Lo sapevano bene: il giro del mondo non può essere un fiume lungo e tranquillo. Dopo aver trascorso più di 24 ore godendoci una lunga zona morbida nel cuore del mite Golfo di Biscaglia, il vento si è alzato mentre ci avvicinavamo a Capo Finisterre. Nel programma? 30 nodi di vento in media, “raffici di oltre 40 nodi” dice Violette Dorange (Devenir), “condizioni selvagge” per Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family) e la certezza che la sera e la notte sarebbero state brevi. Alla fine del pomeriggio Paul Meilhat (Biotherm) ha detto: “abbiamo trovato di nuovo un po' di vento, è forte. Sto facendo grandi schianti, il mare è terribile. “Pieno di azione, pieno di incroci, pieno di difficoltà” ha promesso Isabelle Joschke (MACF).
Ciò che ci si aspettava si è verificato con piccole sottigliezze: il vento è stato talvolta più debole al passaggio di Capo Finisterre per poi aumentare immediatamente di intensità, soprattutto per tutti coloro che avanzano più a ovest delle coste. “Ho trascorso una notte insonne”, confida Conrad Colman (MS Amlin) mentre Tanguy Le Turquais ammette “avendo dormito solo 3 o 4 ore dalla partenza”. “Dopo aver superato Capo Finisterre, ho 30 nodi senza fermarmi. Il mare è mosso, il vento soffia forte, è impressionante”. La notte è stata “dura e intensa” secondo Samantha Davies (Initiatives-Cœur), “frenetica e breve” per Alan Roura (Hublot). Anche Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), leader fino a mezzogiorno, riconosce che non è stato facile. “Fortunatamente non lo viviamo tutti i giorni al Vendée Globe”, ha confidato durante la sessione. Il mare era corto, non era proprio piacevole.”
In tali condizioni i problemi sono inevitabilmente più numerosi e non risparmiano nessuno. Thomas Rettant (VULNERABILE), uno dei favoriti, ha ammesso di aver dovuto lottare con una falla nella parte anteriore della sua barca, vicino alla calata delle vele. Secondo la sua squadra, il nordista “pompa regolarmente l'acqua” e si assicura “di avere la situazione sotto controllo. » Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA) ha confidato di aver dovuto voltarsi a causa di “un mucchio di alghe nella chiglia”. Jingkun Xu (Singchain Team Haikou) si è infortunato alla caviglia e “spera di non subire una frattura” mentre fatica a muoversi sulla barca. Stesso infortunio per Maxime Sorel (V e B – Monbana-Mayenne) che dice: “Non riesco a ridurre la mia randa, ho provato di tutto. Nella mia battaglia con il gancio (gancio utilizzato per fissare una vela issata alla punta della drizza ndr), mi sono infortunato alla caviglia destra. È leggermente gonfio, dovremo tenerlo d’occhio”.
Da parte sua, Éric Bellion ha dovuto lottare con problemi alla vela mentre la sua barca faceva una serie di incidenti. Parla di una “notte di m…”, di “una lotta” dove ha “lasciato le piume”. “Ad un certo punto non sapevo più cosa fare”. Alan Roura, dal canto suo, evoca “un grande vantaggio” in cui la barca “non era più affatto controllabile”.
Prenditi cura della tua barca, preserva il più possibile l'attrezzatura e… Non perdere tempo in strategie. Per la prima volta dall'inizio si sono viste scelte diverse per avvicinarsi al DST (sistema di separazione del traffico). La corsa di testa è entrata prima di lottare per non rimanere bloccata nelle zone meno ventose che costeggiano la costa. Altri – un terzo della flotta – hanno scelto un'opzione più occidentale: “abbiamo perso poco nella rotta ed è stato più facile in termini meteorologici”, sottolinea Violette Dorange (Devenir).
La stessa scelta è stata scelta da Tanguy Le Turquais, che non ha voluto “correre alcun rischio con il forte vento e le numerose barche da pesca”. Per informazione, è stato Nicolas Lunven (Holcim-PRB) a spingersi più a ovest. “Non mi sentivo a mio agio all'idea di entrare nel DST, fare slalom tra navi mercantili e fare strambate multiple”, ha confidato 'Nico' questo pomeriggio. Ho preferito prendere questa strada più semplice” Vittima ieri di un problema al timone, ha dovuto armeggiare e ammette di “aver perso un po' di tempo”. Niente paura, però, soprattutto perché “le rotte si incrociano nuovamente dopo Madeira”, secondo Christian Dumard, consulente meteorologico. Insomma, Nicolas dovrebbe riconquistare il suo posto nella flotta abbastanza rapidamente.
In testa alla corsa, Sam Goodchild (VULNERABLE) ha preso il primo posto su Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) in mattinata. Lo skipper britannico, seguito da vicino dal suo compagno di squadra Thomas Ruyant (VULNERABLE), si trova più a est di Charlie. “Avremo molto sottovento e dovremo trovare la rotta giusta per raggiungere i Doldrums” assicura lo skipper MACIF Santé Prévoyance.
Nelle prossime ore, invece, il vento dovrebbe essere un po' meno forte. Le previsioni indicano meno di 7 nodi di vento tra le Canarie e Capo Verde. In queste zone di calma tutto è questione di collocazione e di spostamento. La regata prosegue con Madeira nel mirino: i leader dovrebbero raggiungerla domani sera. Gli skipper continuano quindi a marinare e tutti sanno che l'avventura è solo all'inizio.
