Terminata la formazione, telefona al numero 44 di rue Vanderkindere a Uccle. Dietro la casa si trova il laboratorio Rongé, costruito nel 1935 in stile Art Déco di cui Bruxelles possiede il segreto. Qui profuma di legno, carta, libri, colla e precisione. “Questo mi ha affascinato. Anche qui è stato amore a prima vista”ammette mentre si prepara a rilevare questa storica casa di Uccle dove i libri sono rilegati da quasi un secolo.
Al decimo di millimetro
Sormontato da un tetto in vetro luminoso, il laboratorio Rongé è organizzato attorno a un ampio piano di lavoro ed è sormontato da un soppalco. Lungo le pareti, grandi torchi secolari vegliano impassibili. “Sono imbullonabili. Sono stati posizionati prima che la costruzione dell'officina fosse completata.”
Quasi ovunque ci sono libri, più o meno smontati, assemblati, incollati, ricuciti. “Questi lavori sono vari, perché la nostra clientela è molteplice. Alcune istituzioni ci affidano i loro documenti ufficiali che hanno l'obbligo legale di conservare in formato cartaceo e che ci chiedono di rilegare. È il caso della Corte Costituzionale, del Senato, della Corte di Cassazione, ecc., di vari comuni e consolati, degli studi notarili. Riceviamo anche clienti privati, preciso Anne-Aurélie giudice. Come una persona che vuole salvare un libro, famiglie che vogliono assemblare quaderni di ricordi… E guardate questo lavoro: ci è stato affidato da un marchio di abbigliamento per bambini vicino a Gand. Hanno acquisito un album di vecchi campioni di tessuti che sono fonti di ispirazione. Ma la carta su cui sono incollati questi campioni si rompe. Con la carta giapponese, a fibra lunga, riuscirò a consolidarlo.”
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Anne-Aurélie Juge spiega poi la professione di ristoratore. Ciascuno dei passaggi richiede delicatezza. “Per smembrare, pulire, incollare, cucire, tagliare… lavoriamo al decimo di millimetro.” La pelle, quando viene utilizzata, deve essere rifinita, i colori omogeneizzati, la colla e il filo scelti in base all'oggetto. “Ci piace dire che ci vogliono dieci anni per imparare tutti i trucchi del mestiere.” Ogni libro, a seconda dell'età, della carta, dell'inchiostro, della colla e della cucitura, reagisce in modo diverso. È quasi un oggetto vivo, messo sotto pressa per una lunga notte, battuto con il martello per essere arrotondato (da cui l'espressione “battere la punta” che corrisponde allo spessore aggiuntivo ottenuto grazie allo spessore del filo di cucitura ). Alcune fasi di rilegatura e restauro comprendono più di 50 diversi interventi tecnici che devono essere eseguiti con talento. “Se ne perdiamo anche solo uno, lo sentiremo durante tutto il lavoro.”sottolinea la rilegatrice, che ama profondamente il suo lavoro. “Riunisce tutte le mie passioni: l'artigianato, la letteratura, la tipografia, l'incontro con i clienti; artisti, istituzioni che ogni volta ci propongono progetti diversi in universi diversi.”
La pazienza delle cimette
Inevitabilmente, il numero di rilegatori in Belgio diminuisce di anno in anno. Così come le professioni che accompagnano questa vocazione: quella del rifinitore di pelli, dell'affilatore di lame, del marmoratore (che pigmenta le carte di copertina bagnandole in una vasca per offrire loro fantasie ogni volta diverse).
Nella stanza adiacente al laboratorio, Dominique Ghysel, “figlio di casa” dalla famiglia materna, “dora” le copertine e i dorsi in pelle. Su di essi scrive il titolo dell'opera e li decora con motivi diversi. Al suo banco di lavoro sceglie le acquasantiere in bronzo che posiziona su un piccolo strumento chiamato composter. Scaldato, lo applica sulla pelle di un libro in modo che il testo venga stampato. Tra la compostiera e questo libro, una pellicola dorata (e non più oro) dà colore alle iniziali.
Per una maggiore precisione e facilità, questo lavoro si esegue in piedi. In un imponente scaffale, centinaia di terminali e ferri da stiro, di tutte le forme e dimensioni, attendono il loro turno. Sembra di essere immersi in un museo, ma ogni oggetto è ancora ben usato. Patinati, testimoniano il lavoro di diverse generazioni. “Mia madre e mia zia lavoravano qui, così come mio nonno.”dice Dominique Ghysel. E non è ancora finita. Se il mestiere si fa sempre più raro, la qualità delle opere prodotte, la bellezza delle opere rilegate e dorate testimoniano la permanenza e la nobiltà dei libri che la tecnologia digitale, volatile e volubile, non potrà mai raggiungere.
Serie: gli artigiani che fanno il Belgio (1/5)
“Una vocazione è avere la propria passione come professione.” Queste parole di Stendhal acquistano tutto il loro significato quando si interagisce con un artigiano.
Alla fine dell'anno, Il Libero ha voluto conoscere meglio queste donne e questi uomini che hanno scelto di vivere della propria passione, talvolta distinguendosi in un mondo professionale dove non sempre l'arte e il saper fare sono riconosciuti nel loro vero valore.
Episodio 1/5, incontro con Anne-Aurélie Juge, “legatrice” e restauratrice.
