Rifugiato per 10 anni in Türkiye | Una famiglia siriana trova un paese in rovina

(Aleppo) Appena arrivato in Siria dalla Turchia, Ahmed al-Kassem ha abbracciato sua sorella. Separati dal 2013, hanno pianto di emozione, sotto lo shock del loro ricongiungimento, pochi giorni dopo la caduta del despota siriano Bashar al-Assad.

Ma già la gioia del siriano errante che torna a casa è venata di preoccupazione per il futuro del suo Paese devastato dalla guerra. La sua vecchia casa ad Aleppo è inabitabile e la casa di famiglia dove ha portato moglie e figli non ha elettricità né acqua corrente.

“Avendo saputo, non so se sarei tornato”, dice il signor Kassem, 38 anni.

Kassem e la sua famiglia sono tra i circa 7.600 rifugiati siriani che, secondo le autorità turche, sono tornati in Siria dalla Turchia dal 9 dicembre, il giorno in cui Bashar al-Assad fuggì dagli insorti. Altri arrivano a migliaia dal vicino Libano. L'Associated Press ha seguito il signor Kassem e la sua famiglia dal confine turco il 13 dicembre a bordo di un camion contenente tutti i loro averi nei loro primi giorni ad Aleppo, una città devastata dalla lunga guerra civile.

Si stanno lasciando alle spalle la vita che hanno costruito a Türkiye negli ultimi 11 anni. Quattro dei cinque bambini sono nati lì e conoscono la Siria e i loro parenti solo tramite Snapchat. Per il signor Kassem e sua moglie, è un'opportunità per ricongiungersi con la famiglia e la patria, per riprendere le proprie vite e riconnettersi con le radici siriane delle loro tre figlie e due ragazzi di età compresa tra 7 e 14 anni.

Immersione senza ritorno

Ma è un tuffo nell’ignoto di una Siria che cambia e la Turchia non vuole più profughi. Al posto di frontiera turco di Öncüpınar hanno fatto la fila per ore, poi hanno dovuto consegnare ai doganieri turchi i documenti di “protezione temporanea” che attestavano il loro status di rifugiato e il loro diritto di soggiornare nel paese.

Sul versante siriano, a Bab al-Salameh, hanno trasferito i loro averi – tra cui un tappeto e una lavatrice – dal camion turco a un altro camion.

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Per un'ora hanno attraversato la Siria nord-occidentale, arrivando dopo il tramonto al sobborgo Masaken Hanano di Aleppo.

L'intero quartiere era immerso nell'oscurità, senza elettricità, ma si vedeva la sagoma sinistra degli edifici distrutti o danneggiati.

Alla luce del suo telefono, il signor Kassem condusse la sua famiglia lungo un vicolo buio e trovò la casa di sua sorella, intatta ma buia. Fu lì che lui e sua sorella piansero, la mattina presto, quando si ritrovarono. I bambini hanno abbracciato per la prima volta i loro cugini.

Ma la realtà è uno shock.

Incontrato tre giorni dopo, il signor Kassem spiega di aver mandato i suoi figli a casa di un altro genitore: lì, a differenza di quella della sorella, ci sono poche ore di elettricità e acqua corrente al giorno.

Il signor Kassem si chiede se abbia fatto la cosa giusta riportando indietro la sua famiglia così presto: “Quando ho visto il mio paese liberato, mi sono alzato e sono tornato a casa con i miei figli per presentarli alla nostra patria e mostrare loro il loro paese. Ma quando sono arrivati, quando hanno visto la situazione, sono rimasti molto sorpresi. Non se lo aspettavano. »

In Türkiye avevano acqua, elettricità, internet, “tutto ciò di cui hai bisogno per vivere”, ha detto. “Ma qui, come vedete, siamo senza acqua da giorni. Non ho idea di dove andrò con i miei figli. »

Impara l'arabo

Sua figlia quattordicenne, Rawiya, dice di essere felice di riunirsi alla sua famiglia. Ma la preoccupa l’idea di andare a scuola ad Aleppo, avendo conosciuto solo scuole turche. Parla arabo, ma non sa né leggerlo né scriverlo:

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Rawiya aveva 4 anni quando la sua famiglia fuggì da Aleppo nel 2013. All'epoca, i ribelli controllavano la parte orientale della città e i combattimenti erano feroci con le forze di Assad che controllavano la metà occidentale. Una moschea dietro la casa del signor Kassem è stata colpita più volte dalle granate. Il giorno in cui gli spari hanno colpito la sua casa, ha deciso che doveva andarsene.

Lui e la sua famiglia si stabilirono nella città turca di Kahramanmaraş, dove il signor Kassem lavorava nel settore edile, il suo mestiere. Fu lì che nacquero gli altri suoi figli, che parlavano correntemente il turco e pochissimo l'arabo.

Aleppo, un tempo la città più grande della Siria e centro economico, è stata devastata da anni di combattimenti fino a quando l’esercito governativo ha ripreso l’intera città nel 2016 con l’aiuto di Russia e Iran. Nella zona est della città molti quartieri sono in rovina, le case ridotte a scheletri di cemento. Alcuni edifici sono stati rattoppati dai residenti.

Nella Città Vecchia di Aleppo, la bandiera rivoluzionaria siriana sventola sull'antica cittadella, dove la folla celebra ancora la caduta di Assad. La gente passeggia davanti alla fortezza del XIII secolo^e secolo, per alcuni una bandiera in mano. La gente di Aleppo e molti visitatori si riappropriano delle strade.

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“Siamo tutti qui per condividere la nostra gioia”, ha detto Huzam Jbara, una madre della vicina provincia di Idlib che visita la cittadella di Aleppo per la prima volta in 10 anni, con le sue due figlie. “È una grande gioia. È caduto il tiranno che opprimeva, imprigionava e uccideva il suo popolo. »

Economia devastata

In via Kostaki Homsi ad Aleppo, lunghe file si estendono davanti ai panifici che ancora producono il pane, segno di una povertà diffusa e di un'economia al collasso.

Poco dopo essere tornato ad Aleppo, il signor Kassem è andato nella sua vecchia casa. Le finestre sono rotte e tutto ciò che la sua famiglia ha lasciato è sparito.

Ha riflettuto sulla sua vita in Turchia, dove la sua famiglia ha sperimentato l'esilio, la pandemia di COVID-19 e il terribile terremoto del 2023. Oggi, qui lo attendono altre prove, riconosce il signor Kassem.

“Ma devo adattarmi alla situazione”, dice. ” Per quello ? Perché questa è la mia patria, il mio posto nel mondo e la nostra gente è qui. »