Alla fine di maggio la maggior parte dei granchi aveva raggiunto la propria quota. Attualmente sono rimaste solo poche barche in mare, in tutte le zone di pesca messe insieme.
“Abbiamo avuto un tempo meno bello all’inizio della stagione ed è per questo che si sta allungando un po'”, spiega il presidente dell’associazione dei granchi della Zona 17, Marc Doucet. “Ci sono anche alcuni pescatori che hanno avuto guasti meccanici”.
Secondo Marc Doucet, le rese sono state buone fin dall’inizio della stagione, aperta il 25 marzo, nella zona 17, che si estende da Trois-Pistoles a Rivière-à-Claude sulla sponda meridionale e da Escoumins a Pointe-des-Monts in poi la sponda nord. “Dopodiché, come ogni anno con lo scioglimento della neve, le forti correnti hanno ridotto la resa della trappola. Quindi abbiamo dovuto trasferirci”.
Il totale ammissibile di catture nella zona 17 è stato aumentato del 20% per essere fissato a 1,7 tonnellate. Nella zona 16, che si trova tra Baie-Trinité e Natashquan, nella Middle North Shore, il totale autorizzato per la pesca, iniziata il 5 aprile, è stato fissato a 3 tonnellate, che corrisponde ad un aumento del 15% rispetto al precedente anno.
Rendimenti variabili
Se per Simon Vallée i crostacei erano più rari tra la fine di aprile e l’inizio di maggio, il pescatore ritiene che, nel complesso, la sua stagione “non sia poi così male”.
Il discorso è lo stesso da parte della Prima Nazione Wolastoqiyik Wahsipekuk.
“L’inizio della stagione è stato molto buono e il tasso di cattura per unità di sforzo è stato molto elevato”.
— Guy-Pascal Weiner, direttore della pesca per la comunità indigena di Cacouna
“Anche ad aprile si sono verificati venti sostenuti e tempeste molto frequenti, anche se ci sono state alcune belle giornate”, aggiunge il signor Weiner. Sebbene la consideri una buona stagione nel complesso, le catture dei pescatori della Prima Nazione sono ancora in calo.
Nella zona 16, Norbert Fontaine era un po’ in ritardo nella sua stagione di pesca. “Abbiamo avuto brutto tempo all’inizio della stagione. Successivamente, abbiamo forzato le chiusure perché gli acquirenti non riuscivano a lavorare con la rapidità che avrebbero voluto a causa della mancanza di manodopera e del tempo necessario ai nuovi lavoratori per adattarsi”.
L’arrivo tardivo di lavoratori stranieri ha colpito le fabbriche delle zone 16 e 17. “Ci sono stati rallentamenti”, conferma il direttore generale dell’Associazione dell’industria della pesca del Quebec (AQIP), Jean-Paul Gagné. Ma è sistemato per tutti”. Pertanto, non appena gli stabilimenti di lavorazione sono riusciti a trovare il personale necessario, hanno potuto accettare volumi elevati.
Le catture all’inizio della sua pesca non erano molto abbondanti per il pescatore Innu di Uashat mak Mani-utenam, sulla North Shore. “Non è stato facile”, conferma il signor Fontaine. Era calmo. Il granchio era più o meno lì”. Successivamente, dai primi giorni di maggio, si è notato un leggero miglioramento.
Granchio più piccolo
Marc Doucet ha notato che il crostaceo era più piccolo rispetto alle ultime stagioni.
Questa osservazione lo porta a dire che la biomassa vive un ciclo di reclutamento che favorisce l’abbondanza della risorsa.
“Negli spogliatoi vediamo che la diversità c’è. Granchi piccoli e granchi di dimensioni commerciali si mescolano molto, cosa che non abbiamo visto negli ultimi anni. C’erano sicuramente più persone per armadietto. Quindi dobbiamo fare più cernita per poter pulire ciò che è al di sotto della dimensione minima e che deve essere rimesso in acqua. Dobbiamo stare più attenti”.
Anche Simon Vallée osserva che il granchio è più abbondante. Ma, essendo più piccolo, l’abbondanza non ha alcun effetto sul peso. Inoltre, il pescatore il cui porto di origine è Matane afferma di non aver mai visto così tante femmine con così tante uova pronte a deporre. Nonostante questi segnali incoraggianti, il capitano della Whitefish ha espresso qualche preoccupazione. “Dobbiamo rimanere cauti e osservare la situazione anno dopo anno per vedere come si comporta la risorsa e adeguarci”.
Prezzo soddisfacente
A differenza dell’anno scorso, quando non vi fu alcun aggiustamento, il prezzo di partenza è stato fissato in base alla reazione del mercato.
Il prezzo è stato poi riadeguato con il progredire della stagione. Dai 2,50 dollari che era inizialmente al momento dello sbarco, è stato aumentato a 3 dollari, poi a 3,50 dollari per libbra.
“Ci voleva proprio una bella notizia, visto che non esistono più né rombi né gamberi. Infine, le condizioni di mercato sono migliori del previsto. Non è un granchio da 5 dollari, ma va bene”, dice Guy-Pascal Weiner.
Da parte sua, Norbert Fontaine si dice impressionato dal premio ricevuto. “La prendiamo bene. I prezzi offerti da AQIP ci aiutano. È molto apprezzato non dover lottare tutto il tempo per giustificare un miglioramento del prezzo!”
Per il direttore generale dell’AQIP, 3,50 dollari la libbra è un prezzo che gli impianti di trasformazione possono pagare fino alla fine della stagione. “È accettabile per tutti i partiti”, ha affermato Gagné.
Buona risposta dal mercato del Quebec
Il granchio trasformato si vende bene sul mercato del Quebec. “La domanda c’è e penso che il prezzo sia accettabile per il consumatore”, conferma il presidente di Pêcheries de l’Estuaire a Rimouski, Henry Clapperton. Siamo molto felici che il mercato del Quebec stia reagendo in questo modo!” Secondo l’azienda di trasformazione, sono presenti anche grandi catene di generi alimentari in Quebec come IGA e Metro, alcuni grandi distributori a Montreal e Quebec, nonché grandi negozi di pesce.
Poiché il proprietario della fabbrica acquista il granchio nella zona 17, dove la pesca è stata la prima ad essere aperta, il crostaceo è considerato, in un certo senso, un prodotto esclusivo del Quebec. “Abbiamo sempre l’effetto della prima volta. Quest’anno l’abbiamo avuto per un periodo leggermente più breve, circa due settimane, perché anche le altre zone hanno iniziato presto. Quindi, nello stesso periodo, molti granchi sono entrati nel mercato del Quebec”.
Quando l’effetto primario svanisce, le vendite diminuiscono in modo significativo, secondo Clapperton. Pertanto, una certa quantità di granceole artiche viene venduta sul mercato americano. “I prezzi in Quebec e negli Stati Uniti sono comparabili”, spiega. Inoltre, l’imprenditore ritiene che le piccole dimensioni del granchio nella zona 17 siano un fattore incoraggiante. “È un buon segno per il futuro. La prossima generazione è sicuramente lì.”
