Il Chaumont VB 52 Haute-Marne torna finalmente in Champions League, questo mercoledì 13 novembre (19:00), con una trasferta contro i tedeschi del Lüneburg, per la prima giornata della fase a gironi. Un viaggio che i Cévebisti sperano possa essere fruttuoso.
Cinque stagioni che il Chaumont VB 52 Haute-Marne aspetta per tornare in Champions League. Così quest'anno è fatto e si comincia mercoledì 13 novembre con la trasferta in Germania, a Lüneburg, per la prima giornata della fase a gironi. Tra i giovani del Céveb c'è impazienza di scoprire le competizioni continentali più prestigiose, soprattutto perché sono poche (leggi altrove) l'ho già assaggiato.
Joseph Worsley è tra questi soprattutto, lui che, oltre alla gioia di partecipare nuovamente, ha diritto ad una partita inaugurale davvero speciale, visto che tornerà nel suo vecchio club dove suo fratello, Gage, era libero della formazione tedesca. “È sicuramente un po’ speciale. Questa è la prima volta nella mia carriera che affronterò mio fratello. Abbiamo trascorso quindici anni insieme negli stessi club, compreso il Lüneburg che sono felice di rivedere. Vedrò molti amici che conoscevo lì e ci sarà anche mio padre. »
Basti dire che la sfida ha un sapore un po' più particolare per il contrabbandiere americano che non nasconde la sua piccola motivazione in più. “Io e mio fratello ci chiamiamo molto regolarmente, quasi ogni giorno. Ma c’è una sfida che nessuno di noi due vorrà perdere (ride). »
Ma al di là di questa battaglia fraterna, il capitano dello Chaumontais sa quanto questa Champions League possa trascendere i giocatori. “È una competizione incredibile! Affrontiamo le migliori squadre del pianeta e i migliori giocatori del mondo. Per il nostro team è un’esperienza eccezionale da vivere. Dovremo divertirci tantissimo, ma non solo. Dovremo anche saper restare concentrati e giocare al massimo livello. »
Una prima partita già importante
Soprattutto perché il risultato di questa prima partita potrebbe avere un impatto significativo per il futuro. “Se dovessimo tornare con una vittoria per il Lüneburg, avremmo fatto un primo passo molto importante verso una possibile qualificazione per il resto della competizione. Sappiamo che i polacchi di Jastrzebski sono i favoriti del gruppo, ma dietro di loro il secondo posto resta accessibile”, ammette Joseph Worsley.
Tanto più che dopo un inizio di stagione delicato, il CVB 52 ha recuperato bene nelle ultime settimane di campionato, trovando, in classifica, un livello più in linea con le proprie ambizioni. “Abbiamo avuto un inizio difficile, affrontando le forti squadre della Marmara Spikeligue”, ricorda il contrabbandiere americano. “La squadra non è ancora pienamente competitiva, ma possiamo vedere chiaramente che i pezzi del puzzle stanno andando al loro posto e che la squadra progredisce costantemente di settimana in settimana. »
Basterà per raggiungere il successo in Germania? Ne resta convinto il capitano dello Chaumontais. “Il campionato tedesco non è come quello francese. Se le squadre in testa alla classifica sono sicuramente pari alle buone squadre della Marmara Spikeligue, dietro di loro il livello è molto più eterogeneo che in Francia. Le squadre non sono abituate a dare il 100% ogni settimana. Dovremo sfruttare la nostra esperienza in questo ambito per mostrare il nostro lato migliore contro il Lüneburg. »
Un club che conosce perfettamente anche il centro tedesco Lukas Maase, che vi giocò contemporaneamente al suo attuale capitano, due anni fa: un motivo in più perché il CVB 52 trovi quell'anima in più che porti la squadra verso una prima vittoria molto preziosa.
Chaumontais che, nelle sue due avventure in Champions League, è sempre riuscito a qualificarsi alla fase a gironi. Quindi mai due senza tre?
Laurent Genin
L'avversario
Un grande rivale
Se il Chaumont VB 52 Haute-Marne torna in Champions League per la terza volta, i tedeschi del Lüneburg si ritrovano lì per la seconda volta consecutiva. Quarti nella stagione regolare della Bundesliga lo scorso anno e fermati nella semifinale “play-off” dal futuro campione del Berlino, i Lüneburger hanno iniziato bene anche l'anno in corso. Secondo (con 22 punti), ancora dietro a Berlino (24 punti), il Lüneburg ha subito finora solo una sconfitta in sette giorni, contro il Düren.
Il campionato tedesco è però molto più eterogeneo rispetto alla Marmara Spikeligue, e quest'ultima ha riservato ai futuri avversari del CVB 52, al via della competizione, solo squadre di bassa classifica (ad eccezione del Friburgo). “È una squadra come la nostra, piuttosto giovane”, spiega Martin Stetka, statistico di Chaumont, che ha analizzato in video ben sette partite del Lüneburg per preparare l'incontro di mercoledì 13 novembre.
“È un collettivo che si basa su una buona qualità di servizio e ha un sistema difensivo efficace”, aggiunge il tecnico ceco, che intravede però qualche possibile pecca: “se riusciamo a smuovere la loro ricezione, che non è sempre molto affidabile. »
Un passaggio obbligato
Facendo affidamento sulla potenza del suo “acuto” Ketrzynski e sulla solidità del “boss della difesa”, Gage Worsley (fratello del passante Cévebiste), il Lüneburg può mettere in difficoltà il CVB 52. “Sono sicuro che al nostro meglio livello, abbiamo i mezzi per tornare con la vittoria”, dice Martin Stetka, che non ha dubbi sul potenziale del gruppo di Chaumont.
“Abbiamo ottimi soggetti, con uno dei migliori, se non il migliore, passatori del campionato, e giovani talentuosi come Mathis Henno o Jacob Pasteur, che hanno bisogno di un po' più di maturità per guadagnare in regolarità. Senza dimenticare le nostre sedi centrali che sono molto interessanti. »
La Champions League deve quindi essere al servizio degli ambiziosi obiettivi dello Chaumontais. “Con partite di alto livello che faranno crescere l’esperienza dei nostri giocatori, la nostra squadra acquisirà forza. Negli spareggi presenteremo un volto completamente diverso rispetto a adesso”, assicura lo statistico.
cevebist.
Questa progressione attesa coinvolgerà quindi necessariamente il duello contro il Lüneburg questo mercoledì.
SVG Luneburgo
1. Simon Valentin Torwie (23 anni, 2,08 m) centrale
2. Blake Leeson (29 anni, 2,05 m) centrale (americano)
3. Michael Patrick Wright (23 anni, 1,93 m) passante (americano)
6. Gage Thomas Worsley (26 anni, 1,88 m) libero (americano)
7. Joscha Kunstmann (21 anni, 2,01 m) centrale
8. Theo Wohwinkel (22 anni, 1,96 m) récep./attaq.
9. Oskar Espeland (23 anni, 1,95 m) ricezione/attacco. (Norvegese)
10. Lorenz Karlitzek (25 anni, 1,96 m) récep./attaq.
11. Xander Wolf Ketrzynski (24 anni, 2,08 m) acuto (canadese)
12. Cole Ketrzynski (23 anni, 2,04 m) ricezione/attacco. (Canadese)
13. Neo Laumann (19 anni, 2,01 m) passante
18. Axel Valdemar Juul Larsen (20 anni, 2,03 m) acuto (norvegese)
Allenatore : Stefan Huebner.
Il brusio della settimana
Un trio di intenditori
Non molti di loro hanno già giocato in Champions League nella rosa attuale dello Chaumont VB 52 Haute-Marne. Solo tre giocatori hanno già partecipato alla più prestigiosa coppa europea. Joseph Worsley l'ha scoperta nel 2020/21 con i tedeschi del Friedrichshafen, quando Sebastian Closter l'ha avvicinata nel 2022/23 con il Montpellier. Infine, Josef Polak, ha giocato la scorsa stagione con i belgi Maaseik e sa quanto “questa competizione sia incredibile. Non c'è nessuno più bello. È il migliore! “. Tutti gli altri compagni di squadra potranno assaporarlo in questa stagione… con impazienza e voglia.
Chaumont VB 52 Alta Marna
1. Worsley (cap.), 2. Durand (lib.), 3. Holdaway, 4. Henno, 5. Lefaivre, 7. Suihkonen, 8. Diop, 9. Toledo, 10. Lietzke, 15. Polak, 16. Maase, 17. Pastor, 19. Closter (lib.).
Allenatore : Silvano Prandi.
Il programma del club francese
Mercoledì 13 novembre
Champions League (prima giornata)
Gruppo E
19:00 Luneburgo (TUTTI) – CVB 52
20:30: Jastrzebski (POL) – Levski Sofia (BUL)
Gruppo D
18 ore: Halkbank Ankara (TUR) – Saint Nazaire
Coppa CEV (andata degli ottavi di finale)
19:30: Schöenwerd (SUI) – Tour
Challenge Cup (andata degli ottavi di finale)
17:00 Panathinaikos Atene (GRE) – Tourcoing
