Olivia Chow vuole riconquistare la fiducia dei torontoniani nei loro vecchi traghetti

Il sindaco di Toronto, Olivia Chow, ha lanciato un’operazione di charme con i cittadini sui traghetti della metropoli, ribadendo che erano sicuri nonostante i numerosi problemi che hanno colpito la flotta negli ultimi mesi.

La signora Chow ha ammesso di essere stata maggiormente coinvolta nella gestione del problema perché ha detto di essere preoccupata che gli incidenti gravi legati alla sicurezza e alla manutenzione rischiano di far vacillare la fiducia dei cittadini nell’affidabilità del servizio.

L’uscita della signora Chow arriva pochi giorni dopo che il capo del dipartimento che gestisce i traghetti si è presentato davanti a un comitato municipale su invito del sindaco per spiegare i recenti miglioramenti apportati alla flotta di barche.

Voglio rassicurare i torontoniani che i traghetti sono sicuriha detto la signora Chow venerdì.

Appena ho saputo della situazione mi sono detto: ‘Abbiamo bisogno di più sostegno, più dipendenti, nuove barche. Sono felice che siano stati ordinati i traghetti elettriciha aggiunto.

I traghetti di Toronto servono 1,4 milioni di passeggeri all’anno e le loro prestazioni sono state messe sotto esame a seguito di numerosi incidenti legati alla sicurezza.

Disattivazione

Anche l’affidabilità delle quattro vecchie barche è stata messa in discussione dopo che lunghe interruzioni di corrente ne hanno messe fuori servizio alcune all’inizio di quest’anno.

L’equipaggio della William Inglis ha dovuto effettuare una sosta di emergenza il mese scorso dopo aver urtato il molo, una situazione che la città ha attribuito a un problema meccanico.

Nessuno è rimasto ferito, ma il traghetto è rimasto in bacino di carenaggio fino a data non precisata. Il Comune conferma che l’imbarcazione non è stata ancora rimessa in servizio perché le indagini non sono state concluse.

Nel mese di giugno due traghetti, il Thomas Rennie e il Trillium, sono stati messi fuori servizio per un’urgente necessità di riparazioni, spingendo la città ad avvisare i passeggeri di pazientare a causa dei ritardi o di scegliere altri mezzi per raggiungere le isole o addirittura annullare il loro viaggio.

L’incidente più notevole è stato senza dubbio quello del 20 agosto 2022, quando la Sam McBride si è scontrata con la banchina ferendo 20 passeggeri, 6 dei quali hanno dovuto essere ricoverati in ospedale.

Lo ha concluso un’indagine del Transportation Safety Board diversi guasti legati alla sicurezza hanno contribuito all’incidente.

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Il direttore generale ad interim del Dipartimento dei parchi, delle foreste e delle attività ricreative ha dichiarato questa settimana al comitato che il suo staff ha implementato le raccomandazioni dell’ufficio per affrontare le preoccupazioni sollevate dalla collisione del 2022.

Da allora sono stati assunti circa sessanta dipendenti aggiuntivi (personale ed equipaggio), sono stati aggiunti ulteriori giubbotti di salvataggio a bordo delle barche e sono state apportate modifiche all’illuminazione e ai display relativi alla sicurezza.

La gestione di un servizio di traghetti affidabile e sicuro rimane la priorità della città, che comprende il rispetto dei criteri di sicurezza obbligatori.ha spiegato Howie Dayton alla commissione.

Spesa di 92 milioni

La Città dispone di una flotta di traghetti, la cui età varia dai 61 ai 114 anni, una media superiore agli standard del settore.

Il consiglio comunale ha approvato l’acquisto di due nuovi traghetti elettrici per un valore di 92 milioni quest’estate, ma le due barche non saranno consegnate fino alla fine del 2026 o addirittura all’inizio del 2027.

La città ha avviato il processo di sostituzione della propria flotta nel 2015, ma il comune ha ripetutamente modificato le specifiche del modello di traghetto desiderato, il che spiega l’aumento del prezzo di acquisto.

A luglio, il dipartimento rivelò ai consiglieri comunali dell’epoca che il costo sarebbe stato di 25 milioni di dollari quando si fosse presentata la questione del budget nel 2020.

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La consigliera di lunga data Paula Fletcher afferma di essere preoccupata per i frequenti problemi che affliggono i traghetti e spera che i problemi del servizio non abbiano eroso la fiducia del pubblico.

Tutta la nostra attenzione rimane focalizzata sul servizio finché non riceveremo i nuovi traghettiha detto.

La supervisione in termini di manutenzione, ormeggio ed equipaggio è aumentata, direi, del 150%.continua.

La signora Fletcher afferma che sono all’orizzonte grandi cambiamenti per quanto riguarda il modo in cui la città gestisce il servizio e mantiene la sua flotta in acqua.

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Secondo lei il servizio traghetti dovrebbe essere sotto la giurisdizione del dipartimento dei trasporti.

Una cosa è acquistare un biglietto del traghetto, un’altra è trasportare passeggeri sull’acquadice la signora Fletcher.

Il dipartimento dei trasporti dovrebbe quindi occuparsene come già fa per le ambulanze, i camion della spazzatura e qualsiasi altro parco veicoli.conclude.

Il sindacato che rappresenta gli equipaggi dei traghetti ha dichiarato all’inizio di questa settimana di essere preoccupato per il livello del personale e del livello di formazione e che la responsabilità spetta al Comune.

Keith Fiering, del Local 79 del Sindacato canadese dei dipendenti pubblici, afferma che la decisione della città di acquistare nuove imbarcazioni non può essere un motivo per lesinare sulla formazione adeguata e sul funzionamento efficiente del servizio.

Questo è un problema che non ha nulla a che vedere con l’età dei traghetti, ma piuttosto con la gestione di una flotta di barche. Non è possibile acquistare una nuova barca, aggiungere un equipaggio senza una formazione aggiornata… senza chiedersi se è sicurasi chiede.

Con la segnalazione di Shawn Jeffords della CBC