Un elicottero di soccorso a Wimereux, nel Pas-de-Calais, il 23 aprile 2024 (AFP/BERNARD BARRON)
Una barca sovraccarica, mare a 10 gradi, ma candidate alla traversata più determinate che mai: la Manica ha vissuto martedì una nuova tragedia, con la morte di cinque migranti, tra cui una bambina, al largo di Wimereux (Pas-de- Francia).
Oltre alla bambina di sette anni, tra le vittime ci sono tre uomini e una donna, ha detto il prefetto del Pas-de-Calais, Jacques Billant, a Wimereux.
Questa nuova tragedia, che porta ad almeno 15 il numero dei migranti morti nel 2024 nei tentativi di attraversamento, avviene poche ore dopo l’adozione da parte del Parlamento britannico di una controversa legge che consente l’espulsione dei richiedenti asilo entrati illegalmente in Ruanda .
“Ci ricorda perché il mio piano è così importante”, ha risposto il primo ministro britannico Rishi Sunak, riferendosi a un evento “tragico”. “Vogliamo impedire alle persone di compiere questi attraversamenti molto pericolosi”.
A bordo dell’imbarcazione si trovavano 112 persone, tra cui siriani e iracheni, una cosa “inaudita”, ha sottolineato il prefetto.
Secondo la prefettura marittima della Manica e del Mare del Nord (Prémar), l’imbarcazione ha preso il largo intorno alle 6 del mattino, poi il motore si è fermato a poche centinaia di metri dalla riva.
– Mare calmo –
Due persone sono poi cadute in acqua, soccorse dai soccorritori, che al termine delle loro operazioni hanno riportato le cinque vittime sulla spiaggia, senza riuscire a rianimarle.
Un elicottero di salvataggio a Wimereux, nel Pas-de-Calais, il 23 aprile 2024 (AFP/BERNARD BARRON)
In totale, altre 49 persone sono state salvate, poi sbarcate a Boulogne-sur-Mer. Ma 58 sono tornati nel Regno Unito, “sotto la supervisione” della marina, ha detto il prefetto.
La procura di Boulogne-sur-Mer ha aperto un’indagine, in particolare per “omicidio colposo” e “associazione a delinquere”, secondo il prefetto.
Diverse imbarcazioni di migranti hanno continuato a partire martedì, ha sottolineato Prémar, approfittando del mare calmo e del tempo sereno, nonostante la temperatura dell’acqua fosse di 10 gradi.
Secondo un conteggio dell’AFP, almeno quindici persone hanno perso la vita in queste traversate dall’inizio del 2024, se prendiamo in considerazione un uomo ritrovato il 19 marzo a Grand-Fort-Philippe (Nord), un migrante dichiarato disperso, secondo alle associazioni.
Questo bilancio è già superiore a quello del 2023, quando dodici migranti morirono in queste stesse circostanze, secondo Prémar.
L’ultima tragedia risale al 3 marzo con la morte di una bambina di sette anni nel canale Aa a Watten (Nord). A fine febbraio un turco di 22 anni è morto al largo di Calais e altri due migranti risultavano dispersi.
A metà gennaio, cinque migranti hanno perso la vita mentre cercavano di raggiungere un barcone, già a Wimereux.
– Giochi Olimpici –
“Ho avuto uno sfogo” in quel momento, ha ricordato martedì il sindaco della città, Jean-Luc Dubaële (senza etichetta). «Oggi sono ancora più arrabbiato», aggiunge, preoccupato per il periodo delle Olimpiadi (26 luglio – 11 agosto), quando «tutte le forze di polizia» saranno a Parigi.
“Non ne possiamo più. Sono anni che avvertiamo di queste situazioni”, ha reagito Nikolai Pozner, dell’associazione Utopia 56. “È ovvio che la barca non era praticabile”.
Numero di migranti che hanno attraversato la Manica verso il Regno Unito dall’inizio della raccolta dei dati nel 2018, secondo il governo britannico (AFP / Paz PIZARRO)
Dopo aver raggiunto un record nel 2022 (45.000), per poi crollare nel 2023 (quasi 30.000), il numero di persone che hanno attraversato illegalmente la Manica a bordo di canoe di fortuna è aumentato di oltre il 20% dall’inizio dell’anno rispetto allo scorso anno.
La legge britannica approvata da un giorno all’altro, presentata come misura faro della politica governativa contro l’immigrazione clandestina, mira a mandare in Ruanda i richiedenti asilo, da qualunque parte provengano, entrati illegalmente nel Regno Unito.
“Questo governo sta facendo tutto ciò che è in suo potere per porre fine a questo commercio, fermare le barche e, in definitiva, rompere il modello di business delle bande di trafficanti”, ha commentato su X, James Cleverly, il ministro dell’Interno britannico.
