“Mettere Parigi ai suoi piedi” è la promessa del marchio di scarpe francese Carel. Vista su Kelly Rutherford (Gossip Girl), Lady Gaga e Jisoo (di Black Pink), è una celebrità. Deve il suo successo al suo stile “parisian chic” che viene esportato oltre confine. Per FashionUnited, il direttore generale dell'azienda, Frédérique Picard, ripercorre la sua espansione internazionale, guidata da una forte strategia di influencer marketing.
Nel 2010, Frédérique Picard entra a far parte della direzione di Carel. Dall'inizio del nuovo secolo, il marchio ha sofferto di un'immagine invecchiata. Convinta delle sue potenzialità, decide di attuare un piano di ringiovanimento. Il marchio si è incarnato nella figura del parigino trendy ed elegante, personificato da personalità della moda come Carla Bruni e Alexa Chung. Una scommessa vincente: dieci anni dopo, il 50% dei clienti del marchio ha meno di 30 anni. Anche Frédérique Picard ha deciso di semplificare il catalogo per concentrarsi sui suoi modelli con tacco basso, oggi i best-seller della marca.
Esporta la tua offerta all'estero attraverso rinomate boutique di immagine e ambasciatori
Carel ha costruito una clientela internazionale, tanto che oggi sei ordini su dieci provengono da paesi diversi dalla Francia. Frédérique Picard spiega che il numero di clienti stranieri che lasciano i suoi indirizzi parigini con i prodotti ha spinto la marca a prendere in considerazione punti di apertura all'estero. Ha appena inaugurato uno store a Bruxelles, situato in Avenue Louise, e prevede di aprire uno store a Milano all'inizio del 2025.
L'azienda sta inoltre espandendo la propria presenza nella regione asiatica, caratterizzata da una domanda e da una crescita significative. Indossate da gruppi K-pop, tra cui la band femminile Black Pink, e da rinomati creatori di contenuti, Carel è riuscita ad attirare una clientela attratta da scarpe considerate “molto lolita, in uno stile molto regressivo”, sottolinea Frédérique Picard. Se la Cina è stata per lungo tempo il suo mercato principale nella regione, ora è stata soppiantata dai suoi vicini, Giappone e Corea. È quindi del tutto naturale che il brand abbia deciso di stabilirsi a Itaewon, uno dei quartieri più chic di Seoul. Prevede di rafforzare la propria presenza nel Paese con l'apertura di un negozio a Gangnam, conosciuta anche come una delle destinazioni di punta dello shopping nella capitale sudcoreana.
Il marchio, da tempo pensato per il territorio francese, si è quindi rivolto al mercato internazionale, che rappresenta il 60% delle sue vendite. In tutto il mondo, i consumatori sono sedotti dal marchio con il suo spirito parigino. “Per loro il marchio incarna la Francia, è associato a tutto un immaginario”, dichiara il direttore di Carel. Non sorprende quindi che le scarpe con il cinturino e i modelli iconici neri o rossi rappresentino il 70% e il 50% delle vendite all'estero.
Oltre al parco commerciale, Carel può contare anche su personaggi pubblici che contribuiscono ad aumentare la sua influenza sulla scena mondiale. Il brand è stato visto ai piedi di Emily, nella serie Emily in Paris, ma anche di Lady Gaga nei panni di Alice per il film Joker: Folie à deux e nella serie televisiva Game of Thrones. Ha collaborato in numerose occasioni con Kelly Rutherford (Gossip Girl), immaginando in particolare due collezioni accanto all'attrice, che le hanno permesso di ottenere nuovamente visibilità.
Far rivivere un ricco patrimonio di oltre 70 anni
Negli anni 80, quando erano pochissime le case di lusso che producevano accessori, Carel le ha supportate immaginando scarpe pensate appositamente per le sfilate. All'epoca, l'azienda firmò partnership con etichette come Jean Paul Gaultier e Mugler. A partire dagli anni 2000, però, il marchio ha finito per interrompere il modello di collaborazione, che ha finalmente reintrodotto più di due decenni dopo. Ora è accanto ai giovani designer emergenti – anche se ha collaborato con Gucci tre anni fa – che il marchio immagina collezioni più all’avanguardia. Troviamo MaitrePierre e più recentemente Charles de Vilmorin, che ha reinventato il design di due boutique parigine per la fine dell'anno.
Creata nel 1952 dalla coppia Georges e Rosa Carel, la marca ha fatto molta strada, confida il suo direttore. Oggi gli eredi del marchio continuano a ricoprire un ruolo di primo piano nella gestione, mentre il Fondo Mirabaud detiene quote di minoranza, fino al 40%. Nel 2024 Carel ha registrato un aumento del fatturato del 10%. Conta una sessantina di dipendenti.
