Un ambasciatore d’elezione per le 234 specie di camaleonti che popolano il pianeta. Uno dei loro rappresentanti è residente a Muzoo, a La Chaux-de-Fonds, dal 2 ottobre. Questo è uno degli esemplari più grandi della sua famiglia, il camaleonte di Parson. Alfred – così lo chiamano i suoi tutori – ha due anni, è nato in Germania e non ha ancora raggiunto la taglia da adulto, che può aggirarsi sui 70 centimetri.
La sua presenza nella metropoli dell’orologeria ha due obiettivi: conservazione ed educazione. L’idea, spiega Yasmine Ponnampalam, responsabile del settore zoologico di Muzoo, è quella di sensibilizzare l’opinione pubblica sulla crisi della biodiversità. Con un ambasciatore come il camaleonte della Parson, “diamo la voglia e le chiavi per invertire la tendenza”, ritiene.
In natura, il camaleonte di Parson vive nelle umide foreste primarie delle coste settentrionali e orientali del Madagascar. Ma la sua sopravvivenza è in pericolo. La specie è classificata come “quasi minacciata”, secondo i criteri dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Secondo Sébastien Métrailler, fondatore e presidente del Caméléon Centre Conservation, “negli ultimi 15 anni, la popolazione è diminuita del 15%. »
Soltanto l’isola malgascia ospita quasi la metà dei camaleonti del mondo. Ma la sua biodiversità è fortemente minacciata dalla deforestazione e dai cambiamenti climatici. E fino a poco tempo fa, il mondo scientifico non sembrava avere molto interesse per i camaleonti.
Consapevole di questa situazione allarmante, Sébastien Métrailler ha fondato due anni fa nel Vallese il Caméléon Centre Conservation. Un’associazione dedicata alla tutela di questi animali e al miglioramento delle conoscenze scientifiche. Il suo progetto è diviso in due assi: lo studio in un ambiente naturale e la creazione di una popolazione in cattività. L’obiettivo: svelare i misteri dell’ecologia del camaleonte di Parson e aumentare la consapevolezza dei visitatori nelle strutture zoologiche europee.
Muzoo partecipa ad entrambi gli aspetti del programma di conservazione del Chameleon Center contribuendo finanziariamente alla ricerca sul campo e ospitando Albert.
Da martedì 8 ottobre i visitatori potranno venire ad ammirare il camaleonte di Parson del Vivarium. L’occasione anche per scoprire una piccola mostra tematica sulla biologia dei camaleonti e sui pericoli che li minacciano.
Se l’acclimatamento di Albert dovesse andare bene sulle montagne di Neuchâtel, potrebbe essere raggiunto da una femmina della sua specie. E la coppia potrebbe poi avere un lieto annuncio da fare. Tuttavia, dovrai essere paziente. Con i camaleonti di Parson tutto si muove lentamente. Se sono presenti le uova, la loro incubazione può durare fino a due anni. /cwi
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