Questa domenica, 3 novembre 2024, si è tenuta presso l'Istituto Regionale dei Sommelier Sud de France, nelle cantine Byrrh di Thuir, la finale del concorso per il miglior sommelier di Francia. Una manna dal cielo per i Pirenei Orientali, per i suoi vini e per la scuola.
A prima vista sembrava una commedia. Ma non era uno di questi. Le scene che si sono svolte sul palco del Thuirin questa domenica 3 novembre 2024 erano molto reali. E gravi conseguenze per i principali attori. Qui, all'interno dell'emblematico Istituto Regionale dei Sommelier del Sud de France, nelle cantine Byrrh di Thuir, si è svolta la finale del concorso per il miglior sommelier di Francia. Un concorso organizzato dall'Unione delle Sommellerie Francesi (UDSF) che, come di consueto, si tiene nella capitale. “Succede sempre a Parigi! È molto raro che la finale dell'evento venga spostata. È un vantaggio per i Pirenei Orientali. L'ultima volta che una competizione si è svolta nel dipartimento, è stato più di dieci anni fa.”ha sottolineato Laetitia Mathieu, direttrice pedagogica dell'Istituto.
Un trampolino di lancio per la carriera
Dopo aver superato la semifinale del concorso svoltosi il 9 settembre a Bordeaux, i tre finalisti Bastien Debono (capo sommelier dell'hotel-ristorante La Maison Bleue di Yoann Conte), Clément Sommier (consulente sommelier Berthaudin SA Carouge) e Quentin Vauléon (sommelier di Frevo – USA) si è cimentato domenica pomeriggio in un'ultima serie di prove per aggiudicarsi l'ambito titolo di miglior sommelier di Francia 2024. Un'incoronazione che premia non solo la padronanza delle tecniche del mestiere, ma anche l'arte di migliorare l’esperienza intorno al vino.
Dal momento in cui vieni eletto miglior sommelier di Francia, tutto cambia.
“Stanno rischiando la vita, la carriera. Dal momento in cui vieni eletto miglior sommelier di Francia, tutto cambia. Il vincitore lavorerà nei palazzi più belli. Condurrà conferenze nei quattro angoli del globo. E poi, lui si unirà alla squadra francese per preparare il concorso per il miglior sommelier d'Europa e del mondo.” Come ha ricordato il responsabile didattico dell'Istituto, la posta in gioco è alta e potrebbe cambiare la vita del vincitore. Nel programma delle prove di quella giornata: questionari teorici, esercizi di abbinamento cibo-vino, mixology e servizio. Il tutto, davanti a un pubblico di 550 persone e una ventina di giurati. Tra loro, sul palco dell'auditorium, la crème de la crème, l'élite dei sommelier. Con, tra gli altri, gli ex Meilleurs Ouvriers de France, i migliori sommelier degli ultimi anni… Erano presenti anche grandi nomi della gastronomia. Come lo chef tre stelle dell'Aude Gilles Goujon.
A turno, per 45 minuti, Bastien, Clément e Quentin devono aver fatto scalpore. Prima dell'inizio dei processi, nessuno, tranne i giurati, conosceva la vera natura dei processi che li attendevano. I tre finalisti lo hanno scoperto come un fatto compiuto. Verso le 15:30 è entrato in scena il sommelier Clément Sommier. Durante la sua visita, i suoi concorrenti sono stati isolati al piano superiore per evitare possibili imbrogli. Dopo aver trovato con quale vino abbinare una terrina, il finalista ha dovuto proporre un corso di enoturismo di tre giorni per vacanzieri fittizi che avrebbero soggiornato qui, nel Rossiglione. Attenzione, è originario della Côte-d'Or e lavora in Svizzera.
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“Cosa offriresti loro?“, gli chiese uno dei membri della giuria nella lingua di Shakespeare. Sicuro, in un inglese perfetto, Clément non balbettava: “Per il primo giorno, li inviterei ad andare sugli Aspres per visitare le Caves Byrrh ma anche la tenuta Château Castelnou che si trova in uno dei villaggi più belli di Francia. Per il secondo giorno, proporrei loro di partire per scoprire la Côte Vermeille e il suo vino Collioure-Banyuls Infine, per l'ultimo giorno, consiglierei loro di andare a Perpignan e al vigneto Rivesaltes.
L'Indipendente – Charles Barone
Dopo la deliberazione dei giurati, nel tardo pomeriggio, ai piedi della più grande quercia del mondo, inserita nel Guinness dei primati, sono stati annunciati i risultati. Bastien Debono, alto savoiardo, è stato incoronato miglior sommelier di Francia 2024. Tchin!
La scuola sommelier Thuir sotto i riflettori
L'Istituto Regionale della Sommellerie del Sud de France a Thuir, sostenuto dalla comunità dei comuni di Aspres, forma dal 2022 studenti e professionisti del mondo del vino in sommelier e viticoltura. Il tutto con infrastrutture all'avanguardia. L'Istituto beneficia di un grande sostegno tra cui il comico e attore François-Xavier Demaison, che è il padrino dell'istituto. Elisabeth Gabay, Master of Wine, è la sua madrina. Per Laetitia Mathieu, direttrice didattica della scuola, è certo che il grande evento di questa domenica 3 novembre avrà effetti benefici per la struttura, ma non solo: “Abbiamo avuto per diversi giorni l'opportunità di presentare il nostro reparto e i nostri vini al comitato tecnico venuto appositamente per la finale. È una grande operazione di comunicazione per i nostri vini, per i nostri sommelier e ovviamente per l'istituto”.
