Per celebrare il suo 1.150° anniversario, la Monnaie de Paris ha lanciato nel 2014 la collezione “Excellence à la française”, in omaggio alle principali istituzioni e case francesi (Louvre, Dior, ecc.). A poche settimane dalla riapertura di Notre-Dame de Paris, l'istituzione parigina presenta oggi una nuova collezione di sette pezzi che raffigurano l'immagine della cattedrale. La più prestigiosa, quella da un chilo d'oro, ha la forma di una finestra gotica. La facciata della cattedrale e un rosone ne decorano il dritto (il rovescio), mentre la navata ricostruita e la sua struttura si dispiegano sul rovescio della moneta. Dall'incisione alla coniatura, compresa la delicata smaltatura della rosetta, segui il viaggio di creazione di questo pezzo eccezionale nei laboratori della Monnaie de Paris.
L'ultimo seminario monetario in Francia
Creata nell'864 sotto Carlo II, la Zecca di Parigi è installata lungo la Senna, Quai de Conti, nel 6° arrondissement di Parigi, dal 1775. È l'ultimo laboratorio rimasto dell'antica rete monetaria francese. Se il sito di Pessac, nella Gironda, conia le monete correnti, il sito storico del Quai de Conti è dedicato alla fabbricazione di monete da collezione.
Le sette monete della collezione dedicata a Notre-Dame de Paris © Monnaie de Paris
Vi lavorano trecentocinquanta artigiani, distribuiti in una quindicina di laboratori. Tra questi, il laboratorio di incisione dove vengono progettati i modelli e i pezzi preparatori per ogni nuova collezione, e il laboratorio dei coniatori, dove vengono coniate le monete. Quelli più prestigiosi, come le medaglie o le monete “kilo oro”, vengono poi inviati al laboratorio di smaltatura.
La moneta d'oro da un chilo è presentata in una scatola di legno, omaggio alla cornice di Notre-Dame de Paris © Monnaie de Paris
La collezione “Eccellenza Francese”.
Dal 2014, Monnaie de Paris produce ogni anno una collezione di eccellenza, in collaborazione con un'istituzione o una casa prestigiosa. Comprende monete di vari metalli – oro, argento, rame – e una moneta d'oro del peso di uno, o talvolta due chili, venduta ai collezionisti. Quest'anno la Cattedrale di Notre-Dame de Paris è sotto i riflettori per la sua riapertura prevista per l'8 dicembre. Per realizzare i modelli, gli artigiani della Monnaie de Paris e quelli di Notre-Dame si sono consultati a lungo.
La moneta d'oro da un chilo, la moneta più eccezionale della collezione Notre-Dame © Guillaume de Roquemaurel
Nel laboratorio di incisione
La fase di creazione inizia nel laboratorio di incisione. Vi lavorano nove incisori, tutti formati in scuole prestigiose come la scuola Boulle, la scuola Estienne o le Belle Arti. Ci vogliono circa dieci anni perché un incisore della Monnaie de Paris padroneggi l'intera gamma delle conoscenze della professione: disegno, modellazione, incisione, utensileria cava e rovescia in acciaio, software per computer e strumenti di produzione a controllo digitale.
La matrice incisa © Monnaie de Paris
L'incisore offre innanzitutto un modello sotto forma di disegno. Una volta validato, questo viene utilizzato per realizzare uno schizzo del primo volume, utilizzando la plastilina, una pasta da modellare. Quest'ultimo viene poi utilizzato per creare un negativo in gesso, che verrà rielaborato. Una volta completato il modello, dal negativo viene colato un gesso positivo. “Un modello ha successo quando c’è corrispondenza tra il volume e il design. La difficoltà del nostro lavoro è dover creare scorciatoie per dare l’illusione della profondità” sottolinea Yves Sampo, maestro incisore-medagliatore responsabile del laboratorio.
La matrice incisa che servirà a coniare le monete © Monnaie de Paris
Una moneta dalla forma originale
Per la collezione Notre-Dame de Paris, la scelta della forma da dare al pezzo “chilo d'oro” è stata effettuata consultando i falegnami del cantiere della cattedrale, incontrati dagli incisori. Hanno optato per una forma di bifora, una finestra tipica dell'architettura gotica, che ha permesso di mostrare sul dritto la facciata di Notre-Dame e il suo rosone colorato, e sull'altro lato l'interno della cattedrale e la struttura ricostruita .
I lati, tagliati al laser e lucidati, prima di essere coniati © Monnaie de Paris
Quando la forma dell'incisione è pronta, la matrice viene inviata all'officina dove vengono assemblate le macchine utilizzate per la coniatura. Il metallo, tagliato al laser e lucidato a forma di parete laterale, viene inserito in una ghiera e colpito. È un lavoro molto dettagliato in cui devi prenderti il tuo tempo affinché tutto sia perfetto. Successivamente, per colorare il rosone della cattedrale, i pezzi d'oro “kilo gold” vengono inviati al laboratorio di smaltatura.
La fiancata viene inserita in un guscio prima di essere colpita da una macchina che esercita una forza di circa settecento tonnellate © Monnaie de Paris
Ottenere lo smalto più trasparente possibile
L'applicazione dello smalto, una polvere di cristallo colorata con ossidi metallici, ha rappresentato una sfida per il laboratorio. L'obiettivo era trovare un “rigonfiamento” equilibrato e mantenere la trasparenza dei colori in modo che apparissero i motivi cesellati. Per ottenere uno smalto il più trasparente possibile, i colori vengono macinati, raffinati il più possibile, quindi lavati, cioè puliti con acqua demineralizzata fino a quando l'acqua di risciacquo diventa completamente trasparente.
Per la realizzazione di questo pezzo sono state richieste diverse competenze, ad esempio la smaltatura per la colorazione del rosone © Monnaie de Paris
Lo smalto viene poi posto bagnato sul pezzo e asciuga diverse ore prima di essere messo in forno, la parte più complessa dell'opera. Tutto si fa al forno, lo smalto è capriccioso e il forno ha sempre l'ultima parola; l'importante è ottenere una rosetta dai colori trasparenti ed un “rigonfiamento” perfettamente omogeneo su tutto il pezzo. Il forno viene riscaldato tra i 750 e i 900 gradi, i tempi di cottura sono molto rapidi – tra i 3 e i 4 minuti – e la cottura avviene sotto l’occhio dello smaltatore.
La rosetta smaltata, che rivela attraverso la trasparenza i motivi incisi © Monnaie de Paris
“Notre-Dame rappresenta per noi un simbolo forte, il culmine del rinnovamento e del rinnovamento dopo questa tragedia. Ci abbiamo messo tutto il cuore. » riassume Catherine Vérin, gioielliera smaltatrice. Il risultato lo testimonia: l'opera è luminosa, fine, precisa e rende perfetto omaggio alla nuova cattedrale restaurata.
Oggi stanno diventando mestieri secolari professioni rare !
Da dieci anni “Connaissance des Arts” difende queste professioni, spesso poco conosciute, all'incrocio tra mano e mentearti e mestieri e creazione.
Oggi diventa necessario mobilitarsi affinché gli artigiani lo siano riconosciuto come veri creatori e che vengono implementati i mezzi necessari per la trasmissione e la perpetuazione del proprio know-how.
