XV di Francia – La Francia-Nuova Zelanda più significativa della storia

• 14 luglio 1979: tanta attesa

Se non la più grande, è almeno una delle vittorie francesi più impressionanti contro gli All Blacks neozelandesi. Con una squadra ricucita, i francesi sono riusciti nell’impresa di vincere in Nuova Zelanda per la prima volta nella loro storia (24-19). Dopo sette partite perse sull’isola, di cui una, i francesi alla fine vinsero. Nel giorno della festa nazionale del nostro Paese, il XV di Francia migliorò ancora un po’ il 14 luglio 1979. Sulla scia del capitano Jean-Pierre Rives, i Blues offrirono un gioco attraente ed efficace. La rosa però è rimescolata: Daniel Dubroca ha esordito come pilastro destro, i centri Codorniou e Mesny hanno vissuto la seconda selezione dopo il primo test di Christchurch. Gli uomini che indossano la maglia del Gallo conducono 24-10. Seconda fila Francis Haget ha dichiarato dopo la partita: “Il mio ricordo più bello è che dopo questo successo, abbiamo preso l’aereo il 15 luglio per Tahiti. Ma quando abbiamo trovato questo territorio francese, era ancora il 14 luglio. Abbiamo vissuto due 14 luglio”.

• 20 giugno 1987: finalista per la storia

Il 20 giugno 1987, l’Eden Park di Auckland fu teatro di una partita storica. Per la prima edizione della competizione più prestigiosa, Francia e Nuova Zelanda si incontrano nella finale dei Mondiali. In questo incontro, i Blues, forti dell’incredibile vittoria contro l’Australia in semifinale, sperano di lasciare Auckland con il trofeo Webb Ellis. Di fronte a loro, gli All Blacks sono i grandi favoriti, supportati da un pubblico eterogeneo e da talenti come John Kirwan e David Kirk. Ma i francesi, guidati da Serge Blanco, Philippe Sella e il capitano Daniel Dubroca, non hanno detto l’ultima parola e credono fermamente nell’impresa. Questo gruppo ha dimostrato durante tutto il torneo di poter abbattere le montagne, come questa leggendaria meta di Blanco in semifinale che rimane impressa nella memoria. “Penso che ci temessero più di quanto noi temessimo loro” disse Ondarts nel 2015. Tuttavia, la finale sarà a senso unico. Fin dall’inizio della partita, gli All Blacks hanno imposto il loro ritmo, soffocando le iniziative francesi. Gli azzurri lottano, ma la macchina neozelandese è ben oliata. Al fischio finale, la Nuova Zelanda vinse 29-9, registrando il suo nome come il primo campione del mondo nella storia del rugby. Per la Francia è una sconfitta amara, ma questo viaggio eroico sarà ricordato.

• 6 ottobre 2007: è l’ora del Distruttore Oscuro

Quel giorno la Francia guardò la Nuova Zelanda dritto negli occhi. Sia durante una haka infuocata, diventata leggendaria, sia durante una partita eccezionale, diventata leggendaria, i francesi hanno offerto una rara opposizione agli All Blacks durante questo quarto di finale della Coppa del Mondo 2007. Overmotivated, gli uomini di Bernard Laporte ha comunque concesso la prima meta della partita, segnata da Luke McAlister. Sotto di dieci punti, i francesi si ribellarono sulla scia di Thierry Dusautoir, che divenne il Distruttore Oscuro durante questa partita. Autore di una meta e soprattutto di 38 contrasti, la terza linea è stata immensa e ha permesso alla sua squadra di restare a galla. Eroicamente, i Blues hanno segnato un’ultima meta grazie a Yannick Jauzion, prima di tenere il punteggio. L’impresa è stata monumentale.

• 23 ottobre 2011: eterni rimpianti

Prima di Francia – Sud Africa 2023, è sicuramente la partita che ha traumatizzato di più i francesi con la sua drammaturgia. Con sorpresa di tutti, il XV francese è in finale dei Mondiali 2011 e si prepara a sfidare gli All Blacks, in missione sulla loro terra. Nonostante le assenze di Carter e Cruden, gli uomini in nero vengono dati come ultra favoriti, con una squadra che rimane impressionante. Ma l’impossibile non è francese e gli uomini di Marc Liévremont hanno più che resistito sul campo dell’Auckland. Guidati da un decisivo Thierry Dusautoir con una meta segnata, i Blues sono rimasti in contatto fino alla fine. Alla fine falliscono a un certo punto, con opportunità mancate e rimpianti eterni. La frustrazione dei tifosi è alimentata da un sentimento di ingiustizia nei confronti dell’arbitro Craig Joubert, odiato ancora oggi in Francia.

• 17 ottobre 2015: la debacle

Una giornata nera per il XV di Francia. Senza fiato durante un Mondiale già molto laborioso nel 2015, i Blues di Philippe Saint-André affrontano nei quarti di finale la migliore nazione del mondo, la Nuova Zelanda. Una partita in cui gli All Blacks fanno paura, molto paura. Whitelock, McCaw, Carter, Read, Nonu, Savea… L’elenco potrebbe continuare. Nonostante la relativa resistenza nel primo periodo, i Blues sono esplosi nella seconda parte della partita, subendo un totale di nove mete, inclusa una tripletta di Julien Savea. In uno dei suoi successi, l’esterno ha compiuto un’azione pazzesca, colpendo sul sedere tre difensori francesi. Una sequenza come quella partita, che sarà ricordata come uno storico schiaffo…

• 8 settembre 2023: la paura cambia schieramento

Questa è forse una delle poche volte nella storia in cui la Francia è stata favorita prima di una partita contro gli All Blacks. Questo duello tra le due nazioni è la partita di apertura della Coppa del Mondo 2023, che si svolgerà in Francia. Con Antoine Dupont come headliner, il XV di Francia di Fabien Galthié acquisisce il suo status dominando i neozelandesi. Di fronte alle prove della rivelazione Mark Tele’a, i francesi hanno risposto con le realizzazioni di Damian Penaud e Melvyn Jaminet. Thomas Ramos si è prodigato anche per infliggere ai Blacks la prima sconfitta della loro storia nella fase a gironi di una Coppa del Mondo di rugby. Sfortunatamente, la Nuova Zelanda alla fine andrà molto più avanti della Francia in questa competizione.