Terminata l’era dell’Aliou Cissé, il Senegal attende di vivere un nuovo capitolo nella storia della sua selezione. Diversi i nomi che circolano per garantire la successione del tecnico campione africano, tra cui ne spiccano quattro.
Mercoledì 2 ottobre i senegalesi si sono svegliati con una notizia sorprendente. La Federcalcio senegalese ha reso noto, attraverso un comunicato stampa, di aver preso atto della decisione del Ministero della Gioventù, dello Sport e della Cultura di non approvare il rinnovo del contratto di Aliou Cissé. Nello stesso comunicato stampa, si è deciso di istituire uno staff ad interim per gestire le partite della 3a e 4a giornata delle qualificazioni Can-2025 contro il Malawi, in attesa della nomina di un nuovo staff.
Questa decisione di non rinnovare il contratto dell’allenatore, dopo nove anni di collaborazione, solleva molti interrogativi sul futuro di La Tanière. La questione essenziale resta quella del prossimo allenatore dei Lions.
Molti profili sono popolari tra i senegalesi. Ognuno esprime il suo commento e la sua argomentazione. Quanto alle autorità, anche se non sono trapelati nomi, “non bisogna trascurare le considerazioni economiche. Il ministero può cercare di ottimizzare le proprie risorse cercando un allenatore il cui profilo si allinei meglio agli obiettivi finanziari e sportivi della federazione”, afferma Malang Sané, giornalista sportivo freelance che ha seguito diverse partite della nazionale, tra cui due Can.
Tra i nomi che circolano, quattro sono i più frequenti: Pape Thiaw, ex allenatore della nazionale locale e assistente di Aliou Cissé; Omar Daf, ex assistente di Aliou Cissé e allenatore dell’Amiens SC nella Ligue 2 francese; Youssoupha Dabo, ex allenatore delle nazionali U17 e U20; e Habib Bèye, ex campione nazionale senegalese e francese con la Stella Rossa in Nazionale 1.
La scelta naturale
In attesa della scelta definitiva del prossimo allenatore, Pape Thiaw, fino ad allora vice allenatore di Aliou Cissé (agosto 2024) dopo la partenza di Régis Bogaert, è promosso provvisoriamente a capo della selezione nazionale per le partite della pausa invernale. Questa transizione potrebbe rivelarsi più duratura del previsto, o addirittura rappresentare una scelta definitiva da parte della FSF.
43 anni, è il più giovane dei quattro, ma parte con più possibilità. L’ex nazionale senegalese (16 presenze per 5 gol) è impegnato nelle selezioni nazionali dal 2022. Dopo un’esperienza infruttuosa al Niary Tally (tra il 2018 e il 2021), Pape Bouna Thiaw è destinato a guidare la selezione locale nel 2022. Molto presto, ha lasciato il segno. Il nuovo allenatore locale permette al Senegal di vincere, per la prima volta nella sua storia, il Campionato delle Nazioni Africane (4 febbraio 2022) con un brillante record di 5 vittorie in 6 partite per un solo gol subito.
Questa impresa del tecnico senegalese è elogiata dal pubblico e dalle autorità. Ha scalato rapidamente le classifiche e si è ritrovato a guidare la Nazionale A, per una partita, nell’ultima giornata delle qualificazioni alla Coppa d’Africa 2023 contro il Ruanda (9 settembre 2023; 1-1). Un risultato incoraggiante che gli apre definitivamente le porte alla selezione A. Nel corso del Can-2023, entra nello staff di Aliou Cissé come assistente. E da allora, non l’ha più lasciata.
Nonostante le recenti prestazioni poco rassicuranti del suo mentore ed ex capitano, beneficia dei favori della federazione per subentrare ad interim. La sua fulminea ascesa e il suo recente passato con la selezione locale e la Serie A ne fanno un sostituto naturale, come spiega Malang Sané. “Pape Thiaw si distingue per la sua solida esperienza nelle piccole categorie. La sua profonda conoscenza del calcio locale è una risorsa preziosa per costruire una squadra in futuro”, afferma.
Omar Daf, la scelta dell’esperienza
Anche Omar Daf, ex nazionale senegalese e membro della generazione 2002, è tra i profili più adatti a succedere a Cissé. Attualmente lavora per l’Amiens SC (Ligue 2 francese), Daf è stato assistente di Aliou Cissé in diverse partite, in particolare a Can-2017.
Il tecnico 47enne ha guadagnato terreno dal 2018 come allenatore di una prima squadra: Sochaux-Montbéliard (2018-2022), Dijon (2022-2023) e, dal 2023, dirige l’Amiens SC. Daf è noto per il rigore nel suo approccio al calcio. La sua esperienza e le competenze acquisite ad alto livello sono un asset. “Il suo approccio tattico raffinato e la profonda comprensione del gioco sono spesso elogiati, rendendolo un candidato serio”, aggiunge Malang Sané.
Habib Bèye, il preferito del pubblico
Anche un altro membro della generazione 2002 potrà beneficiare dei favori della Federcalcio senegalese. Habib Bèye, attualmente senza squadra, parte in vantaggio rispetto alle altre contendenti, secondo il parere del pubblico senegalese.
Secondo un sondaggio lanciato sui social dal sito d’informazione senegalese Seneweb, sono oltre 3.100 gli elettori che hanno scelto l’ex allenatore della Stella Rossa. A 46 anni, Habib ha conosciuto il club dell’Ile-de-France solo come allenatore, ma i suoi interventi dal 2013 su diversi canali televisivi francesi, in particolare durante le partite di Premier League e Champions League, hanno finalmente convinto i senegalesi.
Ma Habib Bèye non ha solo la carriera di consulente come asset. Si è dimostrato valido anche sulla panchina della Stella Rossa, alla sua prima esperienza da allenatore. Ha permesso al club di finire come campione della Nazionale 1 e di passare alla Ligue 2 alla fine della stagione 2023-2024.
La selezione nazionale può essere un vero test per l’ex capitano dell’Olympique Marsiglia, per mettere in mostra la sua conoscenza del calcio. “Con la sua esperienza all’estero, Habib ha potuto dare nuova vita alla squadra. La sua visione moderna del gioco, combinata con il suo background da giocatore internazionale, potrebbe ispirare giovani talenti e portare una nuova dimensione al nostro calcio”, afferma Malang Sané.
Youssouph Dabo, la scommessa sulle competenze locali
Sebbene non sia un ex nazionale, Youssouph Dabo ha tutte le carte in regola per l’esperienza come allenatore e la conoscenza delle squadre nazionali. Il 44enne tecnico senegalese ha esordito da allenatore, ben prima dei primi tre. Nel 2015, dopo aver lasciato le giovanili della Stella Rossa (Francia), ha preso le redini del Guédiawaye FC nella Ligue 1 senegalese. Con questo club di periferia, Youssouph Dabo è diventato vicecampione del Senegal nel 2017. Successivamente, è stato scelto come supervisore della squadra nazionale del Senegal, a Can-2017.
Dopo questa esperienza, passa allo Stade de Mbour, con il quale vince la Coppa di Lega del Senegal nel 2018 e si classifica finalista nella Coppa del Senegal nella stessa stagione. Le sue esibizioni sulla scena locale gli sono valse la promozione a capo della selezione U20. I suoi due anni alla guida di questa squadra sono stati un successo, con le vittorie al torneo UFOA Zona B nel 2018 e Zona A nel 2019, nonché al Campionato Arabo Under 20 nel 2020. È anche finalista in il torneo UFOA Zona A nel 2020, finalista alla Coppa d’Africa U20 nel 2019, terzo ai Giochi Africani nel 2019 e quarto di finale alla Coppa del Mondo U20 nel 2019.
Un track record ben fornito alla guida di questa selezione che ha suggerito una promozione alle selezioni dei livelli superiori. Ma un disaccordo con la federazione lo spinse a dedicarsi esclusivamente alla carriera da club. Con il Teungueth FC (campione del Senegal nel 2021), poi con il Jaraaf nel 2022-2023 e infine con l’Azam FC in Tanzania (2023-2024), club con il quale si è classificato vicecampione della Tanzania, finalista della Coppa Nazionale e finalista del la supercoppa.
Youssouph Dabo, attualmente senza club, può infatti rivendicare la presidenza di allenatore della nazionale. “Con la sua consolidata reputazione ed esperienza con le squadre giovanili, ha dimostrato la sua capacità di sviluppare nuovi talenti. La sua esperienza potrebbe rivelarsi importante per il futuro della nostra Nazionale”, conferma Malang Sané.
Il ritorno di un “mago bianco”?
Questi nomi ne chiamano altri, come Malick Daf, campione africano U20, Serigne Saliou Dia, campione africano U17 o anche Souleymane Diallo, attuale allenatore della selezione locale. Ma oltre alle competenze locali, il Senegal può attrarre anche altri tecnici stranieri, in particolare Hervé Renard, un tempo popolare. Il tecnico francese, corteggiato da diverse selezioni nazionali, non ha ancora scelto un progetto, dopo la parentesi della Nazionale francese di calcio femminile. Ha il vantaggio di avere una solida esperienza nel calcio africano. Ha già vinto due Can e ama il Senegal. Potrebbe essere interessato al progetto di rilevare la Nazionale di calcio.
Quindi, continuare l’avventura con un allenatore locale garantirebbe una migliore conoscenza del contesto senegalese, mentre l’apertura all’esperienza straniera garantirebbe nuove prospettive sul calcio.
Intanto è tempo delle partite di ottobre contro il Malawi, con Pape Thiaw ad interim.
