È un romanzo che tocca le viscere e apre gli occhi sul destino dei bambini affidati all'accoglienza, sia a casa che in un paese in guerra come l'Ucraina. Con “Il coraggio degli innocenti”, Niçoise Véronique Olmi ci porta sulle orme di Ben, il suo personaggio principale. Un uomo impegnato, che seguiamo prima in Francia nelle case dove si avvicina al fratellastro, poi in Ucraina dove affronta la crudeltà della guerra. Nel cuore del Var Book Festival, l'autrice ci racconta il suo romanzo.
I bambini sono al centro di questo libro…
È un libro che è scritto un po’ come una tragedia. Parto da una base che, per noi francesi, è conosciuta con case e assistenza sociale per bambini. Parto da questo postulato in un Paese ricco e spingo a discutere della situazione dei bambini provenienti da famiglie in un Paese in guerra. Per trasmettere questa tragedia, ho creato il personaggio di Ben, una sorta di figura simile a Cristo.
Come definiresti questo personaggio?
Mi sono chiesto se in questo mondo che conosciamo, sull'orlo del collasso, qualcuno con lo stesso ideale e carisma di Gesù Cristo – qualunque sia il ruolo che gli viene assegnato, non mi preoccupo di questo – se questo essere tornasse oggi cosa potrebbe fare? Questo personaggio è non violento, è attratto da tutte le persone escluse. I bambini sono l’apice dell’innocenza, sono la nostra umanità, quindi cosa potrebbe fare quest’uomo per loro?
Qual è stato lo stimolo per scrivere questo libro? È questa la situazione in Ucraina?
Il mio romanzo precedente, “The Kid”, parlava di un ragazzino beneficiario dell'assistenza pubblica nel 1930 in Francia. Presentando questo libro ho ricevuto tante testimonianze di persone che avevano nella loro famiglia persone del pubblico ed erano discorsi sempre pieni di segreti e sofferenze. Quindi mi sono interessato alla situazione attuale. Sono andato nei tribunali dei minorenni, in un ufficio di giudice… Ho ascoltato le testimonianze per mesi, poi è scoppiata la guerra in Ucraina. Ha dato un'eco terrificante e volevo vederlo fino alla fine.
Il libro è molto realistico, come lo hai documentato?
Come possono fare tutti, con i servizi di France TV o Arte, sui giornali, ma anche su TikTok o Telegram. Poi ho incontrato gli abitanti di Kherson, reporter di guerra… Poi devo tradurre tutto questo in finzione perché non sono un giornalista. Creo personaggi con cui possiamo identificarci per arrivare alla fine della storia.
Le scene in cui l'esercito russo arriva nelle case per rapire i bambini sono agghiaccianti perché sono così realistiche…
Tutto questo può essere visto su Internet, perché lo sostengono i russi. Tutto è filmato, dall'arresto all'accoglienza di questi bambini che arrivano in Russia in aereo o in treno. Vediamo questi bambini appena rapiti dai campi estivi, dalle case d'ospedale o dagli orfanotrofi, arrivare con nuove famiglie. Tutto questo fa parte della propaganda russa.
Ci sono molte somiglianze con il nazismo…
Sì, ci sono somiglianze con i bambini polacchi durante la seconda guerra mondiale, ma anche con la Spagna franchista, con l'Argentina, o anche con ciò che canadesi e australiani hanno fatto con le popolazioni indigene, vale a dire prendere la forza viva, ciò che è malleabile. Ma questo provoca traumi irreparabili a questi bambini le cui vite sono rovinate.
Nella prima parte parli della situazione in Francia e in particolare degli adulti che lasciano le case e si ritrovano abbandonati a se stessi…
Un senzatetto su quattro proviene da un rifugio. Alle 18 sono previste le uscite a secco. Nel giorno del tuo compleanno la porta ti viene aperta e se non hai un posto dove andare, è un tuo problema. Ci sono contratti per i giovani che li sostengono fino all'età di 21 anni, ma a determinate condizioni… Esistono leggi contro le gite o i soggiorni in hotel, per controllare le famiglie o le associazioni ospitanti ma non vengono mai applicate. Come possiamo sperare che la nostra società migliori se giorno dopo giorno creiamo persone disperate che non hanno nessun posto dove andare?
Festival del Libro di Var, Place d'Armes a Tolone. Rens. www.fetedulivreduvar.fr
