un ragazzino nell'inferno del Pacifico

Voleva vedere la guerra da vicino. Il giovane Norman Mailer, nato a Brooklyn nel 1923, aveva 18 anni quando i giapponesi attaccarono Pearl Harbor e il suo paese entrò in guerra contro l'Asse del Male. Appena terminato gli studi di ingegneria aeronautica ad Harvard (avendo già una predilezione per i razzi che ritroviamo alla fine degli anni Sessanta nei suoi resoconti sulla missione Apollo, divenuti un libro), Bivacco sulla Luna), si arruolò come soldato semplice. Dopo le lezioni, si imbarcò nell'avventura del Pacifico, nell'esercito del generale MacArthur.

Mailer si unisce al 112^e reggimento corazzato da San Antonio e, troppo lontano dall'azione ai suoi occhi, fu trasferito in una sezione di ricognizione dove avrebbe trascorso alcuni giorni dietro le linee giapponesi a Leyte, nelle Filippine. Allo stesso tempo, nella stessa zona, James Jones combatté nei 25^e divisione di fanteria e Herman Wouk è un ufficiale cacciatorpediniere. Il primo pubblicherà, come Mailer tre anni prima, il suo primo romanzo, Finché lui…