Uzège-Pont du Gard: un sogno olimpico

In 85 giorni e dopo diversi anni di preparazione, Francia ospiterà il più grande evento sportivo internazionale: i Giochi Olimpici e Paralimpici. Gli occhi del mondo intero convergeranno Parigi e altre sedi di gara, in Francia e all’estero. Sebbene Uzège-Pont du Gard che sia privo di passaggio della fiamma o di eventi, il territorio è infatti parte della dinamica olimpica.

Shirine Boukli: rabbia e voglia di essere la migliore

Secondo la sua federazione è una delle più grandi chance di vincere medaglie francesi. I judoka aramonaise Shirine Boukli aprirà la partita e forse la corsa ai titoli olimpici per la Francia fin dai primi giorni di gara. La giovane, oggi 25enne, è iscritta nella categoria under 48kg e dovrebbe brillare sui tatami installati nel cuore della capitale, all’Arena Champ de Mars. Incontro con questo giovane prodigio di judo.

Provieni da una famiglia di judoka. Tuo padre, tuo fratello, i tuoi zii praticano questa disciplina. Quando hai capito che volevi batterli e quando hai realizzato di possederne la capacità?

Fin da quando ero piccolo, avevo questo desiderio di essere il migliore. Avevo questa cosa di voler vincere tutto. Mio padre lo era il mio esempio. Quando ho iniziato a fare bene sui tatami, mi è stato detto che avevo del potenziale, quindi ho progredito giorno dopo giorno. Mi hanno detto, “sei efficiente, sei coerente, hai posti vacanti nell’Hope Center e nel France Center“Ti vedi progettare un futuro possibile e ti dai i mezzi per realizzarlo.

Ma non dovresti pianificare troppo in modo da motivarti per la prossima competizione, il futuro prossimo, non così lontano. E poco a poco vedi che sei in grado di raggiungere i tuoi obiettivi.

In una competizione, quando puoi permetterti di credere nella vittoria?

Mi concentro sul primo incontro, è il più importante. Sono completamente preso dalla mia prima partita. So che devo restare concentrato perché, chiunque sia il concorrente, sarà difficile. Ma so che sono capace e soprattutto che voglio vincere. Poi è un combattimento dopo l’altro, ma è certo che se ci vado è per vincere. È quello che voglio.

Quando credevi che ti saresti qualificato per le Olimpiadi di Parigi e una volta ottenuto, hai subito capito che ci saresti andato?

Lo direi dopo i Giochi di Tokio, ero il numero 1 nella mia categoria in Francia. Avevo vinto il Masters, ottenuto una medaglia del Grande Slam, quindi mi sono detto che era molto probabile che fossi coinvolto nei Giochi. Dovevo semplicemente fare come al solito. Volevo portare a casa il punto con i Campionati Europei di Montpellier lo scorso novembre.

Quindi avere il mio biglietto per Parigi 2024 non è stata necessariamente una sorpresa ma è stato rassicurante riguardo alle mie condizioni fisiche e alle mie capacità. Quando vai in gara non è come un allenamento, non sai mai cosa può succedere.

I Giochi Olimpici o più in generale questa carriera da sportiva di alto livello erano un sogno d’infanzia?

Quando ero molto piccolo non pensavo ai Giochi perché non pensavo fossero accessibili. Per me, solo Teddy Riners poteva andarci (ride). Ero sempre troppo piccolo per poterli fare. Fino al momento in cui sono arrivata all’Istituto Nazionale di Sport, Competenza e Performance, con ragazze che andavano o avevano partecipato ai Giochi. Ti ritrovi accanto a queste sportive mentre tu, dal canto tuo, pensi al tuo circuito junior.

Ma ti dici che anche a te potrebbe capitare un malinteso. Che non c’è niente da perdere. E Parigi 2024, nella mia testa era programmato. Faccio parte di una generazione di atleti preparati per questi Giochi.

Che ricordi hai dei tuoi anni all’Aramon Judo club?

Un po’ di piacere. Lì mi sono divertito, sono andato a tutte le sessioni. E ‘stato piacevole per me. Ho adorato il club. Mio zio mi ha addestrato anche se, a dire il vero, forse sono stato orribile e scortese con lui (ride).

Dici che la tua sconfitta al primo turno dei Giochi di Tokyo “ha reso (te) la persona (che sei) oggi”. In che misura?

Credo che quando sei un atleta di alto livello scrivi la tua storia, la tua carriera. I Giochi di Tokyo sono stati un’esperienza molto bella ma anche pessima. Le parole non sono abbastanza forti per esprimere quanto sia stata dura l’eliminazione al primo turno. Ma sono forte e quando si tratta di rialzarmi, questo tipo di esperienza mi spinge a superare me stesso ed essere ancora migliore. Mi sono posto un obiettivo: diventare campione olimpico a Parigi.

Ha creato una rabbia interiore che mi motiva ogni giorno. Questo è ciò che ti rende diversa dalle altre ragazze. Questo tipo di esperienza di vita ci costruisce, impariamo a conoscere davvero noi stessi, i nostri bisogni, le nostre motivazioni. Questa rabbia in me sarà positiva. Il mio obiettivo è arrivare ai Giochi con tutte le mie capacità.

Partecipare ai Giochi Olimpici in Francia, indossando i colori del tuo Paese nel tuo Paese, cosa si prova?

È pazzesco, è una fortuna pazzesca. È incredibile. È un evento pazzesco e quando avviene nel tuo Paese lo è ancora di più. E quando sei l’unico rappresentante della tua categoria di peso nel judo, non c’è niente di più bello.

Qual è per te il simbolismo dei Giochi Olimpici?

È il Santo Graal di tutto ciò che ho fatto da quando avevo quattro anni. Abbiamo già fatto molte gare con le ragazze. Questa è una giornata che si svolge ogni quattro anni. Ha un valore inestimabile per qualsiasi atleta. È tempo di scrivere la storia, la tua storia, quella di una disciplina e del tuo Paese.

Cosa diresti alla piccola Shirine, colei che ha combattuto sui tatami di Aramon?

Piccolino, continua a divertirti, perché altrimenti è inutile. Continua a credere in te stesso e a dare il massimo.

Sappiamo che i Giochi hanno una forte influenza sulle iscrizioni dei club. Pensi di avere un certo ruolo da svolgere nel futuro del judo e più in particolare del judo femminile?

Certamente. So che siamo un esempio per molti giovani. Per loro portare a casa medaglie, soprattutto con i Giochi che si svolgono sul territorio, è fonte di ispirazione. Penso che otterrà ancora più pubblicità.

Ciò che vogliamo è trasmettere valori e messaggi attraverso le nostre lotte. E motiverà forse i giovani, attraverso il nostro modo di parlare, di mobilitare noi stessi, la nostra storia. Penso che sensibilizzeremo tante persone perché abbiamo iniziato come loro, in un locale, con gli amici. Vorrei essere un esempio e una fonte di motivazione per i giovani atleti.

Ricordi i primi Giochi che hai visto in televisione?

No, non ricordo. Rio 2016, ho guardato e la Francia ha vinto cinque medaglie, un grande raccolto. Ricordo anche la medaglia di bronzo di Priscilla Gneto ai Giochi di Londra.

Émilie Sonvico: obiettivo qualificazione

Sebbene non abbia vinto il biglietto per i Giochi durante il torneo di qualificazione olimpica organizzato all’inizio di marzo, la pugile Uzétienne d’adozione Emilia Sonvico non si arrende: ha intenzione di trovare un posto sul ring per rappresentare la nazione francese ai Giochi.

I suoi colpi risuonano nella stanza La boxe di Uzès. Di fronte la carrozza e la figura della città ducale Salem Maharzi, Émilie Sonvico è concentrata e continua i colpi di zampe d’orso del suo compagno. Un passo in più, in casa, nella sua preparazione olimpica.

D’accordo con la sua federazione, la pugile si è concessa un piccolo ritorno alle sue radici prima di cercare, con la mente e la forza dei pugni, la qualificazione ai Giochi Olimpici. Parigi 2024 nella categoria sotto i 66 kg.

Dopo aver perso la barca lo scorso marzo durante un torneo di qualificazione olimpica organizzato in Italia, l’adozione Uzétienne non ha più il diritto di sbagliare: dovrà finire in quattro a Bangkok, a fine maggio, per sperare di ottenere il biglietto per l’evento sportivo estivo.

E la sportiva sembra essere al top della forma. Appena tornata da un torneo di preparazione negli Stati Uniti, dove ha gareggiato per il secondo posto, Émilie Sonvico è “pieno di fiducia“.”Ho gareggiato contro ragazze toste. Mi sento pronto per quello che verrà dopo“Dopo diverse settimane in Colorado, la sportiva ha ritrovato Uzès alla fine di aprile. “La Francia ha saltato il Campionato Europeo che si svolgerà a Belgrado (Serbia). La federazione privilegia la preparazione olimpica e gli incontri con i paesi più lontani“, preciso Emilia Sonvico.

Una sportiva come a casa

Oggi 35enne, la giovane, appassionata di sport fin da piccola, spiega di aver iniziato “tardi” alla boxe. “Ho fatto atletica per 15 anni, ad alto livello (campione francese di sprint tra i cadetti-junior, titolo nei 100 e 200 metri, ndr) ma un infortunio al ginocchio mi ha costretto a smettere, ricorda l’atleta. Un giorno, il mio migliore amico mi ha suggerito di provare la boxe, solo per sfogarmi.R”.

Inizia così a prendere forma la seconda carriera sportiva di Émilie Sonvico, a soli 20 anni. Un anno dopo, lasciò la regione parigina da cui proveniva per la città ducale e si unì al club locale. A Uzès “respira meglio”. È qui che si trova il suo club preferito, che frequenta non appena la sua agenda sportiva di alto livello glielo permette.

“In questo locale mi sento a casa, coccolata e accoccolata, sorride. Sfortunatamente, ora sono l’unica ragazza licenziataria. Spesso pensiamo che la boxe sia uno sport da uomini, ma possono venire anche le donne. Il club di Uzès è molto aperto e inclusivo. E poi, se mai qualcuno mi dà fastidio, è tutto sistemato sul ring (ride)“. Allo stesso tempo, Émilie Sonvico è anche impiegata presso la Città di Uzès all’Assessorato allo Sport e al Tempo Libero.”Mi fa sentire bene lavorare e cambiare scenario. Essere nella squadra francese è molto emozionante. Andiamo alle gare, passiamo la vita in hotel… A volte, quando mi sveglio, non so più dove mi trovo. Quindi mi fa sentire bene dormire nel mio letto.”.

Se il 26 maggio inizierà l’ultimo torneo di qualificazione che potrà offrirle un posto sul ring dell’Arena Paris Nord di Villepinte, Émilie Sonvico e gli altri membri della delegazione e dello staff francese prenderanno il via l’8 maggio “.il tempo di acclimatazione alle condizioni climatiche e al cibo. Dietro, si continua con il torneo“.

Una competizione ad “eliminazione diretta” che impone alla pugile di raggiungere le semifinali se non vuole vedere svanire i suoi sogni olimpici. “Nella categoria ci sono quattro posti per i Giochi“, continua la sportiva.

Émilie Sonvico ne è convinta: ha le chiavi per ottenere il biglietto per i Giochi e non si guarda indietro. “Sono pochissimi i rimpianti per grandi eventi come il torneo di Busto Arsizio (Italia). Diamo tutto e ciò che deve accadere accade. Oggi sono più maturo fisicamente, con una buona densità muscolare. Ho la capacità di esplosività e velocità, questa è la mia grande forza. La boxe è un gioco di scacchi. Bisogna essere presenti nel grande giorno al momento giusto.”.

Partecipare ai Giochi di Parigi sarebbe altamente simbolico per l’atleta.”che vide costruire lo Stade de France“.”Sono nato in una famiglia di sportivi. I Giochi sono sempre stati presenti nella mia vita. Ammetto che avrei preferito partecipare ai Giochi di Rio perché sono più esotici oppure a Tokyo portarsi dietro una valigia piena di cellulari (ride)“Ma fare i Giochi nel tuo paese è una pressione extra.

Siamo guardati e agli occhi del pubblico c’è un vero aiuto reciproco. Se potessero salire sul ring per aiutarti, il pubblico lo farebbe. E nel peggiore dei casi, se non sarò qualificata, sarò all’Arena per sostenere i miei amici”, conclude Émilie Sonvico infilandosi i guanti.