Nella città centrale dell'enclave pontificia, il tasso di povertà raggiunge il 26%, ovvero sei punti in più rispetto alla media dipartimentale. Devastato dalla fine dell'industria del cartone negli anni '90, Valréas vuole andare avanti.
“Voglio bere una tisana sulla terrazza del bistrot ma non ci vado“, dice Reine cupamente. A 81 anni, la pensionata non si permette eccessi. Dietro di lei, Place Cardinal-Maury si anima. È mercoledì mattina a Valréas, giorno di mercato. All'alba del mese di novembre, nessuna nuvola offusca la cielo azzurro della Provenza Il sole riscalda il quartiere fieristico che aspetta i clienti fregandosi le mani.
“Mangerò solo due pezzi di paella, mia nipote verrà a pranzo a mezzogiornoaggiunge la signora vestita. Con tre figli siamo sempre stati attenti. Oggi è più difficile. Mio marito è morto. Per fortuna guido ancora per uscire un po'. Qui senza macchina non facciamo nulla. Il giorno in cui non potrò più, sarò in prigione.“
Con Grillon, Richerenches e Visan, Valréas è una porzione del Vaucluse nella Drôme, l'enclave dei Papi. È accessibile solo su strada (la stazione più vicina è a Bollène, così come la A7). Delimitata da viti e lavanda, questa zona rurale è attraente e preservata. Isolati, poveri anche loro. Come Avignone, Cavaillon, Carpentras o Apt, Valréas rientra nella top ten dei comuni più svantaggiati della zona.
Secondo l’INSEE, il reddito medio dei residenti nel 2021 è inferiore alla media dipartimentale e nazionale: 18.900 euro contro 21.370 e 23.000 euro. La città ha cinque quartieri prioritari e il tasso di disoccupazione (12%) è quasi il doppio di quello francese. In totale, più di un quarto dei 9.000 valréassiani vive al di sotto della soglia di povertà: esattamente il 26% rispetto al 19,9% del Vaucluse e al 15,3% della Francia.
“Sto risparmiando soldi. La carne viene mangiata una volta alla settimana e ho dovuto vendere la macchina“, confida Djilali, 79 anni. L'ex muratore e padre di quattro figli ha una pensione misera. Con meno di 700 euro al mese, conta su ogni euro.”La benzina e la manutenzione erano diventate troppo costose. Adesso è fastidioso vedere un dottore. Perché non ce ne sono più. Vado a Orange o ad Avignone in ambulanza“, sospira, con un sacchetto di verdure fresche in mano.
