, le due squadre con principi di gioco più concreti in semifinale. “Sì, è una partita avvincente, già perché non ha precedenti”, ha detto Marc Lièvremont, ex allenatore del XV francese, che commenterà questa partita per Canal+. Questo poster è bello anche perché mette l’una contro l’altra la 1° e la 3° del campionato, tra le squadre più offensive”. Un’opinione condivisa dalla presidente del Burdigalais, associazione di sostenitori dell’UBB, Elodie Richard, ma con una piccola riserva. “Sì, è il poster che sognavamo, ma allo stesso tempo quello che ci spaventa”, ammette.
Il miglior Stade Toulousain della storia?
Perché questa squadra dello Stade Toulousain è forse una delle migliori della storia. Con una gestione perfetta del personale nonostante una stagione sconvolta dai Mondiali, l’integrazione dei giovani e la finale di Coppa dei Campioni vinta, i tolosani appaiono come “montagne per la loro stagione, il loro curriculum e la loro abitudine a giocare questo tipo di partita”, per Maxime Lucu, quando il suo compagno di squadra Yoram Moefana li vede come “il miglior club del mondo”.
A favore dei “rossoneri” parlano anche il forte ritorno di Romain Ntamack e la presenza del miglior giocatore del mondo, Antoine Dupont. Proprio come le statistiche, visto che il Tolosa non perde una finale dal 2008, in HCup, contro il Munster, e dal 2006 nella Top 14, contro il Biarritz. Abbastanza per renderli la generazione più bella dello Stade Toulousain? “È una generazione eccezionale, in campo, nell’atteggiamento. Alleno ragazzi incredibili che ci spingono ai nostri limiti. Lasceranno il segno nel club più delle altre generazioni? Mancano ancora un po’, ma non sono male”, scherza anche Ugo Mola.
Un avversario che si adatta meglio all’UBB
Ma d’altro canto, l’UBB ha importanti risorse da mettere in campo, al di là del suo gioco raffinato e offensivo. A cominciare dalla sua trequarti composta dalle volteggianti Damian Penaud e Louis Bielle-Biarrey, sempre capaci di perforare una difesa solo d’istinto. Il Tolosa sarà soprattutto un avversario più adatto ai Bordelais rispetto al gioco difensivo e chiuso dello Stade Français. “Ovviamente ci riconosciamo di più nell’avversario che incontreremo venerdì. Spero in una partita più positiva rispetto a quella contro lo Stade Français, anche se non è un peccato vincere con conquiste e calci”, ha avvertito Yannick Bru, allenatore dell’UBB.
E peccato che questa sia solo la prima finale per il giovane club dell’UBB, anche se il Bègles, sotto il nome di CABBG, aveva vinto i suoi due titoli di campionato francese, nel 1969 e nel 1991, contro lo Stade Toulousain, beh.
La maledizione di Antoine Dupont al Vélodrome
“Vista l’esperienza, saremo il pollice piccolo. Ma puoi vedere molte cose che accadono in una partita. Sappiamo benissimo che lo Stade Toulousain ostacola tutte le squadre, ma abbiamo visto che a volte eravamo in grado di competere con loro. [Une défaite 29-22 en octobre, une victoire 31-28 en mars]. Ci lanceremo nella battaglia per cambiare la situazione”, ha avvertito Maxime Lucu.
Non è Antoine Dupont a dire il contrario, lui che ha vissuto alcune disavventure al Vélodrome. Come nel 2022, quando fu espulso dopo aver colpito in aria Cheslin Kolbe, unico cartellino rosso della sua carriera. O più recentemente, lo scorso settembre quando si fece fare un enorme tampone al volto dal namibiano Johan Deysel. Che gli ha causato una frattura maxillo-zigomatica e disagio per il resto del Mondiale 2023. I pianeti non sono quindi tutti allineati per lo Stade Toulousain.
