Di solito, la missiva autenticata di Giovanna d'Arco dorme tranquillamente in un caveau sicuro, lontano dalla luce, dalla polvere e dalle variazioni di temperatura. Va detto che questa lettera non è ordinaria. Scritto sotto dettatura dalla Pulzella d'Orléans (che non sapeva né leggere né scrivere), fu infatti siglato dal santo patrono dei francesi, il 9 novembre 1429.
“Fino ad oggi sono state identificate solo tre lettere da lui firmate, una delle quali è scomparsa. Riom resta quindi l’unico comune francese, insieme alla città di Reims, a conservare un pezzo del genere», commenta Cédric Broët, capo del dipartimento degli archivi della città.
Il prezioso documento rivolto “agli uomini di Chiesa, ai borghesi e agli abitanti della città di Riom” è un appello a sostenere la Francia durante la Guerra dei Cent'anni. Vero e proprio tesoro nazionale, non ha mai lasciato i confini della sottoprefettura del Puy-de-Dôme! “Tutte le richieste di prestito effettuate fino ad ora erano state tutte rifiutate. Ma quando la British Library ci ha contattato, abbiamo ritenuto che fosse sufficientemente rigorosa per accoglierlo”, continua Cédric Broët.
La lettera venne così trasportata a Londra sotto la scorta speciale di un agente degli Archivi Riom. Il mezzo di trasporto e il percorso sono stati tenuti segreti per “evitare qualsiasi problema”.
È il pezzo forte della mostra dedicata alle donne nel Medioevo, visibile fino a marzo 2025. «Al suo ritorno a Riom, sarà immediatamente rimesso in cassaforte», avverte Cédric Broët. Ma il suo facsimile è ben visibile al pubblico, solo su richiesta.
