Dopo la caduta del regime di Bashar Al-Assad, in Siria si sono registrati diversi incidenti non rivendicati contro luoghi di culto, in particolare cristiani. I nuovi leader, del gruppo islamista HTS, assicurano che le minoranze siano libere di praticare la propria religione e siano protette.
Martedì 24 dicembre sono scoppiate diverse manifestazioni nei quartieri cristiani di Damasco per protestare contro l'incendio di un albero di Natale vicino ad Hama, nella Siria centrale, ha riferito un giornalista dell'AFP.
“Chiediamo i diritti dei cristiani”, hanno cantato i manifestanti mentre marciavano per le strade di Damasco, verso la sede del Patriarcato ortodosso a Bab Charqi.
Giunti spontaneamente da diversi quartieri, si sono riuniti per esprimere il loro malcontento e le loro paure più di due settimane dopo la presa del potere da parte di una coalizione armata guidata dagli islamici che ha deposto Bashar Al-Assad. Il presidente deposto si è posto come protettore delle minoranze in un Paese a maggioranza sunnita.
“Quindi non abbiamo più il nostro posto qui”
“Stiamo crollando perché c’è molto settarismo e ingiustizia contro i cristiani, sotto la copertura di ‘casi isolati’”, ha detto Georges. “Se non ci è permesso di vivere la nostra fede cristiana nel nostro Paese, come è avvenuto, allora non abbiamo più il nostro posto qui”, ha aggiunto. Alcuni di loro portavano croci di legno, altri issavano la bandiera dell’indipendenza siriana a tre stelle, adottata dalle nuove autorità.
Queste manifestazioni sono scoppiate dopo che sui social network è stato diffuso un video in cui combattenti incappucciati appiccavano fuoco all'albero di Natale nella città a maggioranza cristiana ortodossa di Souqaylabiya, vicino a Hama.
Secondo l’Osservatorio siriano per i diritti umani (OSDH), i combattenti erano stranieri del gruppo jihadista Ansar Al-tawhid.
La sfida dell’HTS in un Paese frammentato
In un altro video diventato virale sui social media, si vede un religioso del gruppo islamico radicale al potere Hayat Tahrir al-Sham (HTS) rivolgersi ai residenti locali, dicendo che gli autori di questo atto erano “non non siriani” e promettendo loro che verrebbero puniti.
“L'albero sarà restaurato e illuminato entro domani mattina”, ha assicurato, insieme ai sacerdoti e tra gli applausi dei residenti che scandivano slogan cristiani.
Unificare il Paese frammentato da anni di guerra sanguinosa e dove ci sono molte fazioni con alleanze divergenti e molte minoranze religiose rimane una sfida per HTS.
Questo ex ramo di Al-Qaeda, che afferma di aver rinunciato al jihadismo e di aver adottato un discorso più moderato, sa che è sotto esame per il modo in cui tratterà le minoranze cristiane, alawiti e curdi in particolare.
HTS si trova tuttavia a confrontarsi con la presenza di numerosi combattenti stranieri, provenienti soprattutto dall'Asia centrale, che si erano uniti alle sue file o a quelle di altre fazioni islamiste e jihadiste durante il conflitto successivo al 2011 e continuano a rappresentare una grande sfida per l'organizzazione.
Secondo AP, i cristiani siriani costituivano quasi il 10% della popolazione del paese prima dell'inizio della guerra civile.
Segnalati diversi incidenti
Come riporta Reuters, prima di questi eventi, i leader cristiani avevano consigliato ai fedeli di ridimensionare le celebrazioni del Natale quest'anno, nonostante le dichiarazioni di HTS assicurassero che le minoranze sono libere di praticare la propria religione.
Infatti, HTS ha detto ai funzionari occidentali che non cercherà vendetta contro l’ex regime di Bashar Al-Assad, né reprimerà altre minoranze religiose.
Secondo diversi media, tra cui L'Orient-Le Jour, dalla caduta del regime in Siria diversi luoghi di culto cristiani sono stati vandalizzati. Il 18 dicembre, uomini armati non identificati hanno aperto il fuoco su una chiesa greco-ortodossa nella città di Hama, entrando nel complesso e tentando di distruggere una croce e fracassando le lapidi in un cimitero, ha detto la chiesa in una dichiarazione citata da Reuters. La Chiesa greco-ortodossa ha affermato che la polizia ha rapidamente annunciato l'arresto dei vandali.
I giornalisti della Reuters hanno anche visto diversi veicoli attraversare Bab Touma, un quartiere a maggioranza cristiana di Damasco, che trasmettevano apparentemente canzoni jihadiste attraverso i loro altoparlanti.
HTS assicura che le minoranze saranno libere
Intervistato da Vatican News, il sacerdote francescano di una parrocchia di Aleppo ha osservato che i ribelli, negli ultimi anni, hanno mostrato una crescente tolleranza verso i cristiani, anche restituendo le proprietà confiscate.
Vatican News ha parlato anche con un vicario apostolico della stessa città, il quale ha affermato di aver incontrato Al-Jolani, leader di HTS, il quale gli ha assicurato “che i cristiani e le loro proprietà non saranno colpiti, e che (gli attivisti) risponderanno alle tutte le loro legittime richieste”.
Una storia che fa eco a quella raccontata martedì dalle colonne di Libération, dove l'arcivescovo armeno di Damasco ha spiegato che “persone di (HTS) sono venute a trovarci il 10 dicembre, quarantotto ore dopo la caduta del regime, per rassicurarci noi e incoraggiarci ad allestire decorazioni e celebrazioni natalizie come al solito.
Il religioso teme, però, che ciò serva solo a “dare una buona immagine ai media internazionali”, come si sentiva anche durante il regno di Bashar Al-Assad.
Tuttavia, secondo Libération o come testimoniano le foto diffuse dall'AFP, molti cristiani siriani hanno decorato case e negozi. In città come Damasco o Homs, nelle strade sono stati eretti alberi di Natale.
