Almeno cinque persone hanno perso la vita a causa di una forte tempesta invernale che da domenica ha colpito gli Stati Uniti centrali e orientali, colpendo milioni di residenti e imbiancando notevolmente la capitale Washington.
E questa parte del Paese si prepara ora a tremare: i servizi meteorologici prevedono che le temperature scenderanno fino a -18°C in alcuni punti, con forti raffiche di vento.
Le abbondanti nevicate, che si sono spostate dagli Stati centrali a quelli della costa orientale (Delaware, Maryland, Virginia, Distretto di Columbia), hanno provocato cancellazioni di voli, chiusura di scuole e incidenti stradali.
Secondo Poweroutage.us e FlightAware, più di 50 milioni di persone sono state colpite, di cui circa 230.000 ancora senza elettricità all’inizio di lunedì sera, mentre 2.300 voli sono stati cancellati e altre migliaia hanno subito ritardi.
Cinque persone sono morte in incidenti legati alle terribili condizioni negli stati centrali del Missouri e del Kansas, secondo le autorità locali.
“Le strade restano pericolose” soprattutto a causa del ghiaccio, ha avvertito il governatore del Kentucky (centro-est) Andy Beshear, invitando la gente a non uscire di casa.
Una coltre bianca ricopriva le strade di Washington, dove marciapiedi e parchi diventavano campi da gioco per battaglie a palle di neve di bambini e adulti. Alcuni addirittura si mettono gli sci.
In alcuni punti si prevedevano fino a 30 centimetri di neve, ha affermato il National Weather Service (NWS).
– “Crescere nella neve” –
“Mi sento così felice. Sono cresciuta nella neve”, ha assicurato Nikki White all’AFPTV, sciando ai piedi e pensando di approfittarne “perché non nevica più molto” in questi tempi di riscaldamento globale.
Gli scienziati affermano che gli eventi meteorologici estremi stanno diventando sempre più frequenti e più gravi a causa dei cambiamenti climatici causati dall’uomo.
Per Patricia Kristjanson, che afferma di essere “cresciuta a Winnipeg, in Canada”, “i giorni di neve sono la cosa migliore dell’essere bambini perché non c’è scuola”.
Non lontano, i due principali aeroporti della capitale federale sono stati costretti a cancellare più di 500 voli dalle 6:00 (11:00 GMT).
Il maltempo nella capitale non ha impedito al Congresso di certificare lunedì la vittoria di Donald Trump alle elezioni presidenziali, quattro anni esatti dopo il violento assalto al Campidoglio da parte dei suoi sostenitori dopo la sconfitta contro Joe Biden nel novembre 2020.
– Potenziali tornado –
Mentre lunedì le autorità hanno avvertito per tutto il giorno del pericolo di viaggiare su strade innevate e ghiacciate, i video pubblicati da The Weather Channel hanno mostrato veicoli che slittavano su strade ghiacciate e semirimorchi che finivano nella neve. barriere stradali in Kansas.
“La neve si è trasformata in ghiaccio, provocando interruzioni di corrente e condizioni stradali più pericolose. Le squadre di sicurezza dei trasporti stanno lavorando duramente per liberare le strade per consentire agli operatori dei servizi pubblici e ai soccorritori di spostarsi”, ha affermato Andy Beshear, che ha dichiarato lo stato di emergenza in Kentucky.
I governatori di Missouri, Virginia e Maryland hanno seguito l’esempio.
Anche gli stati del sud-est del paese potrebbero sperimentare la loro parte di sventure climatiche, secondo i servizi meteorologici, che prevedono tempeste accompagnate da grandine e potenziali tornado.
Questi forti venti potrebbero causare danni alla proprietà e “interruzioni di corrente prolungate”, ha avvertito la NWS.
Condizioni che potrebbero complicare una situazione già precaria negli Appalachi meridionali, una regione montuosa duramente colpita da un mortale uragano a settembre.
