immersi nel lavoro dell’unità specializzata di intervento sugli animali

L’unità specializzata di intervento sugli animali del Gard, con sede a Saint-Gilles, comprende vigili del fuoco appositamente formati nel salvataggio degli animali. Richiesti anche più volte alla settimana, garantiscono l’incolumità degli animali, sia selvatici che domestici, nonché delle persone.

Lunedì 22 aprile i vigili del fuoco del Gard sono stati chiamati per una missione speciale: salvare un serpente di poche settimane, rifugiatosi nell’aria condizionata di una casa. Speciale, ma non così tanto: con sede a Saint-Gilles, a sud di Nîmes, l’unità specializzata di intervento sugli animali del Gard è abituata ad aiutare animali di ogni tipo.

Aggiungendo la cura degli animali al codice di sicurezza interno,a legge Matras del 25 novembre 2021 ha avviato la comparsa in Francia di unità specializzate nel salvataggio degli animali. Ma nel Gard esisteva in via non ufficiale già da un po’. “Negli anni ’80 qualcuno appassionato di animali aveva già avviato l’attività. In realtà abbiamo quarant’anni di esperienza”saluta il comandante Nicolas Baro, capo dell’unità specializzata del Gard.

Nel 2023 l’unità ha contato 130 interventi sugli animali, oltre agli interventi più “classici”. L’ultimo, un giovane serpente liberato in libertà, dopo che i proprietari dell’aria condizionata hanno avvisato i vigili del fuoco. Intervengono in squadre da tre, procedura consueta, i vigili del fuoco specializzati “smontò la griglia, poi riuscì ad afferrare la testa del serpente, dice il comandante Baro. Tirando delicatamente, sono riusciti a tirarlo fuori.”

Utilizzando le loro limitate conoscenze veterinarie, i vigili del fuoco hanno poi verificato se l’animale stava bene. Per quanto riguarda un serpente, guardano come si avvolge, i suoi occhi, come sono le sue scaglie… Essendo il giovane serpente in buone condizioni, è stato poi rilasciato in libertà. Quando cambiano le stagioni, infatti, è comune trovare rettili in luoghi chiusi, come i motori delle automobili, in cerca di calore.

Dato che la regione ha molti proprietari di cavalli, è normale che le unità specializzate intervengano anche sugli equini in difficoltà, spesso a causa delle paludi. Domenica 21 aprile, un cavallo era appena caduto in una roubine (un canale tra uno stagno e il mare), gli escursionisti hanno allertato i vigili del fuoco accorsi in soccorso dell’animale.

“Il cavallo aveva più di vent’anni, di solito eravamo nella situazione in cui se non lo portiamo fuori, si esaurirà e morirà in poche ore”, riferisce il comandante Baro. Ancora tre, i vigili del fuoco sono riusciti a mettergli delle cinghie sotto la pancia e a rimuoverlo a mano dalla ruota dove era scivolato, senza bisogno di utilizzare mezzi di sollevamento. Stanco per le fatiche, il cavallo ha dovuto poi riposarsi qualche istante, prima di ritornare al pascolo insieme al suo padrone.

Sono interventi che cambiano, hanno un lato molto piacevole. Teniamo molto alla nostra specialità, siamo una delle unità che esce di più. E siamo tutti, più o meno, amanti degli animali.

Il comandante Nicolas Baro, capo dell’unità specializzata di intervento sugli animali nel Gard

Francia 3 Occitania

A volte i vigili del fuoco devono intervenire anche per salvare animali più esotici, che non ci si aspetterebbe di trovare nella regione. “Possiamo andare a cercare pitoni o boa, rilasciati in natura dai proprietari che non li vogliono più”, deplora il comandante. Quando riescono a trovarli, i vigili del fuoco affidano i serpenti a un esperto con cui lavorano. “Può mettere in quarantena l’animale, regolarizzarlo quando arriva dal mercato nero e non ha il chip, e poi rivenderlo”.

Un giorno, l’unità specializzata di Saint-Gilles adottò addirittura un pitone reale, salvato nonostante fosse stato rimesso in libertà senza pulci. “Lo abbiamo trovato in pessime condizioni e abbiamo deciso di tenerlo. Lo abbiamo chiamato Belzebù, perché all’inizio era piuttosto birichino”.sorride il comandante Nicolas Baro.

L’animale viene ora utilizzato nell’addestramento di nuovi vigili del fuoco specializzati. “Lo nascondiamo in una stanza e loro devono trovarlo e prendersi cura di lui senza fargli del male”, spiega il direttore. Con già una quarantina di vigili del fuoco specializzati, l’unità di Saint-Gilles accoglie sempre più volontari, con diversi corsi di formazione all’anno.