Ostaggio dei Kouachi, Michel Catalano pubblica un libro toccante

Il 9 gennaio 2015 alle 8:30, la vita di Michele Catalano rocce. I fratelli Kouachi varcano le porte della loro tipografia a Dammartin-en-Goële. Dieci anni dopo, in un racconto al tempo stesso rigoroso e sensibile, il sessantenne descrive nel suo libro le fasi della sua ricostruzione, parallela a quella della sua azienda” Il tipografo di Dammartin « pubblicato giovedì 2 gennaio. Per La Marnaripensa a questi 10 anni che lo hanno spinto a mettere tutto per iscritto.

Perché hai voluto raccontare questa storia attraverso un libro?

Prima che fosse un libro, lo era terapia quello che ho fatto. Ci ho messo 4/5 anni per scriverlo. Ho scritto tutto, quello che avevo visto, quello che avevo vissuto. Allo stesso tempo dovevo capire con il mio psicologo perché l’avevo fatto, perché questa reazione…, dovevo capire tutto questo. Poi il mio psicologo successivamente mi ha posto la domanda: “ma tu chi sei in fondo? » Lì mi resi conto che poco dopo questo avvenimento, la mia vita ruotava attorno a questo 9 gennaio 2015. Mi sono sentito come se fossi nato quel giorno, avendo dimenticato chi ero prima anche se avevo 48 anni di vita alle spalle. Mi ha permesso di ridarmi un’identità, e grazie a questo libro ho potuto lasciare il segno. Ciò che volevo fare attraverso questo libro era ovviamente raccontare quello che mi era successo ma anche fare un passo indietro per analizzarlo meglio. Ora è scolpito nella pietra e mi sento meglio per averlo fatto, è un sollievo. Mi permette di accettare meglio quello che è successo e di poter finalmente voltare pagina.

Ho concepito il libro come una storia, ma inizialmente era più una descrizione molto precisa. Quello che volevo fare dopo era renderlo leggibile per tutti.

Nel libro fai riferimento a momenti di vita, in particolare con tuo padre. È stato importante per te collegare questa storia alla tua famiglia?

Volevo restare attaccato alla mia famiglia, al mio passato, alla mia educazione… Quando ti capita una tragedia di questo tipo, non sei solo tu a esserne colpito. Quel giorno famoso, quello che ho fatto, deriva da quello che ho vissuto, dall’educazione che ho ricevuto. Quello che ho capito è che quel giorno, il fatto di averlo superato, lo devo a me stesso, mi sono liberato da solo. E come ho raggiunto questo obiettivo? Grazie alla storia che ho avuto.

Nel libro ripeti anche che stare da solo in questa situazione ti faceva bene, perché? Allo stesso modo, sei rimasto molto calmo durante la presa degli ostaggi, come sei riuscito a gestire la situazione?

In realtà, Avevo accettato l’idea che stavo per morire. In base a questo principio chiunque fosse stato lì in quel momento avrebbe cambiato il mio modo di fare le cose. Il mio corpo è entrato in azione, non ero affatto nel panico. Un’altra presenza avrebbe destabilizzato tutto ciò e la mia reazione sarebbe stata diversa, più incline all’emozione. Non credo che saremmo finiti allo stesso modo.

Mi sono chiesto, come potevo rimanere così calmo e gestirmi così bene? Finalmente lo è grazie alla mia esperienza. Nella mia vita ho dovuto affrontare cose non facili e ho capito che facevano parte della mia vita. Sono un imprenditore e mi occupo di problemi tutto il giorno. Ero un giocatore-allenatore di hockey, sono un padre, quindi ho avuto anche quella esperienza. Tutto questo combinato, e anche se questa non è una situazione abituale, mi ha permesso di uscirne e affrontare i miei due rapitori come meglio potevo. Ed è anche questo che ho voluto testimoniare nel mio libro. Nella vita sperimentiamo le cose ma non ci rendiamo conto che potrebbero esserci utili in seguito. Ma avevo bisogno di capire tutto questo.

Durante la presa degli ostaggi chiedi ai tuoi rapitori se puoi andartene, pensavi davvero che avrebbero accettato?

La prima volta che ho posto la domanda, non ci credevo. Sono abbastanza sicuro che diranno di no perché vogliono che io faccia da scudo umano contro i cecchini che si sono piazzati in tutto l’edificio. La seconda volta, quando ho posto nuovamente la domanda dopo aver curato uno dei due fratelli Kouachi, ho visto che suo fratello era titubante. E la terza volta, vedendo questa esitazione, Ho fatto la domanda in modo un po’ più diretto e lui mi ha detto che potevo andare. Sembrava aver apprezzato il fatto che mi prendessi cura di suo fratello, questo deve aver pesato sulla bilancia. L’altro era più coinvolto nell’azione. Aveva deciso che sarebbe morto quel giorno e lo aveva in mente.

Sei anche riuscito a nascondere la presenza di Lilian ai terroristi. Ti ha rassicurato sapere che era più sicuro?

Ciò che mi ha fatto andare avanti quel giorno non ero io, sapevo che stavo per morire. È piuttosto l’atto di agire affinché Lilian, la mia collaboratrice nascosta nei locali, possa uscirne viva. In realtà, Ero tutto solo ma nella mia testa ero concentrato su di lui. Ho pensato a lui tutto il tempo. Avevo tracciato una linea immaginaria da non oltrepassare perché sapevo più o meno in quale zona si trovava. Dico spesso che mi ha salvato la vita, mi ha fatto andare avanti.

La parte peggiore di questa storia è che tutto sarebbe potuto andare diversamente. Infatti, e questo lo seppi molto più tardi, quando i fratelli Kouachi arrivarono nel parcheggio della tipografia, chiesero al mio capoofficina, che arrivava anche lui, quante persone ci fossero nel locale. . E quest’ultimo mi ha risposto che ero solo nonostante la macchina di Lilian. Avrebbe potuto dire loro che eravamo in due, ma no. E così una volta dentro, quando mi hanno chiesto se ero solo e ho risposto affermativamente, le parole del mio capoofficina hanno avuto senso. Alla fine, non ha molta importanza.

Sua moglie Véronique è stata particolarmente toccata dal 9 gennaio, è stato difficile vederla in questo stato?

SÌ. Quel giorno mi è stato spesso detto che ero fortunato, che ero uno dei pochi sopravvissuti dopo essere stato in contatto con i terroristi. Per me non è stata fortuna, ma come ho detto, ce l’ho fatta grazie alla mia esperienza. Successivamente la fortuna che ho avuto è stata quella di poter contare sulla mia famiglia e in particolare su mia moglie. Ma è vero che ogni tanto si tuffava anche lei. Vive con me notte e giorno e l’ha preso ancora e ancora. Solo che non le è stato chiesto se stava bene. Quindi ha preso colpi senza necessariamente poterne parlare e questo mi ha toccato profondamente. Alla fine, avevo bisogno che lei e le persone intorno a me stessero bene, in modo da poter superare tutto ciò.

Ho anche capito, soprattutto parlando con altre vittime, che ad un certo punto bisogna essere egoisti per rimettersi in carreggiata. Perché se fossi caduto, mia moglie sarebbe scesa con me. Quindi ho dovuto uscirne. E nonostante il recente periodo difficile, sta ancora andando molto meglio. E proprio come me, pubblicare il libro ci permette finalmente di accettare meglio questa fase complicata.

Perché hai avuto questo desiderio di ricostruire nello stesso posto? Hai dei flash a volte?

Per me era importante ricostruire nello stesso posto perché lo volevo assolutamente riportare la vita in questo edificio, che l’immagine è bella, che la gente dimentica. Io non posso dimenticarlo e non è andando altrove che sarebbe stato così, anzi. Questa ricostruzione mi ha permesso di accettarlo e di avere questa storia con me perché è parte integrante della mia vita. Una scelta che non è stata quella della mia famiglia, che voleva andarsene. E ammetto che li ho forzati un po’ ma non me ne pento e non ne hanno più. Non era il percorso più semplice, ma era necessario. Nemmeno io volevo essere costretto ad andarmene, non avevo nulla da rimproverarmi.

Sì, a volte quando al mattino apro il cancello elettrico, provo un’emozione. Siamo nel periodo dell’anno in cui è successo, e pensavo che dopo 10 anni sarebbe passato, ma alla fine è un periodo, tra la fine dell’anno e l’inizio dell’anno successivo, in cui sono sempre un po’ più fragile, dove le emozioni emergono sempre di più.

Hai ancora contatti con Lilian oggi?

Li ho molto regolarmente. In definitiva, ciò che ci lega a Lilian è più forte di quanto la gente immagini. Abbiamo vissuto insieme l’orrore, pensavamo che saremmo morti entrambi. Abbiamo vissuto qualcosa di così forte che abbiamo un legame indissolubile. Fa parte della mia vita.

Cosa ha cambiato il 9 gennaio 2015 nella tua vita quotidiana?

Non sono più lo stesso uomo. Mi piace l’aviazione, mi piacciono le macchine, ero un pilota di paramotore, facevo paracadutismo. Ho messo tutto da parte, non lo voglio più. Ho anche delle fobie che prima non avevo. Non posso più fare la risonanza magnetica, non sopporto di stare sdraiata al buio, ho ancora difficoltà a dormire… sono diventata anche super vigile. Ad esempio, non posso fare a meno di guardare costantemente gli schermi di sorveglianza, oppure quando vado al ristorante, mi siedo a un tavolo dove sono sicuro di poter controllare tutto ciò che accade intorno a me. Sono sempre all’erta, è diventato quasi istintivo.

Come va oggi la tua attività di stampa?

È stato molto difficile per 10 anni. Abbiamo vissuto 5 anni di deficit e proprio mentre iniziavamo a riprenderci, il periodo Covid ci ha fatto precipitare nuovamente. Ma quest’anno, per la prima volta, troviamo un fatturato equivalente a quello prima del 2015. Aspetto conferme, ma sarebbe un bel segnale dire che dopo 10 anni ce la faremo. Secondo me, la mia attività è come il mio terzo figlio e il fatto che lei stia andando avanti mi permette anche di andare avanti.

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