Il giornalista, editorialista, scrittore ha pubblicato il suo ultimo libro, “L’Enfant de la Matrie”, edito da Balzac, che presenterà sabato 19 ottobre, alle 15, all’Espace Gibert. Un romanzo autobiografico che immerge il lettore sulle orme della sua infanzia, a Razès, poco prima del suo arrivo a Lézignan dove vivrà fino all’età di 21 anni. Colloquio.
Alla fine dell’estate hai pubblicato “L’enfant de la Matrie”, un romanzo autobiografico. Cosa significa allora questa parola “Matrie”?
Questo è il luogo dove, da piccola, trascorrevo le vacanze. È il nome di una tenuta, vicino a Limoux, a Razès, dove lavorava mio zio. In questo libro racconto della mia famiglia che era italiana da parte di mio padre. Mio nonno, personaggio colorito e chiacchierone, era fuggito dal regime fascista di Mussolini in seguito alle minacce. Era riuscito a portare la sua famiglia, non senza difficoltà, nel sud della Francia, vicino a Tolosa, poi a Carcassonne… Più tardi, uno dei miei zii avrebbe lavorato, come “ramonet”, direttore, a Matrie, parola di che significa anche “la terra da cui veniamo”. Racconto anche la storia della famiglia di mia madre, che arrivò dalla Spagna dopo la prima guerra mondiale in una Francia che aveva bisogno di lavoratori. Mio nonno aveva 14 o 15 anni quando arrivò e si stabilì a Saint-Couat, Capendu, Camplong, Blomac… I lavoratori agricoli si spostavano molto all’epoca.
Perché hai scelto l’autobiografia romanzata?
Ho scritto articoli su The Independent per molti anni. Dal 1997 fino alla mia partenza nel 2008, si sono concentrati sull’attualità, ovviamente, ma, sempre di più, ho rivelato i miei sentimenti. Ho ricevuto molti feedback dai lettori e mi sono rimasti impressi. Così, un giorno, ho voluto scavare un po’ più a fondo nel mio lato personale, ho fatto qualche ricerca sulla mia famiglia… E per riempire i buchi, ho ricamato un po’: perché non avevo detto tutto ma anche per mantenere una certa modestia…
Ho provato a scrivere questo libro al livello di un bambino
Parli della vita della tua famiglia ma, più in generale, è anche un ritratto della società dell’Aude del dopoguerra?
Anche un po’. È il racconto della condizione degli immigrati che in quel periodo lavoravano la terra. Piccola gente, come si suol dire, che non aveva una vita facile, che non parlava francese, che a volte viveva nelle baraccopoli, che era sfruttata e che soffriva. Persone che non avevano troppe prospettive, che speravano in un futuro migliore per i propri figli e che desideravano integrarsi.
Soprattutto, ho cercato di scrivere questo libro al livello di un bambino. Un bambino che non necessariamente capisce tutto ciò che lo circonda ma che descrive ciò che vede e che oggi lo trasmette con la sua prospettiva e la sua esperienza di adulto, di nonno.
Hai avuto la tentazione di illustrare il tuo punto con accenti vecchio stile come “era meglio prima”?
Soprattutto no! Non mi piace affatto l’espressione “quelli erano i bei vecchi tempi”. Non ho cercato di abbellire il passato. Non sto dicendo che neanche il presente sia paradisiaco, ma neanche il passato è stato grandioso con le sue guerre, povertà, epidemie…
Si tratta di Lézignan?
No, non in questo, che termina nel 1956, ma in quello successivo, che si intitolerà “The Ungrateful Age” e che è già scritto: dovrebbe uscire nel 2025. Ho vissuto a Lézignan dai 7 ai 21 anni . Sono molto legato a questa città dove ho tanti amici, tanti ricordi…
